Le figuier de Barbarie (Opuntia ficus-indica), connu pour ses "raquettes" est aussi appelé cactus raquette ou figuier de l'Inde. Cette plante arborescente appartient à la famille des Cactées, elle est originaire d'Amérique Centrale, elle craint donc le gel.
Opuntia ficus-indica (autres noms connus: figuier de Barbarie, figuier d'Inde, nopal, oponce).
Vous pourrez rencontrer la figue de Barbarie en Afrique du Nord, dans le sud de l'Espagne, en Sicile et en Sardaigne, dans des paysages souvent désertiques et au climat très chaud. En Italie, on l'appelle fico d'india (littéralement, « figue d'Inde»).
Les figues de Barbarie ont une forme arrondie ou allongée, selon les variétés, et sont couvertes d'épines appelées glochides. Il s'agit de minuscules épines qu'il faut retirer avant de toucher le fruit avec les mains, puisqu'elles sont particulièrement difficiles à enlever une fois qu'elles sont coincées dans la peau.
Les bienfaits du nopal en complément alimentaire
Il aurait une action antioxydante. Traditionnellement, on lui confère un rôle pour réduire le taux du glucose sanguin chez les diabétiques, soulager les douleurs gastro-intestinales ou encore aider à prévenir les ulcères gastriques.
A l'origine, en Amérique du sud, les Aztèques avaient donné le nom de « nopal » au figuier de barbarie. Plus tard, en Europe, il a d'abord porté le nom de « ficus Indica», signifiant le « figuier d'Inde ». En effet, à cette époque, Christophe Colomb était persuadé d'avoir découvert cette plante sur les terres d'Indes.
à maturité, la figue de Barbarie prend le plus souvent une couleur orangée ; testez la souplesse de sa peau après vous être assuré que ses redoutables piquants ont été enlevés ; elle aussi indique que le fruit est mûr.
En cuisine. Le fruit du figuier de Barbarie est comestible et se mange en salade ou en dessert. Ils faudra prendre soin à retirer toutes les épines qui s'accrochent dans les parois intestinales et finissent par pourrir.
Les bienfaits de la figue de Barbarie
Riche en fibres, elle permet de réguler le transit et de favoriser le bien-être digestif. Elle est également riche en vitamine C et en eau, on l'apprécie donc pour ses vertus hydratantes et antioxydantes.
Issue de la même famille que la figue, la figue de barbarie ou Nopal est originaire du Mexique mais on la trouve désormais également en France. En plus d'être excellente, elle dispose de nombreuses vertus pour la santé et notamment pour les diabétiques.
La figue de barbarie, ou figue d'Inde, nous vient d'Afrique et du Bassin méditerranéen. C'est un fruit qui devrait figurer régulièrement dans l'auget de nos perroquets.
La figue de Barbarie, aussi appelé « poire cactus » est le fruit du cactus Opuntia ficus-indica, aussi connu sous le nom de Figuier de barbarie (nopal).
Idéal pour contrer la propagation des ondes électromagnétiques dans l'ensemble de la maison, le cactus est un allié précieux du Feng Shui environnemental. Il s'avèrera précieux posé près de la télévision ou d'un ordinateur. Ses vertus réconfortantes et énergisantes sont également perceptibles chez certaines personnes.
Le nopal est reconnu pour ses excellentes propriétés minceur. Il permet de capter les sucres et les graisses en excès dans l'organisme et possède un effet de satiété.
Il concentre en effet de nombreux principes actifs du raisin dont une grande variété de polyphénols, des composés réputés pour leur puissant pouvoir antioxydant. Le marc de raisin est également connu pour son action minceur et anti-cellulite.
Bien sûr, lorsque l'on mange la figue, nous ne mangeons pas le reste de la guêpe morte. En effet, la figue la dissout grâce à des enzymes et la transforme en protéine. Mais il est vrai de dire que lorsque l'on mange une figue, on mange aussi une guêpe du figuier.
Ainsi, le figuier de barbarie est faussement nommé « figuier ». Les fruits du cactus Opuntia ficus-indica se retrouvent sur les étals des marchés d'août à octobre. Les consommateurs apprécient particulièrement la sucrosité de sa chaire rouge orangé.
La figue de Barbarie est un fruit récolté à la fin de l'été, entre août et octobre. Sur les marchés, vous trouverez des fruits épinés, aucun risque de vous blesser.
La figue est riche en minéraux et oligo-éléments : potassium, fer, cuivre, et constitue une bonne source de vitamines du groupe B. Sa chair et sa peau apportent différents composés phénoliques antioxydants : des flavonoïdes et des caroténoïdes, ainsi qu'une quantité intéressante de fibres.
La récolte des figues de Barbarie, très soudées à leur cladode mère (Planche 4), peut se faire aisément en utilisant un couteau très aiguisé. Cette méthode peut être pratiquée quel que soit le degré de turgescence des cladodes ou le stade de maturité des fruits.
La méthode la plus efficace consiste d'abord à retirer les touffes de glochides les plus visibles avec une pince à épiler. Ensuite, couvrez la peau de la zone affectée avec une mince couche de colle blanche domestique, puis pressez légèrement une gaze dans la colle.
Les fruits vendus dans le commerce sont principalement cultivés au Maroc, en Tunisie et en Algérie, où ils sont appelés karmouss nssara, qui signifie « la figue des chrétiens », ou simplement karmous ou akaṛmus.
Certains cactus et plantes succulentes ont un atout supplémentaire, puisqu'ils sont comestibles ! C'est le cas de l'Opuntia ficus-indica, un cactus raquette dont les tiges et les fruits, appelés figues de Barbarie, sont tout à fait comestibles.
La figue de Barbarie se cultive dans les pays chauds aux sols filtrants et bien drainés. Le figuier de Barbarie est un arbre fruitier cultivé uniquement pour ses fruits. La plantation du figuier de Barbarie se fait par semis ou encore par bouture.
Pour déguster une figue de Barbarie, rien de plus facile : armez-vous d'un couteau d'office et coupez le fruit en deux dans le sens de la longueur. Vous pouvez donc manger la chair à l'aide d'une petite cuillère. En jus, il vous suffit de passer la pulpe au tamis fin.