L'ortie peut être utilisée comme un engrais vert que l'on fauche avant la montée en graine et que l'on incorpore grossièrement au sol d'un coup de griffe, ou qu'on laisse se décomposer à même le sol, comme n'importe quel mulch organique.
Consommée fraiche, en jus par exemple, elle est très riche en vitamine C. Sinon on peut ébouillanter les feuilles quelques secondes avant de les manger, elles perdent ainsi leurs poils urticants qui sont détruits. Vous pouvez aussi la mixer, par exemple, en faire un pesto et elle ne piquera plus.
Arrachez les orties piquantes avant leur floraison (mi-avril ou septembre). Coupez les racines. Mettez-en 1 kg dans un récipient non métallique. Laissez macérer ce mélange dans 10 litres d'eau (de pluie ou de source, de préférence) et à l'extérieur (l'eau ne doit pas être chlorée, ni trop basique ou acide).
Pour utiliser l'ortie comme désherbant, il faut préparer un purin d'ortie. Pour cela, laissez macérer l'ortie dans de l'eau pendant 3 ou 4 jours en remuant régulièrement. Comptez 1 kg d'orties pour 10 litres d'eau. Une fois prêt, vous pouvez verser le mélange dans un arrosoir.
La pulvérisation du purin d'ortie pour les tomates
Pulvériser du purin d'ortie sur les feuilles des tomates favorise les défenses immunitaires de la plante et lui permet donc de mieux se défendre contre les bio agresseurs. Le mélange se pulvérise en quantité, le feuillage des tomates doit être bien mouillé.
Comment j'utilise les feuilles d'orties
Je prélève les feuilles d'ortie en les séparant de la tige principale. J'écarte le paillage autour du pied de tomates. Je place ensuite les feuilles d'orties en surface de la terre. Pour finir, je recouvre ces dernières avec le paillage.
La culture de pomme de terre
En effet, la culture de la pomme de terre va modifier le pH de la terre et priver les orties de l'azote dont elles sont dépendantes. En plus, vous aurez sûrement une belle récolte à partager.
Les ânes ne mangent pas l'ortie jeune et fraîche, mais ils la consomment volontiers sur pied quand elle est vieille, ou fauchée, à l'état sec. J'ai connu un très vieux « Loulou », un cheval édenté, qui menait une vie libre et digne en mangeant très peu, nourri d'une bouillie concentrée à base d'orties au lieu de foin.
Oui, il faut prendre en compte que la diffusion de la recette du purin d'ortie ou son utilisation à des fins commerciaux ont été interdits en France en 2006. Il est rangé parmi les produits PNPP (Préparations Naturelles Peu Préoccupantes), car son usage incontrôlé peut nuire au sol et aux plantes.
Sa recette est simple et efficace : au fond d'un grand trou de 50 cm de profondeur, mettre des orties fraîches ou sèches, rajouter 10 cm de terre, puis le pied de tomate.
Les purins de plantes, riches de propriétés antifongiques ou renforçant les résistances des végétaux, permettent de prévenir ou de soigner sans toxicité. Les plantes utilisées pour combattre le mildiou sont la fameuse ortie bien sûr, mais aussi la prêle des champs et la fougère aigle.
Contre-indications
L'ortie est contre-indiquée aux femmes enceintes, à celles qui allaitent et aux enfants de moins de 12 ans. Elle est également déconseillée aux asthmatiques et aux personnes souffrant de troubles cardiaques ou rénaux.
Lors des études cliniques portant sur l'ortie, peu d'effets indésirables ont été notés : nausées, diarrhées, ballonnements et allergie de la peau. La racine d'ortie peut parfois provoquer des troubles de l'érection chez les hommes.
L'ortie est une plante comestible qui vient s'ajouter aux légumes du potager dans les recettes de soupes (lire : Soupe d'ortie), d'omelettes, de quiches, voire de sablés aux graines d'ortie ou de pesto d'ortie. Riche en minéraux, en vitamines et en protéines végétales, il serait dommage de s'en passer.
Les feuilles d'ortie sont aussi excellentes en complément pour nourrir les poules, surtout en hiver. Lorsqu'elles sont bouillies et hachées, les orties favorisent la ponte des œufs.
L'ortie est un excellent aliment pour les poules et les volailles. Riche en minéraux et en protéines, ce complément alimentaire stimule la ponte et améliore la vitalité de vos poules.
Ortie piquante (Urtica dioica)
Les poules ne touchent généralement pas à cette herbe dans leur environnement naturel. L'ortie fait exactement ce qu'elle dit qu'elle fait — elle pique.
CUEILLETTE. On peut cueillir toute la plante de fin avril à la fin mai. À l'été et à l'automne, on peut toujours cueillir les nouvelles pousses au bout des feuilles parce que la tige devient trop fibreuse. L'ortie ça pique (les poils des orties sont urticants) !
Au jardin et au potager
Là où elle pousse, l'ortie est naturellement bienfaisante : elle fertilise et enrichit le sol tout en l'assainissant. La plante débarrasse en effet la terre des excédents de phosphate et de nitrate.
La manière la plus simple de cueillir l'ortie sans se piquer, c'est de mettre un gant… tout simplement ! Epais, de préférence. Si vous désirez faire une grosse cueillette ou que vous êtes très très sensibles aux piqûres, c'est sûrement la meilleure manière de procéder.
Les plantes à associer à la culture de la tomate, pour favoriser son bon développement sont le chou, l'œillet d'Inde, le souci, le concombre, l'ail, la ciboulette, le basilic, la laitue, la carotte, l'asperge, l'épinard, le tétragone…
Le paillis de foin est riche en nutriments et se décomposera mieux et plus vite que la paille, tout en nourrissant le sol. Une épaisseur de 8 à 10 cm de paillage foin pour vos tomates, nous paraît tout à fait suffisante dans la plupart des cas.
Cultivez des pommes de terre qui prélèveront l'azote du sol dont les orties raffolent. N'oubliez pas non plus que ces plantes sont comestibles. En les coupant régulièrement pour faire des soupes notamment, vous contribuerez à affaiblir les souches.