Les piqûres multiples peuvent être mortelles en raison de l'accumulation de venin. On estime que le risque mortel existe au-delà de 30 piqûres de guêpes et de 200 à 300 piqûres d'abeilles, pour un adulte en bonne santé.
Une réaction générale (urticaire généralisée, angiœdème, difficultés respiratoires, chute de tension artérielle, malaise...) est possible, la plus grave étant le choc anaphylactique qui est une urgence vitale.
« Le venin injecté en grande quantité fonctionne comme un poison capable de provoquer des défaillances multiples : hépatiques, cardiaques, pulmonaires, rénales… » Les décès liés au contact d'abeilles, de guêpes ou encore de frelons restent cependant un phénomène peu répandu.
Seule la femelle pique.
À la différence de la guêpe ou du frelon, l'abeille meurt après avoir piqué. C'est à cause de son dard. Lorsqu'elle pique, elle abandonne dans notre peau son dard qui prend la forme d'un harpon. Nos chairs se referment et l'empêchent de sortir.
Un dard éperon responsable de la mort de l'abeille
Si les abeilles -- les abeilles ouvrières uniquement finalement -- meurent après avoir piqué, c'est que leur dard prend la forme d'un harpon (alors que celui des guêpes est très lisse).
L'abeille ne laisse son dard que dans une peau de mammifère.
Si elle perce la carapace d'un insecte, elle y fait un trou et peut se dégager sans perdre son dard. Une abeille qui pique hors de la ruche, est une abeille en fin de vie. Elle est en quelque sorte condamnée à mourir d'une façon ou d'une autre.
une réaction allergique se manifeste, même après une seule piqûre. Les symptômes à surveiller : un gonflement supérieur à 10 cm, une urticaire généralisée, un œdème Quincke (angiœdème), des difficultés respiratoires, une chute de tension ou encore un malaise et un choc anaphylactique.
Principe actif : Venin de guêpes
- Les injections répétées de venin parviennent à empêcher progressivement la fabrication excessive des anticorps IgE, probablement par stimulation des lymphocytes suppresseurs, véritables freins dont on connaît la défaillance au cours de l'allergie.
Qu'il soit de cidre, d'alcool ou de vin, le Ph acide du vinaigre vient neutraliser l'agent alcalin contenu dans le venin de guêpe. Cela a pour effet d'atténuer la douleur, d'autant plus que le vinaigre a une action apaisante.
La guêpe de mer
Aussi appelée «main de la mort» ou «méduse-boîte», cette créature aquatique vit dans les eaux du littoral australien et du sud-est de l'Asie. La piqûre de cette méduse, dotée de tentacules mesurant jusqu'à 3 mètres de longueur, peut tuer un humain en quelques minutes.
La guêpe est plus agressive que l'abeille et peut piquer plusieurs fois à intervalles rapprochées. Son dard est rétractable et lisse, il ne s'accroche pas quand il pénètre dans la peau, il n'y a donc aucun risque de mort après la piqûre. Seule la femelle pique car son dard fait partie de son appareil de reproduction.
Risque. Chez une personne allergique au venin de guêpe ou d'abeille, une seule piqûre suffit pour déclencher une réaction grave. Chez une personne non allergique, l'intensité de la réaction dépend de la quantité de venin injectée et donc du nombre de piqûres.
La méduse-boite, la piqûre la plus mortelle de l'océan
Le champion des piqûres mortelles n'est pas à chercher sur terre mais dans l'océan. Il s'agit de la méduse-boite (Chironex fleckeri), autrement appelée "piqueur marin", "guêpe de mer" ou encore "main de la mort".
Il s'agit de la fourmi Paraponera, l'insecte dont la piqûre cause le plus de douleur, selon l'échelle Schimdt, établie par l'entomologiste américain Justin Orvel Schmidt, qui va de 1 (plutôt indolore) à 4 (OUCH!).
Dans la majorité des cas, une rougeur apparaît autour de la piqûre (souvent avec un tour foncé et un centre clair) et peut s'accompagner de fièvre, de fatigue, de maux de tête, de raideur à la nuque ou de douleurs musculaires. Il est important de consulter un médecin si vous avez ces symptômes.
Si vous ne voyez pas de dard resté dans la peau, c'est que vous avez bien été piqué par une guêpe et non par une abeille. Les guêpes ont, elles, un dard rétractable ce qui leur permet d'ailleurs de piquer autant de fois qu'elles le veulent sans conséquence pour elles…
La réaction généralisée légère comporte une urticaire généralisée (éruption cutanée qui démange). La réaction généralisée forte ou grave peut comporter urticaire, œdème du visage, difficultés respiratoires, enrouement, nausées, maux de ventre, diarrhée, vertiges, impression de mort imminente.
Il existe des différences. Après avoir piqué, l'abeille laisse son dard en forme de harpon dans la peau (puis meurt). Les guêpes, en revanche, possèdent un dard lisse qui leur permet de piquer plusieurs fois, sans se détacher du corps de l'insecte.
Piqûres de moustiques, fourmis ou taons*
Les réactions aux piqûres de ces trois insectes sont généralement modérées. Elles sont non douloureuses mais peuvent néanmoins induire un gonflement et une rougeur au point de piqûre et des démangeaisons incommodantes et désagréables.
Une piqûre de moustique est une petite bosse ronde et gonflée qui apparaît peu de temps après qu'un individu se soit fait piquer. La bosse deviendra rouge, dure, enflée et des démangeaisons surviennent la plupart du temps.
Un dard, ou un aiguillon, est un organe venimeux et acéré situé à l'extrémité postérieure de certains animaux. Sa fonction est de piquer une proie pour lui inoculer un venin.
La durée moyenne de vie des guêpes est relative à sa fonction dans la colonie. Au sein d'une colonie, il y a des femelles fertiles qui peuvent vivre une année entière. Les femelles stériles ou les ouvrières quant à elles ont une durée de vie bien plus limitée, 22 jours maximum.
Elle pique pour se défendre quand elle a été dérangée ou qu'elle se sent menacée. Et sa piqure est douloureux, et même dangereuse pour les personnes allergiques à son venin. Une guêpe peut piquer plusieurs fois, au contraire de l'abeille qui pique une fois et meurt.
Il ne s'agit pas toujours d'une abeille bien sûr, car les guêpes et les frelons sont aussi susceptibles de nous embêter lors de nos promenades dans la nature ou lorsque nous profitons de nos jardins. Mais parmi tous ces insectes, seule l'abeille est réputée mourir après nous avoir piqué.