Lorsque la pression atmosphérique est supérieure à la moyenne, ou qu'il existe un vent fort opposé au mouvement de marée (la tramontane ou le mistral notamment), l'effet de marée est réduit, ce qui explique qu'on ne l'observe presque pas en région Provence-Alpes-Côte d'Azur ou dans le golfe du Lion.
Faible amplitude en Méditerranée
Plusieurs raisons expliquent cette faible amplitude. Le bassin méditerranéen est petit : les masses d'eau ne peuvent pas se déplacer. ll est aussi fermé, c'est pourquoi sa largeur correspond à la longueur d'onde de marée.
Mais pourquoi la marée lunaire est-elle nulle à Tahiti? Car Tahiti est une des rares terres émergées qui se trouve exactement au même endroit qu'un point amphidromique de l'onde M2 (onde de marée lunaire). Un tel point est un endroit où la marée lunaire est nulle, cf carte ci-dessous."
Tous les océans ont leur cycle de marées : deux marées hautes à niveau égal et deux marées basses, également de même niveau, par jour. Ce phénomène, notamment observé dans l'océan Atlantique est appelé « semi-diurne ».
La Méditerranée est souvent considérée comme une mer sans marée. Pourtant, comme partout dans le monde, il existe des marées régulières avec des marées hautes et des marées basses par jour, aussi modestes soient-elles ! Ainsi, à Banyuls-sur-Mer, l'amplitude de la marée est de l'ordre de 30 centimètres.
On parle alors faussement de "marées du siècle" dès lors que les coefficients atteignent 118, ce qui arrive plusieurs fois par siècle. Les prochains coefficients 119 seront atteints le 3 mars 2033, le 14 mars 2051, tandis que le coefficient 120 (maximal) sera atteint le 25 mars 2073.
L'amplitude des marées.
Dans les petites îles de l'océan Pacifique, la marée ne monte parfois que de 0,65 m; dans les îles africaines de l'Atlantique, elle varie de 1 à 3 m; au Nord de l'Europe, elle est de 1,50 m; au Nord de l'Amérique, elle n'est quelquefois que de 0,9 m.
Puis de repartir vers l'océan. Cette onde de marée voyage plus vite dans les océans, qui peuvent faire jusqu'à 3 000 mètres de profondeur. Et elle se déplace plus lentement dans les mers peu profondes comme la Manche (une centaine de mètres de profondeur).
La Baie de Fundy détient le record du monde des plus grandes marées. 100 milliards de tonnes d'eau de mer s'y engouffrent et en ressortent deux fois par jour. La marée monte jusqu'à 17 mètres en certain point.
Les marées de Fundy sont les plus hautes au monde en raison d'une combinaison inhabituelle de résonance (ou seiche) et de la forme de la baie. Comme l'eau dans n'importe quel bassin, l'eau de la baie de Fundy a un mouvement de balancement naturel appelé seiche.
En Méditerranée, ou sur les lacs, il y a aussi des marées, mais leur effet est minime : le marnage ne dépasse guère 8-10 cm. Car les marées s'amplifient par résonance. Dans l'Atlantique, elles naissent de poussées très faibles, mais l'espace est si grand qu'elles s'amplifient en soulevant la mer de plus en plus haut.
Le phénomène s'est amplifié, faisant baisser la mer de 30 centimètres par endroits. Ce qui se répercute aux abords des plages avec un retrait visible de la mer sur quelques mètres. Cela s'explique en grande partie par des pressions atmosphériques plus hautes.
Au Canada : dans la baie d'Ungava, le marnage peut atteindre 17 voire 20 mètres et dans la baie de Fundy, 18,5 m . Ces baies sont les deux endroits où les marées les plus importantes au monde ont lieu et, selon les sources, on attribue à l'une ou à l'autre le record de marnage.
Chaque hiver, la Méditerranée baisse d'une dizaine de centimètres. Cela s'explique par une eau plus froide, plus dense, et qui se contracte. Mais par endroits, la mer a baissé de 30 centimètres, ce qui est loin d'être anodin. Cela signifie que sur les plages, la mer se retire de quelques mètres.
Avec l'effet de la rotation de la Terre, les courants génèrent des forces perpendiculaires, orientées sur le littoral, qui augmentent les niveaux de haute et de basse mer. Ce phénomène s'observe particulièrement sur les côtes de la Manche, et dans une moindre mesure dans le sud de la Bretagne.
La mer d'Aral, une mer sans eau ? La mer d'Aral se situe en Asie, au nord du Kazakhstan et au sud de l'Ouzbékistan. Mer à l'origine, elle est aujourd'hui considérée comme le 4ème plus grand lac du monde.
Une des raisons de cette forte teneur en sel réside dans le fait que la mer Morte ne possède pas d'affluent et que l'eau y stagne. De plus, le climat désertique aride provoque une évaporation naturelle qui augmente la salinité.
Combien de temps y a-t-il entre les marées ? Comme la lune tourne autour de la terre en 24 h 50, il y a un intervalle d'environ 12h 25 entre deux marées hautes ou deux marées basses, et un intervalle d'environ 6h 12 entre une marée basse et une marée haute !
UN PHÉNOMÈNE DE MARÉE AMPLIFIÉ EN ATLANTIQUE
En effet, l'océan Atlantique est très vaste et profond. La longueur d'onde la marée est donc très longue et ample. Elle accumule une énergie exceptionnelle sur les hauts-fonds au large. Lorsque cette force vient se heurter au rivage, elle n'en est que plus forte.
Pour un point fixe sur la Terre, on constate qu'à partir d' une heure donnée la marée est maximale, 6 heures plus tard minimale, 6 heures plus tard maximale de nouveau et enfin 6 heures plus tard de nouveau minimale. Il y a donc deux pleines mers et deux basses mers par 24 heures.
Conclusion : à marée basse, l'eau ne va nulle part. Elle baisse simplement. Et si une bouteille à la mer peut voyager sur de grandes distances, ce n'est pas par un déplacement de l'eau (sauf dans un grand courant), mais plutôt à ce qui peut contrarier les marées, en l'occurrence les vents.
Le 16 mars 1978, l'Amoco Cadiz, supertanker américain, s'échoue sur les rochers de Portsall (29). Cet accident provoque la fuite de près de 230 000 tonnes de brut, souillant sur environ 360 km les côtes bretonnes.
Ainsi, toute la baie du Mont Saint-Michel, de Cancale à Granville en passant par l'archipel de Chausey, est l'endroit d'Europe ayant le plus grand marnage, c'est-à-dire la plus grande différence de hauteur d'eau entre la marée basse et la marée haute.