La première trace de whisky en Écosse remonte à 1494. Il s'agit d'une note se référant à la production d'eau-de-vie dans un document officiel l'Exchequer's roll qui précise « 8 bolls of malt to Friar John Cor, by order of the King to make aqua vitae » témoignage d'une pratique déjà bien installée.
La première mention d'une eau-de-vie distillée à base de malt apparaît en Ecosse en 1494.
Le père du whisky japonais, Masataka Taketsuru a été envoyé en Ecosse en 1918 pour étudier la distillation. Il aura alors tout le loisir de travailler dans des distilleries et d'en étudier le fonctionnement.
Le mot whisky vient du mot gaélique écossais « uisge beatha » ou « uisce beatha » en gaelique irlandais et qui signifie eau-de-vie. En effet, l'origine du whisky reste encore relativement floue. On dit que les Chinois le distillait déjà il y a 2 000 ans.
L'histoire du whisky en France remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque les premières distilleries de whisky ont commencé à apparaître.
L'Écosse est l'un des pays qui consomme et qui produit le plus de whisky au monde. D'ailleurs, c'est aussi en Écosse que se trouvent les plus anciennes et les meilleures distilleries de whisky. L'un des meilleurs whiskies écossais est le Ardbeg Traigh Bhan 19 ans.
Le « plus vieux whisky du monde » pourrait atteindre 12 000 dollars la bouteille. Un whisky écossais vieux de 189 ans a été découvert dans une cave vieille de 750 ans au château de Blair, en Écosse.
Néanmoins, le bourbon est fabriqué à partir de maïs alors que les autres whiskies sont conçus à partir d'autres céréales telles que l'orge, le seigle ou le blé. En effet, pour être reconnu comme un bourbon, le spiritueux doit être produit avec au moins 51% de maïs.
Le « whiskey », orthographié avec un « e », est produit aux Etats-Unis et en Irlande, tandis que dans le reste du monde, de l'Ecosse au Japon en passant par le Canada, on utilise l'orthographe « whisky ».
"Le Saint-Graal du whisky": cette bouteille a été vendue 2,5 millions d'euros aux enchères. Une bouteille de The Macallan Adami 1926, considéré comme le whisky le plus précieux au monde, a été vendue aux enchères ce samedi chez Sotheby's pour plus de deux millions d'euros, une somme record.
L'incontournable Jack Daniel's est un whiskey du Tennessee et non un bourbon (Kentucky) : en effet, après distillation, le whisky est filtré par une couche de charbon de bois d'érable de 3 mètres avant sa mise en fût. Ce procédé, le Lincoln County Process, confère toute sa douceur à la star des whiskeys !
Un whisky écossais appelé malt ne contient donc que trois ingrédients : de l'orge maltée, des levures et de l'eau. Ce mélange est distillé et ensuite vieilli en fût de chêne pendant minimum trois ans (souvent beaucoup plus) pour arriver au whisky final.
Le whisky est constitué pour une bonne part par des antioxydants. Cela permet en particulier d'éviter au cholestérol de se fixer sur votre système sanguin. Jusqu'ici seuls le vin rouge et la bière brune avaient cette réputation, il faut désormais y ajouter le whisky.
Dufftown étant située sur la rivière Fiddich, elle possède de nombreuses distilleries de whisky. Elle produit ainsi plus de whisky de malt que toute autre ville en Écosse. Un panneau à l'entrée du village indique même « Whisky Capital of the World » (« Capitale mondiale du whisky »).
Il est bon pour le cœur
Tout comme certaines bières brunes ou le vin, le whisky est une boisson riche en antioxydants, ce qui maintient le taux de mauvais cholestérol bas, tout en stimulant la production du bon.
En fait, l'Ecosse est le plus grand producteur de whisky jusqu'à ce jour avec une centaine de distillerie active. Les bouteilles produites vont jusqu'à plus d'un milliard par an. Partout dans le pays, depuis les High comme dans les Lowlands, la production fait fureur.
Si la majorité des whiskies écossais se distingue par leur goût fumé, la plupart des whiskies irlandais en sont dénués. En revanche, l'irish whiskey se distingue par ses saveurs fruitées inimitables. Cette caractéristique résulte d'une triple distillation, apportant également du moelleux.
Chivas 13 Ans - Finish Bourbon Cask est élaboré à partir des meilleurs whiskies de grain et de malt de la distillerie. Le tout va vieillir au minimum 13 ans avec une finition en fûts de Bourbon conférant des notes rondes, savoureuses et juteuses.
Tout d'abord, le cognac n'est en rien un whisky. Les ingrédients et le processus de distillation diffèrent complètement. Le whisky utilise les grains de céréales, tandis que le cognac est fabriqué à partir de raisin.
Un bon whisky affiche un degré d'alcool à plus de 40°. Le cas échéant, cela montre qu'il a été dilué. Il perd donc l'essentiel de sa personnalité. Idéalement, pour bénéficier d'une parfaite fermentation, le produit devrait être à 46°.
En France, William Peel est la marque de Scotch Whisky la plus vendue, avec 26,4 % de part de marché, suivi par Grant's, avec 11,6 % de PDM (source Nielsen CAD, P02/2017).
Aberlour conserve la tête. La marque de single malt maintient sa position dominante sur le classement des whiskies premium en grande distribution du 2 mars 2020 28 février 2021 selon IRI. Elle devance une autre signature soutenue par Pernod Ricard France : Chivas Regal.
Mentions d'âge sur le whisky
Si les whiskies doivent obligatoirement être vieillis 3 ans minimum avant de pouvoir être commercialisés, la mention de l'âge (qui correspond au temps de vieillissement du whisky le plus jeune pour les blended whiskies) n'est pas obligatoire sur les étiquettes.