Le chat peut tout à fait souffrir de dépression, et ce à tout âge. Les symptômes ne sont pas évidents, car ils sont communs à d'autres maladies. D'où l'importance de consulter un vétérinaire afin qu'il pose son diagnostic.
Le chat est un animal attaché à ses habitudes. Le moindre changement dans son environnement ou son quotidien peut être source de stress et par la suite de déprime. Ainsi, un déménagement, l'arrivée d'un enfant ou d'un nouveau conjoint peut favoriser l'apparition de déprime chez un chat.
Le recours à des médicaments s'avère parfois indispensable, pour agir sur l'humeur et l'état de vigilance du chat, pour l'exacerber ou au contraire le diminuer. Il peut s'agir de neuroleptiques, d'anxiolytiques ou d'antidépresseurs.
Occupez-vous de lui tous les jours. Jouez avec Minou, même s'il semble peu d'accord au début. « C'est une erreur de croire que les chats ne sont pas sociables, déclare Nicholas Dodman ; certains ont besoin, autant qu'un chien, qu'on s'occupe d'eux. » Votre chat essaie de vous parler!
Les symptômes de la dépression chez le chat sont variés. Manque d'entrain, baisse d'appétit, insomnie, marquages urinaires, état de prostration, grattages ou léchages plus ou moins intensifs pouvant entrainer des problèmes cutanés plus ou moins sévères, absence de toilette, agressivité, troubles digestifs, etc.
Les pleurs d'un chat sont plutôt des miaulements lents et insistants, qui rappellent les pleurs d'un bébé et qui peuvent signifier que le chat a des exigences à faire. On peut considérer un pleur comme un miaulement qui ne s'arrête pas, avec un son triste et insistant.
Conseil n°1 : On lui laisse le choix de l'espace repos
Proposez-lui un espace de repos agréable, chaud, sécurisant et tranquille. Laissez-le choisir l'emplacement qui lui convient le mieux et adaptez-le en conséquence. Le chat apprécie les espaces calmes, abrités du bruit, du passage et des courants d'air pour dormir.
Contrairement aux humains, les chats ne peuvent pas verser de larmes de tristesse. Cette particularité nous est exclusivement réservée. Toutefois, les chats possèdent, tout comme nous, des glandes lacrymales qui leur permettent de produire des larmes.
Il ressent de nombreuses émotions qui influent chaque jour sur son comportement. Trop peu de caresses, de rares moments de jeu et de complicité, ainsi qu'un manque de liberté ou d'espace peuvent le rendre malheureux. Pire qu'un petit coup de cafard passager, les chats aussi peuvent souffrir de dépression.
Un chat prostré est un chat qui semble accablé et faible : il est dans un état d'abattement physique ou moral, reste dans un coin sans bouger, ne veut plus manger ni boire. Souvent, les chats malades vont se cacher pour souffrir en paix et ne sortent de leur cachette que s'ils y sont forcés.
Les chats adultes, correctement éduqués, sont capables de s'occuper tout seul et de se contenter du fait d'être seul à la maison pour quelques heures. Ils peuvent profiter des moments calmes et paisibles pour dormir.
Une agressivité soudaine, une irritabilité, une agitation, un comportement distant peuvent montrer qu'il souffre. S'il est stressé, griffe quand vous le touchez ou ne se laisse plus approcher, c'est que quelque chose ne va pas.
Quelle sont les odeurs que les chats détestent ? Ce sont notamment les parfums d'agrumes (citrons, pamplemousses, oranges) de menthol ou de banane qui sont désagréables pour la plupart des chats, c'est aussi le cas du vinaigre (utilisez du vinaigre blanc) ou des essences de pin, d'eucalyptus...
Laisser un chat seul pendant 15 jours ou même une semaine est inenvisageable, même avec de l'eau et des croquettes à disposition.
Le meilleur moyen de rassurer un chat stressé est de répondre à tous ses besoins élémentaires : manger, boire, avoir une litière propre, de quoi faire ses griffes – la griffade libère des phéromones et engendre du bien-être -, jouer, voir le monde extérieur et pouvoir se placer en hauteur.
Les bisous : une marque d'affection reconnue par les chats
Un geste appris auprès de leur mère qui est signe de bien-être et d'amour entre eux. Si vous faites un bisou à votre félin, il devrait alors réagir positivement, c'est-à-dire en ronronnant, ou en frottant sa tête contre vous par exemple.
Les chats apprennent précisément comment leurs propriétaires réagissent quand ils font certains bruits. Donc si le chat pense « Je veux que mon maître qui se trouve dans l'autre pièce me rejoigne, » alors il s'emploie à l'exprimer. Ils utilisent l'apprentissage direct.
Le fait de créer des nids douillets en hauteur dans votre maison, sur les meubles, en haut des placards ou sur les étagères, par exemple, peut réellement aider votre chat à se détendre. De même, en aidant votre chat à marquer la maison de son odeur, vous pouvez lui permettre de se sentir mieux.
Il ne faut pas s'inquiéter mais tout ceci semblent être des symptômes d'un ou de plusieurs troubles chez le chat. Ces derniers sont souvent liés à l'ennui, ou au stress. Il est donc très important d'y prêter une attention singulière pour offrir au chat un environnement stimulant, rassurant, confortable.