Si, la plupart du temps, le chat halète, c'est pour réguler sa température parce qu'il fait trop chaud. Il y a cependant d'autres raisons au halètement du chat, raisons qui perturbent son bien-être et provoquent ce halètement.
Il halète. Le halètement chez le chat n'est pas un comportement normal et peut être un signe de stress, de surchauffe, ou de problèmes de santé plus graves. Il se caractérise par une respiration rapide , souvent avec la bouche ouverte, ce qui est inhabituel pour le chat qui respire normalement par le nez.
Un chat qui halète en voiture ou en plein soleil est signe que la température est trop élevée pour lui. Essayez de ne pas faire subir ce genre de traumatismes thermiques à votre animal. Apportez-lui tout ce qui peut faire redescendre sa température, comme de l'eau, de la nourriture humide, un coin frais et du calme.
Toutefois, avant de vous inquiéter, il est important de savoir que la respiration normale d'un chat est plus rapide que celle d'un humain. En effet, un chat peut faire 20 à 40 respirations par minute.
QUELLE TEMPÉRATURE PEUT SUPPORTER UN CHAT ? On peut considérer que lorsque la température extérieure dépasse les 30-35°C, un chat exposé à cette chaleur en ressent les effets néfastes sur sa santé et son comportement.
D'ordinaire, les chats apprécient la chaleur. Il n'est pas rare de les voir allongés en plein soleil ou lovés à côté du chauffage en hiver. On pourrait donc penser que chat et été font bon ménage.
Les fortes chaleurs peuvent considérablement affecter votre chat . Lors de la canicule, plus encore que de coutume, surveillez la santé de votre félin. Si vous repérez l'un des symptômes suivants, c'est que votre chat souffre d'un coup de chaleur et qu'une visite chez le vétérinaire s'impose.
Comportement agressif ou craintif
Si un chat se sent menacé ou stressé, vous vous rendrez rapidement compte d'un changement de comportement. Si votre chat habituellement amical est agressif, ou gonfle et arque le dos, il est possible qu'une chose le rende effrayé ou stressé.
Comme nous, après un effort physique, votre compagnon peut être essoufflé et respirer la bouche ouverte comme un chien : il halète. Cela arrive souvent chez les chatons qui jouent avec des congénères, ils ne savent pas encore réguler leur activité et ne s'arrêtent que lorsqu'ils sont réellement épuisés.
Cette position lui permet de protéger son ventre et donc ses organes vitaux et de bien conserver sa chaleur. Il dort dans cette position s'il a besoin de se sentir en sécurité.
La consommation d'eau d'un chat varie beaucoup en fonction de son alimentation et de son environnement : un chat qui mange des croquettes boit beaucoup plus qu'un chat nourri avec un aliment humide, s'il fait chaud il est normal qu'il boive plus d'eau, de même s'il s'agit d'une chatte qui allaite ses petits.
Les corps étrangers
Si votre chat d'extérieur s'aventure dans le voisinage, des corps étrangers tels que des herbes dures peuvent s'introduire dans ses voies respiratoires. Une fois à l'intérieur, ils les rétrécissent et votre chat ronfle et siffle quand il respire.
La respiration est tellement forte qu'elle entraîne des mouvements anormaux de l'abdomen. Parfois, la langue devient bleue ou de la mousse blanche sort par le nez ou la bouche. Pour prévenir les problèmes respiratoires chez votre chat, pensez avant tout à bien le faire vacciner tous les ans !
Le coup de chaleur commence par un halètement marqué, une respiration subite et une hypersalivation. Le chat est également en état de déshydratation, il est agité, sa fréquence cardiaque s'accélère. La langue de votre animal peut changer de couleur et devenir bleu.
Face aux grandes chaleurs, le chat va naturellement privilégier les endroits frais et ombragés. Il peut parfois paraître plus léthargique que d'habitude, mais sans autre signe anormal : il ne faut pas s'en inquiéter, c'est un comportement normal ! Il est également possible que votre chat fasse plus souvent sa toilette.
On appelle ce phénomène le syndrome de l'hyperattachement. Les signes de l'hyperattachement sont faciles à identifier. Le chat est très demandeur de câlins et de caresses. Il ira jusqu'à vous réveiller en pleine nuit pour manger, pour jouer et même pour avoir quelques câlins de plus.
Chez le chat, c'est essentiellement sur les coussinets que se situent ces glandes sudoripares, il se rafraîchit donc par les coussinets. Le pelage, ensuite, à un rôle d'isolant thermique, contre la chaleur et la déshydratation.
C'est un réflexe qui pousse votre chat à ouvrir la bouche pour aspirer l'air et permettre à l'odeur d'atteindre plus rapidement l'organe de Jacobson, qui se situe sur le palais et qui est relié à la cavité nasale. C'est cet organe qui va ensuite lui permettre d'identifier l'odeur sentie.
Le chat est un animal sensible qui peut facilement se retrouver stressé : un visiteur à la maison, un bruit intempestif, un meuble déplacé, des changements d'environnement répétés, le partage du territoire avec un autre animal, l'anxiété liée à la séparation, etc…
Ce n'est pas un mythe : un chat est capable de ressentir l'angoisse de son maître. Et, à en croire une étude qui vient de paraître sur le sujet, cette anxiété peut affecter la santé du félin. Tous les chats ne réagissent toutefois pas de la même façon face à cet état de stress.
Pulvérisez des phéromones calmantes dans sa boîte de transport (Feliway®). Pour les plus récalcitrants, il existe des calmants (Calmivet®) en vente chez les vétérinaires mais leur effet est assez aléatoire. Certains chats sont encore plus énervés, d'autres complètement assommés.
À la différence du chien, le chat, selon la nature de son pelage, est un animal qui, par nature, ne craint pas le froid. S'il reste exposé à un vent glacial, il risque de grelotter un peu, bien sûr, mais il est capable de se mettre à l'abri : une cave, une cabane de jardin, une voiture…
S'il est à poils longs, vous pouvez songer à lui faire une coupe courte. Humidifiez son corps à l'aide d'un gant mouillé, pas trop froid. Passez sur ses pattes, entre ses oreilles et, si cela ne le stresse pas, sur son ventre. S'il l'accepte, utilisez un brumisateur sans jamais vaporiser son visage.
Garder son chat au frais
Il est possible de mouiller votre chat avec un linge humide ou un brumisateur si le chat n'en a pas peur, voire, pour les chats qui aiment cela (mais ils sont peu nombreux), de le mettre dans une bassine d'eau fraîche.