Dresser son chien et l'habituer à la solitude Avant de laisser votre chien pendant de longues périodes seul, il est nécessaire de procéder à une habituation progressive. L'idéal est de commencer l'habituation à partir de l'âge de 8 semaines.
N'allez surtout pas trop vite au début : laissez votre chiot seul lorsqu'il s'amuse avec un de ses nouveaux jouets ou qu'il s'occupe de grignoter un délicieux os à mâcher, et revenez dans la pièce au bout d'une petite minute (pas plus, car le but n'est pas que vous lui manquiez).
3-6 mois : à partir de cet âge, la règle 1 heure/1 mois peut s'appliquer. Les chiots de trois mois peuvent se retenir jusqu'à trois heures, les chiots de quatre mois quatre heures, et ainsi de suite.
Les chiens sont des animaux sociables. Par conséquent, ils ont du mal à rester seuls, surtout lorsqu'ils n'y sont pas habitués : rester seul à la maison peut être source d'angoisse pour le chien. Ces angoisses peuvent se manifester de plusieurs façons : aboiements et hurlements, destruction des meubles et objets…
Chez un chiot, il est conseillé d'éviter des absences de plus de 2 heures. Pour un jeune chien de 6 à 18 mois, la durée d'absence acceptable est de 4 à 6 heures. Chez un chien adulte, 10 heures est la limite maximale, notamment car les chiens doivent avoir la possibilité de se soulager toutes les 6 heures environ.
En règle générale, un chien adulte peut rester entre 4 et 5 heures seul à la maison. Toutefois, cette durée peut être augmentée et atteindre 6 à 8 heures si l'animal dispose d'un accès extérieur pour se soulager. Pour un chiot, le temps passé seul équivaut à son âge (soit 2 heures pour un chiot de 2 mois par exemple).
Ils vivent au moment présent et ne peuvent pas mentalement « voyager dans le temps ». En l'état actuel des connaissances scientifiques, les animaux n'ont pas fait la preuve qu'ils se souviennent consciemment d'événements passés avec leur contexte (date, lieu et état émotionnel) ou se remémorent des souvenirs.
Pour l'occuper lorsque vous n'êtes pas à la maison, vous pouvez aussi laisser la télévision ou la radio en fond pour le distraire. Cependant, il ne faut pas trop en abuser. Vous pouvez aussi laisser un de vos vêtements dans son panier. Il sera plus rassuré de sentir votre odeur et cela réduira son stress.
Laisser à disposition des jouets permet d'occuper votre chien pour des périodes d'absence plus ou moins prolongées. Pensez à des peluches, des balles, ou des jouets sonores. Il peut ainsi s'amuser sans qu'il demande de la compagnie.
Si vous craignez malgré tout que votre chien ne s'en prenne à vos affaires durant vos absences, vous pouvez aussi lui placer dans son panier un morceau de tissu ou un vieux vêtement imprégné de votre odeur. Ainsi, votre chien sera rassuré et aura l'impression, même s'il ne vous voit pas, que vous êtes proche de lui.
Vous pouvez rendre votre foyer plus apaisant avec des diffuseurs élaborés à base de phéromones ou de plantes apaisantes. Lors de votre absence, veillez à ce que votre chien ait une occupation. Des jouets spéciaux dans lesquels on peut cacher des friandises permettent d'occuper le chien pendant votre absence.
Préparer son départ et proposer une activité appréciée par son animal (jouet à mâcher avec de la nourriture dedans, tapis d'activité, etc.) permet de réduire son stress au moment du départ. L'animal comprend alors les signaux du départ et ne généralise plus alors toutes les situations.
Voici les races de chien bien indiquées pour les gens qui travaillent : le Caniche, le Carlin, le Cavalier King Charles, le Bichon, qui sont tous des petits chiens (sauf le Caniche, qui existe en version grande avec le Caniche royal). Côté grands chiens, vous avez par exemple le Mastiff.
Lui parler, le rassurer, et lui dire des mots affectueux peuvent être un bel au revoir. Votre animal ressent vos émotions, vous pouvez lui expliquer ce qui va venir, qu'il va partir mais que tout va bien se passer et que vous serez là pour lui.
PROBLÈMES DE SANTÉ
La promenade n'est pas seulement un moment de détente pour les chiens, mais aussi de l'exercice et comme vous n'avez pas ce moment de marche pour vous aider à faire de l'exercice, l'animal commencera à manger davantage à cause de l'anxiété ou de l'ennui et cela lui fera prendre du poids.
Restez imprévisible au départ et revenez au bout de 5 minutes, puis 15 ou 10, alternez au départ ces absences de courtes périodes de manière aléatoire. Laissez-lui un jouet pour s'occuper durant vos absences et rappelez-vous qu'un chiot de moins de 4 mois ne peut rester plus de deux heures tout seul.
Il n'est jamais bon non plus de laisser votre chien enfermé seul dans le jardin, n'oubliez pas qu'il sera toujours mieux auprès de vous ! Des problèmes d'isolement et de comportement peuvent surgir suite à un sentiment d'abandon ou d'ennui.
Combien de temps peut-on laisser un chien adulte seul ? Un toutou adulte en bonne santé et éduqué à la propreté peut tout à fait rester seul sans uriner pendant 6 heures à 8 heures. Il est toutefois nécessaire que l'animal dorme une certaine partie de ce temps pour rester éveillé environ 4 à 5 heures tout au plus.
D'autres races sont réputées pour leur calme et leur aptitude à affronter la solitude telles que l'épagneul tibétain, le Pékinois, le Spitz japonais, le Welsh Corgi, le Chihuahua ou encore le Yorkshire terrier.
Il est recommandé d'attendre 30 minutes avant et après le repas. Si vous n'avez pas le choix et avez des contraintes d'emploi du temps, préférez une petite sortie tranquille pour lui permettre de faire ses besoins, et prévoyez une sortie plus longue à un autre moment de la journée, en dehors de ses heures de repas.
On considère ainsi que le chien a bien une notion du temps, mais qu'elle est différente de la nôtre, ce qui nous la rend si difficile à appréhender. Il gère sans problème une absence de quelques heures, qu'il passe le plus souvent à dormir, mais ce temps doit être limité, sinon il souffre de la solitude.
Des indices prouvant que vous avez manqué à votre chien
Il s'appuie sur vous dès votre arrivée et vous suit dans la maison durant un moment. Il secoue la queue et ses oreilles ainsi que ses yeux sont détendus. Il peut même arriver qu'il sourit !
Bien évidemment, notre toutou ne conceptualise pas le temps. Inutile de lui dire l'heure à laquelle nous partons ou à laquelle nous revenons. Bien qu'il ait conscience de votre absence, votre chien ne regardera pas défiler les aiguilles de l'horloge. Sa perception du temps est ancrée sur le moment présent.