Non, le zona n'est pas mortel mais les complications peuvent être très sévères (zona ophtalmique et otitique). En revanche, attraper la varicelle à l'âge adulte est beaucoup plus risqué. En se faisant vacciner, on peut se protéger et éviter le virus. Il est donc vivement recommandé de le faire si vous êtes dans ce cas.
Présentation clinique et complications
La maladie dure de 2 à 3 semaines. Les complications du zona sont : Névralgie post-herpétique (complication la plus fréquente du zona), soit une douleur qui persiste plus de 90 jours après le début de l'éruption cutanée et qui peut durer plusieurs mois, voire des années.
Le zona n'est pas mortel mais peut engendrer d'importantes complications. Pour les éviter et pour accélérer la guérison, le traitement antiviral doit être administré rapidement. Pour être pleinement efficace, il doit être administré le plus tôt possible au maximum 3 jours après l'apparition des vésicules.
L'éruption du zona dure moins de 2 semaines, mais la douleur résiduelle peut être plus longue. La transmission se fait par contact avec le liquide à l'intérieur des vésicules et les sécrétions respiratoires : ― Par voie aérienne.
La réactivation de la varicelle dans l'organisme est la cause physiologique du zona. Les personnes ayant eu la varicelle ont le virus du zona, aussi appelé VZV pour virus varicelle-zona. Une fois guéri, le virus reste présent dans notre corps à l'état dormant car il est bloqué par notre système immunitaire.
Dans 90 % des cas, le zona et les douleurs qu'il provoque disparaissent sans séquelle en trois ou quatre semaines, mais dans certains cas, ces douleurs persistent plusieurs mois après la guérison.
Comme toutes les maladies, le zona peut fatiguer. La durée de la fatigue dépend de l'importance du zona et de l'intensité de la douleur. Si vous êtes en activité, le médecin pourra vous prescrire un arrêt de travail pendant la durée de votre zona.
Pendant 1 à 3 jours, voire une semaine, des douleurs et des sensations de brûlures sont ressenties de façon unilatérale (d'un seul côté du thorax). Des placards rouges sur la peau précèdent souvent l'éruption cutanée du zona. Des ganglions sont souvent palpables dans l'aisselle du même côté.
Cependant, l'alimentation quotidienne pour prévenir le zona doit apporter les micronutriments essentiels au bon fonctionnement du système immunitaire. Parmi eux, choisissez des aliments sources de : Vitamine C : Poivrons, fruits rouges, citron, chou frisé cru, kiwi. Zinc : germe de blé, bœuf, champignons.
Le virus du zona est contagieux : n'exposez pas les autres au virus varicelle-zona. Le liquide contenu à l'intérieur des vésicules renferme des virus de la varicelle. Ce liquide est donc contagieux et il peut transmettre la varicelle aux personnes qui ne l'ont jamais eue.
Le zona (herpes zoster) auriculaire est une manifestation rare de l'herpes zoster qui touche le ganglion du 8e nerf crânien et le ganglion géniculé du 7e nerf crânien (facial).
Dans tous les cas, la prise de paracétamol, souvent associé à de la codéine, va soulager la douleur. On peut compléter par l'application de compresses d'eau fraîche et/ou des bains tièdes.
Comment évolue le zona? Des vésicules (cloques) rouges apparaissent. Emplies de liquide, elles provoquent des démangeaisons. Le plus souvent, l'éruption touche un côté du thorax ou du visage, mais le reste du corps peut également être touché.
Le zona intercostal
Les symptômes du zona intercostal (douleurs lancinantes et éruption cutanée) apparaissent d'un seul côté du thorax. Une bande de vésicules (ou de bulles plus larges) se forme d'un seul côté du thorax : cette bande s'étend de la colonne vertébrale à la région latérale du thorax.
"D'habitude le zona ne revient pas après un premier épisode. Il est tout à fait exceptionnel d'avoir un deuxième épisode de zona, voire un troisième ou quatrième. Dans ce cas, il faut chercher des facteurs favorisants, notamment une immunodépression [NDLR affaiblissement des défenses immunitaires]."
Le patient peut également éprouver des douleurs lors de la phase de vésicules. Si l'intensité de la douleur est généralement modérée chez les patients jeunes, les personnes âgées la décrivent parfois comme intolérable. Mais tous les patients souffrant d'un zona n'ont pas mal.
"Tout dépend si on parle des boutons ou si on parle des douleurs. Normalement les boutons disparaissent en trois semaines-un mois. Quant à la douleur, elle peut durer pendant plusieurs semaines, plusieurs mois et parfois même plus longtemps."
Dans certains cas, la seule cause identifiable d'une poussée de zona est un stress prolongé, de la fatigue chronique ou, simplement, l'âge.
Les symptômes de zona apparaissent sur une bande de peau allant du dos au thorax. Il peut aussi se manifester sous d'autres formes moins fréquentes. Ainsi les symptômes du zona peuvent apparaître au niveau des yeux ou sur la tête : on parle alors de zona ophtalmique.
Ensuite, le virus est contagieux de 3 à 4 jours après les éruptions cutanées, puis l'agent contagieux se dissout avec l'apparition de croûtes sur les vésicules.
Une douche ou un bain à l'eau tiède, avec un savon surgras, sans antiseptique, est recommandé une ou deux fois par jour. Une solution antiseptique (par exemple à base de chlorhexidine) peut être appliquée après sur les vésicules pour prévenir la surinfection par une bactérie.
Les remèdes de grand-mère
Pour cela, faites un mélange de 3 ml d'huile de ravintsara, 3 ml d'huile de niaouli, 3 ml d'huile de menthe poivrée et diluez le tout dans 30 ml d'huile végétale de millepertuis. La phytothérapie constitue également une option intéressante.
Toute personne qui a déjà eu la varicelle peut développer le zona; cependant, il est plus fréquent chez les personnes âgées ou immunodéprimées. L'âge est le principal facteur de risque du zona, et les deux tiers des cas sont des personnes de plus de 50 ans.