L'iridium a été découvert en 1803 par Smithson Tennant à Londres, Angleterre, en même temps que l'osmium dans les résidus (osmiure d'iridium) de la dissolution du platine et des minerais de platine dans de l'eau régale.
Un fait très pertinent si l'on considère que l'Afrique du Sud produit entre 80% et 85% de l'iridium mondial.
L'Afrique du Sud possède donc 96% des réserves mondiales d'iridium, soit 1 386 t, loin devant le Zimbabwe (29 t) et la Russie (27 t).
Alerte au Mexique: une source radioactive à usage industriel, de l'iridium, a été volée dans une camionnette au sud-est du pays ce mercredi. «Très dangereuse», la disparition de cette substance inquiète les autorités qui redoutent l'utilisation que pourraient en faire les voleurs.
Propriétés de l'iridium
Visuellement proche du platine, l'iridium est un métal blanc très légèrement jaunâtre. Il est caractérisé par une très grande dureté et une forte inélasticité, ce qui rend son usinage difficile. Résistant à tous les acides, l'iridium peut néanmoins être attaqué par des sels en fusion.
Principaux usages de l'iridium dans le monde en 2019
Electrochimie (26%) : production de chlore et de soude par électrolyse, électrodes, anti-corrosion, etc. Industrie chimique (9%) : catalyse pour la synthèse d'acide acétique, creusets, etc. Médical (9%) : pacemakers, sondes médicales, isotopes radioactifs, etc.
L'iridium est utilisé dans des dispositifs devant supporter de hautes températures, dans les contacts électriques et comme agent durcissant du platine ou dans ses alliages. L'iridium est principalement utilisé en métallurgie comme agent durcissant dans les alliages très stables de platine.
Le polonium, ce métal radioactif parmi les plus toxiques au monde.
Produit radioactif de couleur gris argenté, le polonium a été découvert en 1898 par Pierre et Marie Curie dans un échantillon de pechblende, un minerai d'uranium.
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L'Afrique du Sud, l'Oural (Russie) et l'Ontario (Canada) fournissent l'essentiel de la production mondiale de rhodium. Ils l'extraient laborieusement des gangues minérales où il se marie au palladium, à l'argent ou au platine. Le CEA travaille à un projet de récupération du rhodium dans les déchets radioactifs.
Sa production, principalement située en Afrique du Sud, s'élève à environ 26 tonnes par an ces dernières années, ce qui est extrêmement peu. Cela justifie son cours très haut sur les marchés boursiers. Ainsi, en mai 2021, son prix a atteint un record historique à presque 790.000 euros le kilo.
S'il fait partie du top 3, c'est le rhodium qui le surpasse et se classe comme le métal le plus cher et le plus rare au monde. Le rhodium (Rh), a été découvert en 1803 par le physicien et chimiste britannique, William Hyde Wollaston. Il appartient à la catégorie des métaux nobles.
Sans grande surprise, les États-Unis dominent le classement avec un PIB de 25 462,70 milliards de dollars. Juste derrière, nous retrouvons la Chine, suivie du Japon. C'est en quatrième position qu'un pays européen fait son entrée : l'Allemagne avec un PIB de 4 072,19 milliards de dollars.
Bernard Arnault, le patron de LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), a décroché le titre de personne la plus riche du monde, dépassant Elon Musk de Tesla.
Une équipe de chercheurs des laboratoires nationaux Lawrence Berkeley, en Californie, et d'Oak Ridge, dans le Tennessee (États-Unis,) a réussi à mettre au point le matériau le plus dur et résistant de la planète : le CrCoNi. Un nom un peu barbare pour une matière qui est un alliage de chrome, de cobalt et de nickel.
Lorsque le chimiste allemand Martin Heinrich Klaproth découvrit l'uranium, le 24 septembre 1789, l'heure n'était pas à la révolution...
L'osmium est l'élément chimique de numéro atomique 76, de symbole Os. Son corps simple est un métal platinoïde lourd, de couleur grise, dur et cassant.
La Mad Dog Plutonium (9 000 000 d'Unités Scoville)
En ce qui concerne son goût, la Mad Dog Plutonium a une saveur très forte et épicée, avec des notes fruitées et acidulées.
1000 mSv est une dose très élevée qui correspond à 1 Gray. Ce niveau d'exposition à la radioactivité a un effet direct sur la santé et implique un risque pour la vie de la personne exposée dans les semaines et les mois qui suivent.
Aussi, le plutonium apparaît-il d'abord comme un élément radioactif artificiel produit par tout réacteur nucléaire utilisant de l'uranium comme combustible. Il a été obtenu pour la première fois par l'équipe de Glenn T Seaborg à l'université de Berkeley (Californie) en décembre 1940,.
Appelé métal ductile, le platine est un métal qui est à la fois résistant et très malléable ! De ce fait, le platine est particulièrement adapté pour la fabrication de petits objets aux formes parfois techniques, en médecine, ingénierie et bien sûr en joaillerie :)
L'indium étant résistant à la corrosion et ayant une bonne réflectance, les alliages d'indium peuvent donc servir dans la production de miroirs comme revêtement anti-corrosion, l'indium ayant une meilleure résistance à a la corrosion que l'argent et ayant une réflectance presque similaire.