En cuisine, il s'utilise pour saler l'eau de cuisson ou réaliser des mets en croûte de sel, une technique qui permet de cuire un poisson ou une viande à l'étouffée, afin de préserver toutes leurs qualités gustatives.
Le gros sel s'utilise pour la cuisson, dans l'eau des pâtes par exemple, ou sur la viande. Quant à la fleur de sel, elle est plutôt saupoudrée sur les plats une fois la cuisson terminée. C'est un sel de table.
La fleur de sel ne se cuit pas, mais se saupoudre au dernier moment sur les plats, pour en sublimer la saveur. Elle apporte une touche finale à une tranche de foie gras ou une simple salade de tomates, et fond délicieusement sur des saint-jacques poêlées, un carré d'agneau ou une purée de légumes.
C'est pour cette raison que la fleur de sel ne se cuit pas. La cuire lui ferait perdre ses qualités nutritionnelles et son fameux petit goût iodé si caractéristique. De plus, elle se dissout très rapidement donc l'ajouter en fin de cuisson ou après la cuisson est amplement suffisant.
Elle est donc meilleure pour la santé surtout pour lutter contre l'obésité et les maladies cardio-vasculaires comme l'hypertension artérielle. Les 5 % restants sont composés d'oligo-éléments comme le fer et le manganèse, mais aussi, du calcium, du chlorure de magnésium, du fluor, de l'iode, des sels minéraux, etc.
Le sel de Guérande
Sa légende de "meilleur sel du monde" réside dans ce savoir-faire authentique, dans le faible taux de salinité de l'océan Atlantique et dans la qualité des marais d'argile dans lesquels le sel se cristallise. "En bouche, la fleur de sel de Guérande croque sous la dent et fond sous la langue.
La Fleur de sel fond très rapidement lorsqu'elle entre en contact avec la chaleur des aliments. Il faut donc l'utiliser en fin de cuisson, quelques secondes avant de servir le plat. Ayez la main légère sur la Fleur de sel : rare et précieuse, elle s'emploie avec parcimonie.
Le sel extrait de l'eau de mer est le plus intéressant pour notre organisme, car le mieux équilibré en sels minéraux. Le sel de mer est plus riche en magnésium (sous forme de chlorure de magnésium), potassium et calcium ainsi qu'en oligo-éléments.
Le sel de mer
C'est le résultat d'une évaporation de l'eau marine, tout simplement, et il n'est pas enrichi d'iode. Il est particulièrement apprécié pour son goût caractéristique et il peut être utilisé à la cuisson des aliments ou bien en guise de finition.
A chaque sel son utilisation : le gros sel est tout indiqué pour la cuisson, tandis la fleur de sel ne se saupoudre délicatement qu'après la cuisson. Le sel fou, légèrement pimenté, le sel au céleri ou aux légumes, le gomasio (au sésame) et autres sont parfaits pour assaisonner viandes, poissons ou féculents.
L'excès de consommation de sel contribue à une augmentation de la tension artérielle. Lorsqu'on est hypertendu il est important de limiter sa consommation.
Conservation. Conserver la fleur de sel dans un récipient en verre ou en bois, à l'abri de la lumière. Elle doit rester légèrement humide.
La fleur de sel sale beaucoup moins que le sel classique, mais c'est là tout son intérêt.
Les origines du sel de Guérande
Situés en Loire-Atlantique, au sud de la Bretagne, les marais salants de Guérande sont de gigantesques labyrinthes irrigués lors de chaque grandes marées : c'est la que les paludiers récoltent artisanalement le sel de Guérande et la fleur de sel qui font la réputation de la presqu'île.
Le sel rose est réputé pour sa richesse en oligo-éléments. Il contient du sulfate, du potassium, du magnésium, du calcium, du silicium, du manganèse et du phosphore. Les cellules de l'organisme assimilent directement les minéraux grâce à sa structure cristalline.
Privilégiez le sel iodé.
Le sel de mer celtique, aussi appelé sel de Guérande ou sel de Bretagne, contient plus de magnésium en raison des résidus d'argile acides et a donc un goût moins salé.
Contrairement au gros sel, la fleur de sel de Guérande s'utilise à table : elle est naturellement blanche et son pouvoir salant est moins important que le gros sel.
Tout est une question d'ébullition
Certains clament que l'ajout de sel est primordial lorsque l'eau est encore froide. Cela permettrait d'atteindre l'ébullition plus rapidement.
Usage : le gros sel sert quand on a besoin de quantité. On l'utilise pour saler l'eau des pâtes ou celle des légumes. Ce gros sel humide est aussi idéal pour cuire les aliments en croûte de sel. Le sel fin est tout simplement un gros sel qui a été séché puis broyé finement.
Le faux sel, c'est bien
Remplacer le sel de table (chlorure de sodium) par du « faux sel », autrement dit du sel de potassium, est tentant. Ce sel à l'arrière-goût légèrement acide et à la texture très fine n'est pourtant pas la solution miracle.
Sel rose d'Himalaya.