Pourquoi les fruits et les légumes pelés noircissent-ils ? Ce phénomène est tout ce qu'il y a de plus normal : la chair de certains fruits et légumes contient une enzyme qui, quand elle rentre en contact avec l'oxygène présent dans l'air, se met à noircir.
Réflexe, regardez les feuilles : un plumet bien vert et en bon état est signe de fraîcheur. Le bulbe doit être renflé, bien blanc, sans tâches ni griffures. Approchez votre nez : si les feuilles sont odorantes sur le marché, le fenouil tout entier parfumera intensément votre cuisine.
Pour une meilleure conservation, on recommande de couper les tiges et les feuilles du fenouil, puis de le réfrigérer, bien protégé par un contenant hermétique. Il se conservera alors environ une semaine, mais il vaut mieux le consommer rapidement, car sa saveur se dégrade bien vite.
Le fenouil se garde 5 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, de préférence isolé des autres légumes à qui il risque de communiquer son odeur. Consommez-le sans attendre, il n'en aura que plus de saveur. Il se congèle coupé en lamelles, après avoir été blanchi 5 min dans l'eau bouillante et égoutté.
Comment bien conserver le fenouil ? Le fenouil peut rester près d'une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur. Le plumet et les tiges sont plus sensibles à la dégradation que le bulbe. Si vous comptez le garder plus de quelques jours, mieux vaut les couper.
Les effets indésirables du fenouil sont rares, mais il peut y avoir des réactions allergiques, cutanées ou respiratoires. L'huile essentielle de fenouil peut être, également, légèrement irritante. En cas d'absorption de doses importantes, des convulsions, des tremblements ou des hallucinations peuvent survenir.
Le plumet peut être consommé cru ou cuit, notamment en guise de garniture ou pour donner du goût à un bouillon. Après l'avoir brièvement passé à l'eau, on peut aussi le faire sécher au four à micro-ondes, puis le conserver entre des feuilles de papier absorbant et à l'abri de la lumière.
On mange principalement le bulbe, soit le renflement à la base des tiges (aussi comestibles, mais plus coriaces). Les feuilles plumeuses servent de fines herbes, tandis que les bouquets de fleurs jaunes contiennent les graines.
En tant que mode de préparation, le blanchiment des fruits et des légumes permet de préserver leur couleur, de les précuire, de les purifier ou de les éplucher plus facilement. On peut blanchir les légumes verts, puis les plonger dans un bain d'eau glacée pour renforcer leur couleur verte (chlorophylle).
Bienfaits pour la santé
Le fenouil est chargé en substances antioxydantes (vitamine C, acide folique, béta carotène) bien connues pour lutter contre le vieillissement cellulaire par leurs effets protecteurs. Le fenouil a la particularité d'être riche en sodium et en vitamine E.
Le fenouil se conserve au réfrigérateur, une semaine dans le bac à légumes. Vous pouvez le conserver dans une boîte hermétique si vous craignez que son odeur envahisse votre frigo. Le fenouil perd rapidement sa saveur, pensez à le consommer rapidement après achat !
Ce légume à la forme étonnante est riche en nutriments, comme le magnésium, qui permet de faire baisser la tension artérielle, le fer, idéal pour lutter contre la fatigue, le calcium, pour une bonne santé de vos os, favorisée également par une forte concentration en vitamine C.
Le fenouil est très intéressant pour ses vertus carminatives. Il l'est un peu moins pour son apport en sodium. Il sera alors déconseillé dans les régimes hyposodés. Pour profiter au maximum des bienfaits du fenouil, consommez le cru en salade par exemple.
Couper la partie coriace à la base de chaque quartier, puis retirer le coeur. Si le fenouil est utilisé pour un plat qui cuira, dans un mijoté par exemple, ne pas retirer le coeur pour éviter que les lamelles ne se détachent.
Le bulbe du fenouil peut être congelé à condition de le blanchir et de bien l'égoutter. Toutefois, par cette méthode de conservation, on perd un peu de la saveur du légume lors de la décongélation.
Origine et histoire du fenouil
Accord mets / vins : les graines de fenouil se marient harmonieusement avec l'anis, le fenugrec, le cerfeuil, l'ail, le cumin, la lavande, la muscade, l'origan, le romarin, le persil, la sauge et le thym.
Surveillez régulièrement qu'il reste de l'eau, et piquez pour vérifier la cuisson : le fenouil est cuit quand il est tendre. Si vous le souhaitez vous pouvez déglacer votre poêle avec un peu de jus d'orange, c'est absolument délicieux!
Cru, le fenouil peut être très finement râpé au dessus d'un plat de pâtes ou découpé en fines lanières pour composer des salades. Accordez-le alors avec des pommes, des pommes de terre et des oléagineux d'automne comme des noix ou des noisettes concassées. Le jambon et le poisson fumé accompagnent très bien ce plat.
Pour éplucher votre fenouil en utilisant un économe, vous devez tenir le légume fermement dans votre main non dominante de manière à avoir l'extrémité supérieure orientée vers votre visage. Épluchez le fenouil en tenant l'économe avec l'autre main et en le faisant glisser sur le légume du haut vers le bas.
Lavez votre fenouil sous un jet d'eau froide. Éliminez les tiges et le feuillage vert. Coupez le fenouil en deux et éliminez la base, en forme de triangle. Déposez les deux moitiés de fenouil, côté plat vers le bas et coupez chaque moitié en petites lamelles, en dés ou laissez-le tel quel.
Légume très populaire en Italie, le fenouil se reconnaît à son parfum et à son goût anisé. Pleine saison Mai-Déc.
On peut les reconnaître assez facilement : les feuilles du fenouil sont serrées et de section ronde, les feuilles de l'aneth sont moins serrées et plus aplaties (voir la photo ci-dessous). Le goût est également différent : l'aneth est moins anisé et offre une saveur plus douce, plus délicate.
Arrosez régulièrement afin de maintenir un sol frais mais pas détrempé et de freiner la montée en graines. Buttez jusqu'à ce que les plants atteignent 15 cm de haut, cela permet d'éviter l'amertume avec le blanchiment. Ensuite, paillez pour garder la fraîcheur du sol, un paillage épais pourra remplacer le buttage.
Le fenouil se doit d'être émincé puis blanchi avant d'être congelé. Plongez le légume dans une casserole d'eau bouillante avec une pincée de sel quelques minutes avant de le passer sous l'eau froide. Égouttez bien le fenouil afin de le faire dégorger puis placez-le dans un contenant ou un sac adapté au congélateur.