La concentration de ces substances est comparée à des normes de qualité environnementale (NQE). Si la concentration de toutes les substances suivies est inférieure aux NQE, alors le cours d'eau est estimé en bon état chimique. Si une seule substance dépasse sa NQE, le cours d'eau n'atteint pas le bon état chimique.
L'échelle de pH mesure l'acidité ou l'alcalinité de l'eau (pH entre 1 et 14) Des pH compris entre 5 et 9 permettent un développement à peu près normal de la faune et de la flore. Quelques exemples de pH : L'eau de boisson → pH entre 7 et 8.5 neutre Le citron → pH 3 acide Le savon → pH 9 basique.
Les bandelettes test – Il s'agit de petites bandes à usage unique qui changent de couleur pour indiquer la concentration de tel ou tel produit chimique. On « active » la bandelette en papier ou en plastique en la trempant dans l'échantillon d'eau à analyser et en l'agitant, ou en la maintenant sous un flux d'eau.
Pesticides, hydrocarbures, plastifiants, médicaments, éléments issus de l'industrie chimique… nos rivières regorgent de produits toxiques qui bouleversent le cycle des éléments naturellement présents dans l'eau de nos rivières.
L'eau potable est sans couleur, sans odeur, et doit être agréable au goût. Elle ne doit être porteuse d'aucun germe pathogène.
La technique la plus répandue consiste à filtrer l'eau à travers un tissu ou un morceau de serviette microfibre puis de la faire bouillir. L'ébullition est le meilleur moyen d'éliminer rapidement la plupart des micro-organismes, bactéries et virus mais elle n'élimine pas les polluants chimiques.
L'eau remonte petit à petit et remplace l'air. Au moment où elle atteint la bouche, il suffit d'avaler les gorgées comme lorsqu'on boit avec une paille.
Les eaux naturelles ont un pH voisin de 7, le plus souvent compris entre 6 et 8. Plus le pH est bas, plus la solution est dite acide. Plus le pH est haut, plus la solution est dite basique.
Faire bouillir l'eau
En portant l'eau à ébullition (100°) durant une minute on élimine efficacement les micro-organismes. L'ébullition a aussi pour effet d'agglomérer les molécules de certaines pollutions chimiques. C'est par exemple le cas pour le calcaire.
Un test tout simple à faire chez vous comme dans la vidéo est de faire infuser un sachet de thé dans des eaux différentes. Vous utiliserez une eau de source par exemple et votre eau du robinet, vous ferez infuser à même température, pendant le même temps et vous constaterez visuellement les différences.
Un milieu aquatique est dit pollué lorsque son équilibre a été modifié de façon durable par l'apport en quantités trop importantes soit de substances plus ou moins toxiques, d'origine naturelle ou issues d'activités humaines, soit encore d'eaux trop chaudes.
Les eaux de surface comme celles des lacs et des rivières, et même celles des puits sont sujettes à une contamination microbiologique. L'eau, pour être potable, ne doit contenir aucune trace de bactéries E. coli ou entérocoques.
Un retour à la nature, que salue l'Unesco qui reconnait aujourd'hui la Dordogne comme la rivière la plus propre de France.
Par ailleurs, le montant annuel du coût des examens de la qualité des eaux par abonné dans les situations sévères n'est pas prohibitif : de l'ordre de 40 à 50 € par an et par abonné.
Cette réduction des rejets a permis une baisse générale du niveau de la contamination de la Seine, autorisant l'écosystème estuarien à s'exprimer de nouveau.
Un cours d'eau est jugé « en bon état » si : Il permet une vie animale et végétale riche et variée ; Il contient peu de produits toxiques ; Il dispose d'une quantité suffisante d'eau pour satisfaire les usages des humains mais aussi les besoins des milieux naturels et des animaux et végétaux qui y habitent.
L'eau de pluie (météorite) est naturellement acide, avec un pH autour de 5 - 5,6, car elle absorbe le dioxyde de carbone, gaz naturellement présent dans l'air (le carbone est naturellement produit dans l'atmosphère par le bombardement des rayons cosmiques et se combine à l'oxygène pour former du dioxyde de carbone - ...
La principale source de pollution ponctuelle de l'eau provient du traitement des eaux usées et des eaux d'égout, tandis que la pollution diffuse a pour sources principales l'agriculture et les centrales à combustible fossile (via la pollution de l'air).
Eau et santé
L'eau contaminée et le manque d'assainissement entraînent la transmission de maladies comme le choléra, la diarrhée, la dysenterie, l'hépatite A, la fièvre typhoïde et la poliomyélite.
Entre l'augmentation constante de la population, la pollution des sources d'eau, le réchauffement climatique et l'exploitation de l'eau (cultures, industrie...), les réserves ne sont donc pas si importantes.
Traitement. Lorsqu'il y a un soupçon d'intoxication par l'eau, une hospitalisation urgente s'impose. Un traitement par solution saline hypertonique, diurétiques et cortisone devra rapidement être mis en place.