« Might » permet de signaler une incertitude, un doute, un risque ou une éventualité. Ce verbe permet, lui aussi, de demander quelque chose poliment.
Might, prétérit de may, permet d'exprimer : l'incertitude, l'éventualité, le risque (équivalent à may, mais l'incertitude est plus grande) : The kids might be hungry. Les enfants ont peut-être faim.
« May » et « might » sont un peu plus simples à comprendre. Parallèlement à la demande d'autorisation, le mot « may » peut également faire référence à une chose susceptible de se produire. « Might » a un sens similaire, sauf qu'il désigne quelque chose d'un peu moins probable.
May exprime la probabilité, la supposition à un moindre degré (50 %). Ex. : He may be ill. Il est peut–être malade. Might exprime la faible probabilité (20 %).
Must exprime l'obligation, la nécessité. Must not exprime l'interdiction. May exprime la possibilité, la permission. Might exprime une probabilité plus éloignée que may.
Might désigne une faible possibilité 20% May désigne une possibilité à 50% Must désigne une forte probabilité 90% Could désigne simplement la probabilité de manière plus soutenue.
« Might » est le prétérit de « May ».
Quand la proposition principale est au futur, la subordonnée est au présent après une conjonction de temps et après ''if''. You'll get your money WHEN/IF you tell me I can find my wedding-ring. Le futur des auxiliaires modaux : Les modaux CAN, MAY, MUST n'ont pas de futur.
May + base verbale indique une éventualité (« Il se peut que... », « Peut-être que... »). Cet auxiliaire de modalité correspond à la construction maybe/perhaps/possibly + verbe conjugué, dont les adverbes modulent le sens du verbe en y apportant un degré d'incertitude (équivalent à l'auxiliaire de modalité may).
Dois-je porter cette cravate? (Le règlement me l'impose-t-il?) Have to exprime davantage des obligations régulières, habituelles, alors que must est employé pour des obligations ponctuelles, présentes : I have to brush my teeth twice a day. Je dois me brosser les dents deux fois par jour.
Remarque : ne confondez plus maybe et may be !
Maybe est un adverbe qui se place toujours en tête d'énoncé et se traduit par "peut-être" en français. Maybe it is wrong. (C'est peut-être faux.) Lorsque l'on écrit may be en deux mots, il s'agit alors du modal may associé au verbe ou à l'auxiliaire be.
Le modal « COULD » en anglais est intrinsèquement lié à « CAN » qui exprime la possibilité. Il peut s'agir du passé de « CAN » ou du conditionnel de « CAN » (auxiliaire modal). Retrouvez toutes les utilisations possibles de « COULD » dans cette leçon.
Attention : au passé on ne pourra pas employer 'must' , on emploiera 'had to' : He had to work hard as he wanted to pass his exam. Il a dû travailler dur comme il voulait réussir à son examen.
“Will” sert à introduire une action ou un événement au futur simple. Sa forme négative est “will not”, que l'on trouve souvent dans sa forme contractée “won't”.
Quelques règles à retenir sur la formation des modaux
Les modaux ne prennent jamais de "s" à la troisième personne du singulier et ne sont jamais suivis de to ou de V+ing.Il suffit d'inverser le modal et le sujet pour obtenir une question.
Les plus courants sont certainement "can" et "must". Mais vous devez aussi ajouter à cette liste : "could", "may", "might", "should", "will", "would" et "shall". Les verbes "need" et "dare" peuvent également s'utiliser comme des modaux dans certaines situations bien précises.
En règle générale, les auxiliaires modaux anglais se placent avant l'autre verbe, qui est à l'infinitif. Si vous voulez ajouter la négation au verbe modal, il suffit d'ajouter un « not » (souvent abrégé en « -n't ») juste après. Même exemple avec le verbe modal « can » : « I can swim. »
Have to est une exception car il ne s'agit pas vraiment d'un verbe modal, même s'il remplit la même fonction. Notez également que le verbe qui suit un verbe modal s'emploie toujours sans la préposition to : I can play, she must pay, they would go, etc.
À la forme négative
On intercale not entre will et le verbe. On peut contracter will not en won't. It won't rain tomorrow.
Les verbes modaux, aussi appelés auxiliaires de modalité, peuvent servir à traduire la probabilité, la certitude, la nécessité ou encore, comme nous le verrons aujourd'hui, l'obligation. Les modaux anglais employés pour exprimer une obligation sont have to, must et should.
– Would : modal utilisé essentiellement pour exprimer le conditionnel présent ou passé. – Dans des récits au passé, would peut également symboliser la forme passée de will, affirmative ou négative, ainsi que l'expression d'une habitude.
Comme can, could ne se conjugue pas. Il garde toujours la même forme. C'est la forme de can au prétérit (le temps du passé).
Le verbe modal anglais "may" peut être utilisé pour exprimer une permission, un peu comme "can" et "could", mais de manière encore plus polie. Il peut également être utilisé pour exprimer une possibilité. Par exemple : May I borrow your pen ? - Puis-je emprunter votre stylo ? (permission polie)
Pour exprimer la capacité, on emploie can à toutes les personnes, à la forme affirmative : sujet + can + base verbale. Pour l'incapacité, on ajoute not : sujet + can't / cannot + base verbale.