En effet, notre planète bleue fait le tour du Soleil non pas en 365 jours, mais en 365 jours, 5 heures et 48 minutes. Cela a pour conséquence de décaler les dates d'équinoxe, et c'est également ce tour du Soleil en un peu plus de 365 jours qui engendre les années bissextiles, tous les 4 ans.
Chez nous, comme dans la plupart des pays, les années dépendent du Soleil : 365 jours, c'est le temps qu'il faut à la Terre pour faire le tour du Soleil. En réalité, elle met un petit peu plus de temps. Il lui faut précisément 365,2422 jours. Soit 1 an et 6 heures environ.
L'année commune compte exactement 365 jours ou 8760 heures. L'année bissextile compte exactement 366 jours ou 8784 heures. L'année calendaire se fonde sur un calendrier conventionnel. L'année Grégorienne constitue le standard international, et est d'usage légal dans la majorité des pays.
Si la Lune atteint son 14e jour le 21 mars, Pâques sera célébré le 22 mars si ce jour est un dimanche. Si la Lune atteint son 14e jour le 20 mars, la Lune pascale tombera alors le 18 avril (lunaison de 29,53 jours). Si cette date est un dimanche, Pâques aura lieu le 25 avril.
Comment est calculée la date de Pâques chaque année ? Cette règle se traduit plus simplement par cette règle facile à retenir pour le commun des mortels : la date de Pâques est le premier dimanche après la première pleine lune de Printemps fixée par le calendrier lunaire.
En effet, la Pâque – Pessah en hébreu – est une fête juive qui commémore l'exode du peuple juif d'Égypte, libéré de l'esclavage par Moïse en traversant la mer Rouge. La Pâques chrétienne – avec un « s » – commémore quant à elle la Résurrection du Christ crucifié, le passage de la mort à la vie.
Le lièvre ou le lapin.
Cette tradition du lapin de Pâques vient d'Allemagne (le Osterhase) et a gagné les Etats-Unis (le Easter Bunny). Pourquoi cet animal ? Parce qu'il symbolise le printemps, le renouveau et la fertilité.
Quarante jours
De même que les 40 jours de Pâques à l'Ascension font écho aux 40 jours du carême chrétien. Cette durée symbolise donc un temps d'attente, d'épreuve ou d'apprentissage.
C'est le concile de Nicée, en 325, qui a souhaité faire coïncider la célébration de la résurrection du Christ avec le retour du printemps, le premier dimanche suivant la pleine lune après l'équinoxe de printemps.
L'île de Pâques, ou Rapa Nui, est une île du Sud-Est de l'océan Pacifique, abordée et peuplée par des polynésiens vers 1200. Elle est ainsi nommée car elle fut découverte par des européens pour la première fois le jour de Pâques, en l'an 1722. Ses habitants s'appellent les Pascuans.
Notre calendrier divisé en 12 mois et 365 jours date de 46 avant J.C. Il a été inventé par Jules César. C'est un calendrier solaire car une année, c'est le temps que met la Terre pour faire le tour du Soleil.
Pourquoi le mois de février comporte 28 jours, parfois 29 ? En l'an 45 avant notre ère, Jules César admet que l'année compte 365,25 jours et instaure les 12 mois inégaux dont celui de février avec ses 29 jours les années bissextiles.
Les bébés nés un 29 février sont majeurs lors d'une année non bissextile, 18 n'étant pas multiple de 4. Leur majorité légale est-elle alors le 28 février ou le 1er mars ?
Le 30 février est un jour absent des calendriers actuellement en usage, le mois de février des calendriers grégorien et julien possédant en effet 28 jours les années les plus fréquentes et 29 jours les années bissextiles. Ce jour "trissextile" a été utilisé une fois dans l'Histoire, en Suède en 1712 (infra).
En effet, il est assez dur d'instaurer un quart de journée dans le calendrier. Il a donc été décidé au cours de l'histoire d'ajouter un jour tous les quatre ans afin de rattraper le retard accumulé : 0,25 jour x 4 = 1 jour ! Voilà pourquoi les années bissextiles comptent 366 jours au lieu de 365.
La lune était une bonne référence et marquait le début des mois. Avec un calendrier de dix mois, chacun étant composé de 29 jours, cela ne pouvait pas fonctionner puisque l'année durait moins de 365 jours. Entre décembre et mars, il y avait quelques semaines qui ne correspondaient à aucun mois.
Lors du concile de Nicée, l'empereur romain Constantin institue que « Pâques est le dimanche qui suit le 14e jour de la lune qui atteint cet âge le 21 mars ou immédiatement après ». Soit le premier dimanche qui suit la pleine lune de printemps, donc forcément après le 21 mars.
Le lièvre de Pâques, devenu le lapin de Pâques, est une créature imaginaire qui, selon la tradition, distribue, la veille du matin de Pâques, une importante fête de la chrétienté, des « œufs de Pâques » colorés ou en chocolat.
La date de Pâques varie selon la Lune
Elle est déterminée par le début du printemps et l'apparition de la pleine Lune. Voici la formulation précise pour choisir la date de cette célébration : le premier dimanche qui suit la première pleine Lune après le début du printemps.
Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et dont quelques-uns sont morts. Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. »
La Pentecôte vient du grec pentêkostê qui signifie "cinquantième". La Pentecôte est en effet célébrée cinquante jour après Pâques, qui tombe entre le 26 mars et le 23 avril en fonction du calendrier lunaire, et marque la révélation de l'Esprit Saint à Marie et aux apôtres.
L'Assomption est fêtée par les chrétiens à une date fixe. En France, le 15 août est férié depuis 1638. Pour la petite histoire, le roi Louis XIII, frustré de ne pas avoir d'héritier avec son épouse Anne d'Autriche, prie ardemment la Vierge Marie. Et demande à tous ses sujets d'organiser des processions en son honneur.
Dans les pays d'Europe de l'est, du nord, en Australie ou encore dans les régions de tradition germanique (notamment en Alsace), les œufs sont apportés par… des lapins ! Cet animal, est associé à l'idée du renouveau et à la fertilité.
Et quels symboles populaires plus évidents pour la marquer que les œufs, certes, mais aussi les lapins, ces derniers étant particulièrement prolifiques au printemps, comme chacun sait. Voilà pourquoi, pour la plus grande joie des petits et des grands, au moment de Pâques, les lapins pondent des œufs.
La tradition de s'offrir des œufs au printemps remonte à l'Antiquité : les Perses, les Égyptiens s'offraient en guise de porte-bonheur des œufs de poule décorés en signe de renouveau.