Chez le cheval, même si les récepteurs ne sont pas aussi nombreux que chez l'homme, la grandeur des contribue probablement à leur acuité visuelle qui est meilleure que chez la plupart des mammifères. Un cheval a une acuité visuelle du 2/3 de celle de l'homme moyen (c'est-à-dire, 20/30 contre 20/20).
Le champ visuel :
L'inconvénient de la position latérale des yeux est que le bout de son nez fait écran a sa vision frontale : le cheval, selon la position de sa tête ne peut pas voir une zone allant jusqu'à 2 m devant lui.
Le cheval a une vision dichromate, c'est-à-dire une palette allant du bleu au jaune, de longueurs d'ondes courtes à moyennes, mais ne distingue pas le rouge, ni le vert (qui lui paraissent gris).
Pour le cheval :
Peu de réactivité face aux couleurs comme rouge, marron, gris, vert. Le cheval reste très sensible aux contrastes et aux reflets.
Les chevaux possèdent un angle de vision proche de 360°. Le fonctionnement de leur vision est cependant bien différent de celui des humains. Découvrez-le dans cet article.
Posez votre main sur l'épaule puis sans jamais perdre le contact montez progressivement pour caresser l'encolure, puis la joue, puis, lentement, le chanfrein. L'acceptation de la caresse du chanfrein est très significative de la confiance du cheval car votre main est dans la zone aveugle, il ne la voit pas.
Ces protections en filet (à ne pas confondre avec les œillères) permettent au cheval de voir, tout en empêchant les insectes volants de l'importuner en s'agglutinant au bord des yeux. Cela évite ainsi une réaction agacée du cheval lors d'un concours hippique ou d'une balade.
Le sens du toucher chez le cheval est bien plus développer que l'on ne pourrait le penser. Si chez l'Homme, ce sens passe essentiellement par les mains, on peut imaginer que les équidés n'y ont qu'accès que par les pieds. Pourtant, vraie boule de nerfs, il fait preuve d'une sensibilité générale.
Oui, les chevaux peuvent voir les couleurs, mais pas aussi bien que les êtres humains. Les cellules coniques de la rétine de l'œil sont responsables de la vision des couleurs.
Ce qu'elle voit
La vision est le sens prédominant chez la vache. Celle-ci, tout comme le porc, a une vision panoramique de 300º, avec une zone de non-visibilité de seulement 60º (voir la figure 1). En comparaison, l'être humain a un champ de vision d'environ 180º.
Les hommes voient le rouge légèrement orange
Résultat, pour une même couleur, la perception des uns et des unes n'est pas la même. Les hommes voient avec un très léger décalage de longueur d'ondes par rapport aux femmes. L'écart est certes minime: 2 nanomètres, pas plus. Mais il n'est pas sans effet.
La vision binoculaire permet notamment : d'avoir un champ de vision plus large. En général, un humain a un champ de vision horizontal de l'ordre de 180° environ. Toutefois, l'œil a, à la base, un champ de vision de 60° du côté nasal et de 90° du côté temporal (soit 150°).
Il peut aussi l'aider à gagner en force, en souplesse, en précision dans ses mouvements. Notamment lorsque le cheval a subi un accident ou lorsque son début de vie a été tumultueux. Tout cela peut amener un cheval à prendre ou reprendre confiance en lui-même.
Empêcher le cheval de voir ce qui se passe derrière et à côté de lui, et ainsi augmenter sa concentration et son écoute. Les chevaux d'attelage peuvent être effrayés dans les rues bondées d'une ville par exemple. Protéger les yeux du cheval de la mèche du fouet, en particulier si le meneur est inexpérimenté.
Le cristallin joue le rôle d'une lentille. Les muscles ciliaires du cheval sont peu développés et le cheval accommode beaucoup plus mal que l'homme. Il ne peut modifier que d'une dioptrie son accommodation (2-3 dioptries chez l'homme).
Doté de la meilleure vue du règne animal, un aigle peut distinguer un objet de 10 cm depuis 1 km de hauteur. À pareille distance, les yeux humains ne perçoivent que des objets de 26 cm. Cet oiseau voit donc 2,5 fois mieux que nous !
La vision nocturne
Contrairement à l'homme, le chien, lui, a une excellente vision nocturne. D'une part parce que sa rétine compte beaucoup plus de bâtonnets que celle de l'être humain, de l'autre, sa pupille étant capable de beaucoup se dilater, il voit même lorsque la lumière est de très faible intensité.
Les animaux nyctalopes, comme le chat, la chouette ou le hérisson peuvent voir dans le noir. Leurs yeux sont capables de capter un maximum de lumière. Pour être plus précis, leurs yeux ont beaucoup plus de bâtonnets sur la rétine par rapport aux autres espèces.
La bouche et les dents du cheval sont le premier outil de sa digestion. Elles permettent la préhension des aliments, leur mastication, indispensables à une bonne assimilation.
Pour se saluer les chevaux se sentent le bout du nez. Lorsque le cheval a besoin d'analyser une odeur, le cheval enferme l'odeur dans sa fosse nasale grace à une forte inspiration en remonttant la lèvre supérieure. Il utilise son organe voméro-nasal.
Le cheval est un herbivore
A l'état sauvage, son régime alimentaire de base est composé d'herbe, de plantes fourragères et de légumineuses. Et surtout, il ne consomme pas de céréales dans la nature.
En cas de pic de chaleur ou d'effort intense, le cheval va donc transpirer. Les insectes sont particulièrement friands de sueur au goût très salé et vont irrémédiablement s'attaquer au cheval. Les mouches apprécient également la poussière et la saleté et sont attirées par les chevaux sales vivant au pré.
Elles sont donc attirées par les odeurs fortes. Les chevaux et les vaches sont de gros animaux qui sentent assez fort la sueur et d'autres odeurs que les mouches adorent. Voilà pourquoi ils les attirent !
Pourquoi le cheval dort-il debout ? Les chevaux dorment debout pendant certaines phases de sommeil, notamment lorsqu'ils font la sieste, afin de pouvoir fuir facilement en cas de menace d'un prédateur. Les chevaux dorment allongés lorsqu'ils se sentent en sécurité, notamment lorsqu'ils sont en troupeau.