Un lapin de compagnie n'est pas fait pour vivre en permanence enfermé dans sa cage ou son enclos. Les sorties sont indispensables à son bien-être. Elles doivent être fréquentes et prolongées, au minimum deux fois deux heures par jour.
Promener un lapin en laisse peut être très dangereux, le risque d'étranglement est réel. Le lapin peu avoir peur, et se défaire du harnais. Ce n'est donc pas recommandé.
Il faut le sortir au minimum quatre heures par jour. Mais plus longtemps il sortira, plus il sera heureux. Une vie en liberté totale ou semi-liberté est tout à fait envisageable et même recommandée.
Dans un premier temps, ne laissez votre lapin en liberté que s'il reste sous votre surveillance. Puis, petit à petit, vous pouvez agrandir les espaces autorisés et le laisser choisir ses lieux préférés. Si vous voulez être plus serein quand vous dormez, vous pouvez le remettre dans son parc pour la nuit.
Si vous faites semblant d'avoir mal, le lapin devrait vous mordiller plus doucement et moins souvent. Il est même possible que votre lapin commence à vous mettre des coups de patte arrière ou avant, comme s'il essayait de vous creuser.
Ne pas laisser au lapin la possibilité de se retirer dans l'obscurité et ne pas lui donner un rythme de vie régulier, c'est probablement l'exposer à des troubles du comportement et des problèmes de santé en particulier à des soucis digestifs.
Tendez un petit bout vers le lapin et dites viens (si vous le souhaitez, ajoutez son nom). Félicitez votre compagnon. Si le lapin s'approche de vous, donnez-lui la récompense et félicitez-le verbalement afin en ayant un comportement positif et répétez-le mot (viens) quand il s'approche. Éloignez-vous un peu.
Les lapins sont détendus lorsqu'ils sont couchés, les pattes étendues, dans leur enclos, dans leur cage ou en dehors. Comme il est plus difficile pour le lapin de se relever et de s'enfuir dans cette position, cela indique un sentiment de calme et de sécurité pour le lapin.
Le lapin est doté d'une musculature très puissante et doit avoir la possibilité de bouger en permanence. Il n'est donc pas fait pour vivre immobile enfermé dans une cage, car cela lui cause de nombreux problèmes de santé et réduit son espérance de vie… Heureusement il existe des alternatives !
Tout d'abord, il n'est pas recommandé de laisser son lapin et ses rongeurs en liberté dans l'ensemble du jardin. En effet, il y a beaucoup de dangers pour eux (piscine, plantes toxiques, prédateurs, etc…) et il est nécessaire de les installer en sécurité.
Les lapins n'ont pas une vue aussi nette que les humains. Nous pouvons distinguer des lignes distantes de 1/60ème de degré (les lignes plus proches que cela se brouillent pour nous). Les lapins ne font pas aussi bien – ils ne peuvent distinguer des lignes qu'à environ 1/3-1/6 de degré.
Un lapin qui n'aime pas être porté aura tendance à fuir quand il verra une main s'approcher de lui. Il tentera de se débattre quand on le soulève du sol, en faisant de brusques mouvements de pattes arrière.
Les lapins sont tout à fait capables de supporter des températures hivernales. Mais s'ils sont maintenus dans de mauvaises conditions, ils sont exposés aux dangers de l'hiver comme l'hypothermie, les gelures et la baisse de la température du corps.
Approvisionnez-vous à l'avance.
Le lapin devrait pouvoir y réaliser deux sauts dans le sens de la largeur et trois dans le sens de la longueur. Il devrait aussi pouvoir s'y tenir debout sur ses pattes arrière. Préparez également de la nourriture, des friandises, des distributeurs d'eau, des jouets et de la paille.
Dans un premier temps, mettez-lui uniquement le harnais, sans la laisse. N'hésitez pas à prendre tout votre temps lors de l'enfilage du harnais. N'oublions pas que c'est un objet complètement inconnu pour votre lapin.
De par sa santé très fragile, il a besoin d'une certaine liberté pour s'amuser, gambader un peu, se dégourdir les pattes et se dépenser. Une sortie régulière dans un endroit où il y a de l'herbe, des fleurs et de l'air frais lui fera grand plaisir. Cela permet de lui rendre heureux, et surtout de rester en bonne santé.
Placez la cage à l'abri des courants d'air : la cage doit être bien ventilée, mais ne doit jamais être placée dans des espaces où il y a de forts courants d'air, car cela pourrait rendre votre lapin malade.
Installez la cage de votre lapin dans un endroit calme loin des courants d'air et des fortes chaleurs. Evitez de le mettre en présence d'odeurs trop fortes et d'un environnement poussiéreux ou trop humide. Enfin, offrez-lui une belle cage spacieuse et solide.
Selon le docteur Quinton, vétérinaire à Paris, «si vous prenez un lapin et que vous le mettez à quelques centaines de mètres de son habitat habituel, c'est fichu pour lui», explique-t-il. «Les rongeurs ne sont pas équipés pour revenir depuis une destination lointaine» et se retrouvent très vite désorientés.
Tout d'abord, afin de communiquer avec vous, votre lapin peut mordiller les pieds ou bas de pantalon pour réclamer votre attention et vous demander de vous occuper de lui. Ensuite, il faut savoir qu'un lapin agressif n'est pas un lapin méchant dans 99% des cas, c'est sa façon à lui de répondre à certains stimuli.
Si vous le déplacez, immobilisez-le contre votre poitrine, tête sous le bras gauche et main droite saisissant la peau du dos. Surtout ne l'attrapez jamais ou ne le soulevez jamais par les oreilles, très fragiles. Pour le mettre en confiance, utilisez des friandises qui stimuleront sa gourmandise et sa curiosité.
Le lapin est capable d'entendre des bruits très faibles et de parfaitement les identifier. Il a la possibilité de bouger et d'orienter ses oreilles vers la source de bruit.
Il a aussi le droit à sa tranquillité. Quand vous l'approchez, parlez-lui doucement pour lui indiquer votre présence. Puis entrez votre main dans sa cage et caressez-le doucement tout en lui parlant. Certains lapins n'aiment pas être pris dans les bras.