Humidité : Sol assez humide mais bien drainé. Exposition : Ombragée si on a semé au printemps, ensoleillée si on a semé en automne. Température : La chaleur fera monter l'épinard à graines ce qui le rendra impropre à la consommation. Il faut donc protéger l'épinard des hautes températures.
Type d'engrais naturel recommandé
Pour couvrir les besoins en engrais azoté, l'apport de sang séché ou de corne broyé est excellent. Utiliser une algue marine broyée, le lithothamne, comme fertilisant foliaire tout au long de la culture de l'épinard, de manière régulière, toutes les 3 semanes à peu près.
Éclaircissez les plants pour ne garder qu'1 épinard tous les 10 cm. Continuez à garder le sol bien frais en arrosant régulièrement et paillez par exemple avec des tontes de gazon. Récoltez les feuilles au besoin, en prenant celles du contour puisque les plus jeunes sont au cœur.
Pour que l'eau de la pluie entre bien dans la terre et pour aérer le sol, binez régulièrement entre les plants avec une petite griffe de jardin. L'épinard est un peu frileux. Il faut le protéger du froid lors des températures fraîches, avec une mini-serre à placer sur son carré. N'hésitez pas à le pailler en hiver.
Arrosage : Maintenir le sol frais, arroser de préférence le soir. Ne pas arroser les feuilles, mais seulement le pied.
Assurez-vous que le sol draine bien l'eau. Les épinards préfèrent un habitat modérément humide, mais ils ne vont pas pousser sur des sols régulièrement inondés ou qui ne drainent pas bien l'eau.
Le mildiou est une maladie assez fréquente de l'épinard. Favorisé par un climat chaud et humide, il se caractérise par l'apparition de tâches jaunes sur les feuilles. Il est souvent nécessaire dans ce cas d'arracher les feuilles contaminées, voire le plant dans son intégralité si les dégâts sont trop importants.
Le plant d'épinard est caractérisé par ses larges feuilles, amples et épaisses, d'un vert foncé. Il est très productif et repousse bien si on ne récolte que les grandes feuilles.
Pour éclaircir, retirer à la main un plant sur deux afin de respecter une distance de 10 à 12 cm entre chaque plant. Ensuite tasser au pied chaque plants restant et arroser.
L'épinard (Spinacia oleracea) se sème en général soit au printemps soit en automne, mais les graines peuvent presque être mises en terre toute l'année. Il est possible de commencer des semis d'épinard sous tunnel dès mars puis sans protection en avril car l'épinard n'est pas très frileux.
Utiliser une paire de ciseaux ou un couteau pour couper les feuilles du pourtour pour ne pas endommager la touffe. Les jeunes pousses d'épinard situées au cœur vont ainsi continuer à s'élargir et vous pourrez en récolter encore pendant quelques semaines, pas beaucoup plus d'un mois.
L'épinard accepte tous les sols consistants (voire lourds) à condition qu'ils ne soient ni trop humides ni trop secs. La chaleur a d'ailleurs tendance à le faire monter à graines. Installer l'épinard sur un sol ferme, non bêché, voire même tassé au rouleau, la plante détestant les terrains « creux ».
Récolte. L'épinard est prêt à être récolté dès que les feuilles sont d'une longueur respectable, c'est-à-dire autour de 7 à 10 cm. La récolte a lieu en général de 6 à 8 semaines après la plantation.
Les guanos sont riches en azote et en phosphore, et ils apportent de nombreux oligo-éléments dans les cultures. Il s'agit donc de l'engrais naturel le plus efficace pour une action rapide, avec un effet 'coup de fouet'.
Quel est le meilleur engrais naturel au potager ? Le purin d'ortie ! Le purin d'ortie a de multiples vertus. En tête de liste, c'est un engrais naturel riche en azote qui va stimuler la croissance des plantes mais aussi les rendre plus résistantes au maladies.
Au compost, les matériaux riches en azote sont les produits verts, humides, fins, mous, non ligneux, facilement décomposés par les bactéries, produisant un humus jeune peu durable : déchets de cuisine et épluchures de légumes, tontes de pelouse, déchets végétaux jeunes (fleurs, fanes de légumineuses, feuilles vertes…), ...
Plantes compagnes :
L'épinard apprécie la présence du pois, de la fève, du haricot, du chou, de la laitue, de la chicorée, du céleri, du fraisier et des Alliacées (ail, oignon, ciboulette, poireau). En revanche, il n'apprécie pas la présence de la vigne, de l'hysope, de la bette, de la betterave et du fenouil.
La famille des pois, haricots et fèves ne supporte pas la famille des oignons, échalotes, ail et poireaux. Les courgettes et les tomates n'aiment pas les concombres. Ne placez pas les épinards aux côtés des betteraves et des bettes, car ils produisent une substance qui les gênent.
Les épinards d'été se sèment de mars à juin, refaites des semis toutes les 3 semaines si vous voulez régulièrement récolter des feuilles d'épinard.
Procédez à un semis en ligne en respectant une profondeur de 2 à 3 cm pour les graines et éclaircissez dès l'apparition des premières feuilles à environ 10-15 cm. Lorsque vous semez, il est préférable d'utiliser du terreau pour recouvrir les graines. Arroser en pluie fine après le semis et, cela, jusqu'à la levée.
Le semis se fait en lune montante; En janvier et février pour les variétés précoces, en minimotte à l'intérieur ou en serre froide, sous châssis, voile d'hivernage ou tunnel plastique; De mars à septembre directement en pleine terre.
Repiquer les épinards
Repiquez les épinards en pleine terre à partir du mois de mars dans un sol aéré. Si votre sol est trop lourd, plantez sur butte. Espacez les tous les 15 cm.
Les épinards frais se conservent de 3 à 4 jours au réfrigérateur si on les lave, puis les sèche convenablement pour ensuite les emballer dans un sac de conservation en plastique ou encore une pellicule plastique. Si on les congèle, ils seront bons pour une période allant jusqu'à 8 mois.
L'épinard Géant d'Hiver, vert foncé, est conseillé pour des semis précoces et tardifs. L'espèce épinard Viking est une espèce d'été recommandée pour des semis de mai à juillet.
Les épinards réussissent mieux si vous les semez par temps plutôt frais mais pas glacial non plus. Autrement dit, le printemps et l'automne sont les deux meilleures périodes pour semer des épinards, lorsque la température extérieure est de 8 °C au moins.