Le radium et le polonium sont extraits des minerais d'uranium, et notamment de la pechblende. Le radium est un métal blanc, et c'est l'un de ses isotopes, le radium 226 qui émet des rayonnements alpha et gamma. En revanche, tous les isotopes du polonium sont radioactifs.
Radium : qu'est-ce que c'est ? Élément dont le nom a été décidé au même moment que celui de « radioactivité », le radium est un élément radioactif qui fournit du radon, un gaz rare, comme produit de désintégration.
Le radium est produit naturellement, sur Terre, par la désintégration spontanée de l'uranium. C'est pour cela qu'on en trouve, en très faibles quantités, dans les gisements d'uranium. Pour pouvoir en extraire des quantités non-négligeables, il faut ainsi traiter chimiquement des tonnes de minerais d'uranium.
Du fait de son activité spécifique très élevée, le polonium 210 est une substance extrêmement toxique pour l'homme : quelques microgrammes suffisent à entraîner le décès, ce qui fait de cet élément une substance environ un million de fois plus toxique que le cyanure de sodium ou de potassium.
Dans le cas des bombes d'Hiroshima et Nagasaki, on est en présence d'une irradiation du corps entier, principalement par des rayons gamma (photons de haute énergie) ainsi que par un flux plus faible de neutrons.
La ville de Tchernobyl est connue pour la catastrophe à la centrale nucléaire de Tchernobyl, bien que cette centrale se trouve dans la ville de Pripiat à 13 km au Nord-Ouest de Tchernobyl, qui a eu lieu le 26 avril 1986 à 1 h 23, provoquée par la fusion du réacteur.
Le radium et ses produits de désintégration émettent du rayonnement qui peut entraîner des risques d'irradiation externe pour tout le corps, les extrémités, la peau et le cristallin. Les collections d'appareils contenant un composé lumineux au radium peuvent également présenter un danger.
Si le 210Po est présent dans la fumée, c'est à cause des engrais riches en phosphates que l'on utilise pour cultiver le tabac. Ils sont extraits de mines d'apatites, une roche qui contient du radium et du polonium. En diminuant la teneur en azote de la plante, ils donnent son arôme spécial au tabac des cigarettes.
Le polonium 210 est en vente libre sur l'Internet. Ce poison radioactif qui a provoqué la mort d'Alexandre Litvinenko peut s'obtenir sur le site d'United Nuclear (1), une société américaine qui se présente comme spécialisée dans la fourniture d'équipements scientifiques.
Une fois dans l'organisme, le polonium n'est pas excrété rapidement, ce qui laisse le temps aux rayons alpha radioactifs d'endommager l'ADN ou de tuer directement les cellules (notamment les globules blancs).
Dans le cas d'une irradiation, il suffit d'isoler ou d'éloigner l'objet ou l'être de la source de rayonnement pour que l'effet de l'irradiation cesse.
[En parlant d'un corps simple, composé ou en mélange, comprenant des noyaux atomiques instables] Qui est susceptible de se transformer, par désintégration, en un autre élément avec émission à la fois spontanée et continue de rayonnements corpusculaires ou électromagnétiques; qui a rapport à la radioactivité.
Poursuivant les travaux entrepris par Becquerel, Marie Curie soupçonne qu'autre chose que l'uranium émet de la radioactivité, un terme qu'elle a imaginé. Ces éléments jusqu'à ce moment-là inédits, ce sont le polonium et le radium, découverts en 1898.
Métal argenté, le polonium est un élément très radioactif qui émet du rayonnement alpha. Il est très volatil. Il peut perdre la moitié de sa masse en moins de deux jours quand il est porté à 50 °C et se sublimer en totalité y compris à température ambiante.
« En cas de curiethérapie par implants permanents (iode-125), la radioactivité des sources implantées diminue progressivement dans le temps. Les risques pour l'entourage sont jugés inexistants, les rayonnements émis étant très peu pénétrants et donc arrêtés presque totalement par le corps lui-même.
Ils améliorent le goût et adoucissent l'irritation de la fumée. Ils maintiennent l'humidité du tabac et contrôlent la vitesse à laquelle il se consume. Ils dilatent les voies respiratoires et facilitent l'entrée de la fumée dans les poumons. Ils camouflent l'odeur et la visibilité de la fumée passive.
Le procédé le plus simple consiste à effectuer un dépôt spontané sur une lame d'argent en milieu faiblement chlorhydrique, nitrique ou acétique. Le dépôt est pratiquement exempt de 210Pb et de 210Bi. En revanche, ce dernier élément accompagne le polonium si le dépôt est réalisé sur nickel.
Vous fumez avant tout pour vous détendre et vous évader. En un mot, quand vous fumez, vous vous sentez bien. Cependant, pour se détendre, il existe d'autres façons moins dangereuses pour la santé.
Au-delà de 100 mSv, des effets à long terme des rayonnements ionisants ont été démontrés par des études épidémiologiques (étude des populations d'Hiroshima et de Nagasaki). 1000 mSv est une dose très élevée qui correspond à 1 Gray.
Dans les secteurs agricole et agroalimentaire, la radioactivité est utilisée par exemple pour la protection des cultures contre les insectes ou la conservation des aliments. Dans l'industrie, on l'utilise pour des tâches variées (contrôle des soudures, détection de fuites ou d'incendies, etc.).
Il faut pour cela utiliser des matériaux étanches: scotch, drap mouillé, mastic à prise rapide, planche ou film plastique, couper la ventilation et le chauffage, qui favorisent les mouvements d'airs. Le mieux est évidemment de pouvoir se réfugier dans les sous-sols.
"Tchernobyl est une bombe à retardement", assure Jean Geronimo, historien spécialiste de la Russie à l'université de Grenoble. Si les Russes ont pris le contrôle de la centrale nucléaire, c'est aussi "pour éviter des actes de sabotage.
L'accident survenu le 26 avril1986 à la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine, a donné lieu au plus grand rejet radioactif non contrôlé de l'histoire. Des explosions de vapeur et d'hydrogène à la tranche 4 de la centrale ont mené à une rupture de la cuve du réacteur et à un incendie qui a duré 10 jours.
La Russie, pays le plus puissant d'un point de vue nucléaire
Ainsi, en 2022, la Russie détiendrait quelque 6 000 ogives nucléaires devant les États-Unis (5 977 pour la Russie, 5 428 pour les États-Unis), ce qui la place en tête de liste dans le classement des puissances nucléaires mondiales.