Un cratère d'impact est une dépression de forme plus ou moins circulaire issue de la collision d'un objet sur un autre de taille suffisamment grande pour qu'il ne soit pas complètement détruit par l'impact. Quand la dépression est beaucoup moins profonde que large on parle d'un bassin d'impact.
Avec son 1,85 kilomètre de diamètre, le cratère de Yilan détrône le précédent record établi par le Meteor Crater en Arizona. Large de 1,2 km et en forme de bol, il aurait été formé il y a environ 49.000 ans par l'impact d'une météorite de 50 m de diamètre.
Les chondrites représentent plus de 92,5 % des météorites ; les achondrites, 4,2 % ; les météorites de fer, 2,6 % ; les météorites mixtes (pallasites et mésosidérites), 0,6 %.
Environ 80 % de la surface de la Lune est couverte de cratères. Ce sont des marques d'impact laissées à la surface par d'anciennes météorites ou d'autres corps célestes. Les impacts de météorites façonnent la Terre et la Lune depuis plus de quatre milliards d'années.
Le plus grand cratère "récent" est celui de Chixulub, au Mexique. D'après son diamètre, il correspondrait à une météorite de 10 kilomètres de diamètre.
Dispute et altercation, sont des mots synonymes.
De nos jours, on peut trouver d'authentiques morceau de météorite lunaire, véritable morceau de la lune donc, pour des prix au gramme allant de 200 à 300 € le gramme. Seule quelques météorites lunaires très particulières, comme les très rares basaltes lunaires, peuvent encore flirter avec les 1000 € le gramme.
Le cirque Hipparque (formé comme tous les cratères lunaires par la chute d'une météorite) mesure environ 150 km de diamètre pour une profondeur supérieure à 3000 m par rapport au sol environnant. » Les trous sur la Lune s'appellent en réalité « cratères » et ont été formés par des chutes de météorites.
Tycho fait 85 km de large, 4.8 km de profondeur et a un pic central de 2.25 km de haut. Le fond du cratère est relativement lisse du côté est, mais il y a un secteur de rugosité plus importante allant du centre au bord occidental du cratère.
Les mers lunaires, ou maria lunaires en latin (au singulier mare), sont des plaines basaltiques grandes et sombres sur la Lune, formées par d'anciennes coulées volcaniques et causées par l'impact de très grosses météorites.
On peut les regrouper dans trois grandes familles : les météorites pierreuses ou rocheuses ; les météorites mixtes (fer et roches) ; les météorites ferreuses.
Les météorites sont regroupées en deux différents groupes, suivant la nature du corps céleste dont elles sont issues : les météorites primitives (appelées aussi météorites non différenciées) et les météorites différenciées.
Les météorites, des météores à un détail près
Leur taille, variable, est donc bien plus petite que celle des comètes ou des astéroïdes. Mais ce qui les caractérise c'est surtout qu'elles sont parvenues à atterrir sur Terre, en traversant l'atmosphère.
Situé au Mexique, le cratère de Chicxulub est l'un des plus vastes cratères d'impact connus sur Terre. Il se serait formé il y a quelque 66 millions d'années par la chute d'un gros astéroïde, provoquant un cataclysme qui pourrait avoir été à l'origine de la disparition des dinosaures.
[EN VIDÉO] Le cratère de Chicxulub, témoin de l'extinction des dinosaures Il y a environ 65 millions d'années, près de la péninsule du Yucatán, au Mexique, une météorite de plus de 10 km de diamètre s'écrasa sur Terre formant le cratère de Chicxulub.
Aitken est un cratère d'impact sur la face cachée de la Lune. Le nom fut officiellement adopté par l'Union astronomique internationale (UAI) en 1970, en référence à l'astronome américain Robert Grant Aitken ( 31 décembre 1864 – 29 octobre 1951 ).
Le saviez-vous ? La face cachée de la Lune arbore le plus grand cratère d'impact du système solaire, le bassin Pôle Sud-Aitken, large de 2.500 km de diamètre et profond de 13 km.
Il ajoute que la Lune ne reflète la lumière d'aucune autre façon. Et il conclut que les taches sombres sont dues au fait que les surfaces en question sont recouvertes d'une matière qui, en raison de propriétés optiques différentes du reste de la surface lunaire, reflète tout simplement moins de lumière.
Les forces de marée entre la Terre et la Lune ont ralenti la rotation lunaire au point que désormais, c'est toujours la même face qui est présentée à la Terre. L'autre face, qui n'est donc jamais visible dans sa totalité depuis la Terre, est appelée la « face cachée de la Lune ».
Une récente découverte de la NASA vient affirmer qu'il y aurait beaucoup plus d'eau sur la Lune que ce que l'on pensait. Elle serait piégée dans une multitude de micro-cratères sous forme de glace mais aussi dans le sol lunaire, appelé régolithe.
En 2000, un météorite de type pallasite – extrêmement rare – d'environ une tonne a été découverte dans le désert de Gobi (Chine). Nommée météorite de Fukang, elle est la plus chère du monde avec une valeur de 1,7 millions d'€ !
Faites expertiser votre pierre par le Muséum national d'Histoire naturelle. Le Muséum attache la plus grande importance à l'enrichissement du patrimoine météoritique français, et, à ce titre, il se prête à l'expertise de météorites potentielles nouvelles découvertes par des particuliers.
Labenne Météorites est une société française spécialisée dans la recherche et la vente de météorites auprès des institutions et des collectionneurs privés.