Son corps est allongé et aplati, sa carapace couvre la tête et le thorax, sa queue est aplatie en forme d'éventail. Sa longueur est entre 5 cm et 13 cm. Elle se déplace en marchant sur le fond, ou en nageant à reculons. Les écrevisses ont une activité très réduite l'hiver, elles hibernent presque.
Après l'éclosion, les jeunes écrevisses demeurent dans le terrier, auprès de leur mère. Elles seront entièrement autonomes après leur deuxième mue, à environ huit semaines. L'espérance de vie de la plupart des individus est de deux à cinq ans. Cette espèce peut aussi se reproduire par parthénogenèse.
La meilleure période s'étend de juin à octobre. Les écrevisses sont peu actives en hiver et au printemps (phase de reproduction.)
Il existe plusieurs types d'appâts pour pêcher les écrevisses. Principalement on utilise des appâts carnés : foie, tripes, croquettes pour chiens …
Il s'agit notamment d'installer des pièges à écrevisses et de les vider régulièrement, d'empoisonner les étangs avec du chlore, de recouvrir le rivage de matériaux qu'ils n'aiment pas et ne peuvent pas traverser ou d'utiliser du dioxyde de carbone pour les chasser de l'eau.
Pour attirer les écrevisses dans la balance, il faut l'appâter : viande, poissons morts, abats, croquettes pour chien... Il faut que "ça sente" !
L'écrevisse : des prédateurs de toutes parts
Parmi ses prédateurs, on compte de nombreux poissons (carpes, brochets), des oiseaux aquatiques (héron, balbuzards-pêcheurs) et des mammifères comme la loutre, le ragondin et… l'homme qui se régale de sa chair tendre et raffinée.
Privilégiez de préférence des coins ombrageux, où l'eau est à la fois opaque et calme. Cherchez des rochers au fonds de l'eau : les écrevisses adorent s'y cacher. Il vaut mieux pêcher par temps chaud, à une époque où la température de l'eau est élevée. Les temps orageux sont idéaux.
Ce sont des animaux amphibiens et omnivores, poursuit le spécialiste. La nuit, avec la fraîcheur et l'humidité, les écrevisses sortent sur les berges pour aller «brouter» les pousses tendres. Normalement, elles repartent à l'eau. Mais elles peuvent très bien rester à l'ombre.»
Les indices de présence : Tout pécheur, un tant soit peu attentif au milieu qui l'entoure, peut retrouver des indices de présences des écrevisses. On peut voir : Ses caches : qu'elle nettoie rigoureusement devant la porte d'entrée (une pierre, une racine, une souche d'arbre...), un peu comme les frayères à truites.
Les jeunes écrevisses sont des filtreurs et se nourrissent de microalgues au début de leur alimentation. Ensuite, elles se nourrissent principalement de larves d'insectes aquatiques1.
Naturellement on parle des écrevisses allochtones, c'est-à-dire celles qui ne sont pas originaires de France, comme les écrevisses dites Américaines. Mais pour les consommer, il ne suffit pas de les cuire, il faut les châtrer afin d'enlever le goût amer qui se dégagera si on lui laisse l'intestin.
Ses pinces sont petites et fines (et très pointues). (La longueur des écrevisses se mesure de la pointe du rostre à l'extrémité de la nageoire caudale). Elle est facilement reconnaissable par ses bandes brunes sur les segments dorsaux de l'abdomen.
Les écrevisses se développent mieux lorsqu'elles ont de l'espace dans leur propre aquarium. Cependant, elles peuvent aussi cohabiter en harmonie avec de petits poissons comme les poissons rouges, les barbus, les mollys, les porte-épées et les néons bleus.
En fait, les écrevisses prennent une couleur rouge plus ou moins orange ou violine selon la chaleur atteinte et la proportion d'astaxanthine de leurs carapaces.
On ne consomme que son corps et sa queue, ses pattes ne contenant pas assez de chair.
Les écrevisses rouges de Louisiane foisonnant, il faut savoir qu'il est possible de les pêcher.
C'est le seul crustacé d'eau douce comestible. Autrefois abondant dans les rivières et cours d'eau français, il est depuis de nombreuses années en voie de disparition. La tendance semblerait s'inverser, mais la capture reste sévèrement réglementée. L'élevage de certaines variétés a fait de grands progrès.
L'écrevisse est un crustacé possédant cinq paires de pattes dont l'aspect et le goût ressemblent au homard.
Congélation des écrevisses dans une glacière
En partie de pêche au bord de la mer, il est plus facile de prévoir une glacière que l'on a remplie de packs congelés à -18° ou bien de glaçons.
L'accouplement se fait à l'automne lorsque la température de l'eau descend en dessous de 10°C. Lors de l'accouplement, le mâle dépose, grâce à son organe copulateur, son sperme sur l'abdomen de la femelle.
La premier mue des écrevisses survient lors de la cinquième semaine après leur éclosion. Alimentation : Elles se nourrissent essentiellement de détritus (débris végétaux, animaux morts), mais parfois aussi d'animaux vivants.