Le semis de trèfle blanc se fait au printemps, généralement en avril, ou en automne pour une couverture hivernale des sols. Le semis de trèfle incarnat se fait en fin d'été, entre août et septembre.
Semez tôt au printemps
Il est préférable de semer le trèfle avant le début de la croissance des graminées au printemps. Les jeunes plantules profiteront du temps frais et humide et subiront moins la compétition des graminées et des mauvaises herbes.
La période de semis printemps ou fin d'été doit permettre au trèfle d'atteindre le stade 4-5 feuilles avant la sécheresse ou les premiers froids. Toutefois, le semis de printemps est en général plus facile à réussir. Il est recommandé quand il y a des risques de sclérotiniose.
La plante de trèfle est très utile pour fixer l'azote dans la terre et l'enrichir. Elle est très souvent utilisée comme engrais vert. On sème le trèfle sur une parcelle qui vient d'être labourée. Une fois la plante mature, on la retourne dans la terre pour l'enrichir et l'aérer.
Le trèfle est une mauvaise herbe difficile à éradiquer, car c'est une plante à stolon, ce qui veut dire que ses racines forment un véritable réseau de connexion dans le sol.
Les trèfles sont adaptés à tous types de sols. Privilégier cependant le trèfle violet en sol acide et hydromorphe et éviter le trèfle d'Alexandrie en sol de craie.
Vous pouvez peut-être planter du trèfle tout seul pour couvrir le sol, mais il résiste mieux au piétinement lorsqu'il est associé au gazon. Il suffit de mélanger 5 à 10 % en poids de graines de trèfle avec la quantité recommandée de graines de gazon pour créer un peuplement épais.
Pour une nouvelle pelouse mixte, préparez le sol en le désherbant et en le retournant. Égalisez bien. Idéalement, vous ajouterez aussi une couche de 1 à 2 cm de bonne terre en surface. Mélangez 30 g de micro-trèfle à 1 kg de semences à gazon et semez à la volée ou avec un semoir.
Conseils sur la plantation du trèfle
Le trèfle blanc préfère les sols légèrement acides à neutres et bien drainés. Désherbez bien le sol avant le semis, pour éviter une concurrence difficile au début de sa croissance.
Le trèfle blanc se sème, à la volée, en pleine terre. Préparez le sol le mieux possible, car en début de culture, le trèfle peut être rapidement concurrencé par les adventices . La technique dite du « faux semis » peut être pratiquée. Arrosez si besoin.
La plante de shamrock la plus courante est l'oseille des bois ou Oxalis, et vous la propagez en utilisant des divisions racinaires. Cela fait des trèfles une plante facile à copier et à reproduire les traits que vous aimeriez d'une plante mère.
Le trèfle blanc permet aussi d'ajouter de l'azote au sol grâce aux nodules produits par les racines de la plante. Ce que préconise l'agronome Micheline Lévesque, parce qu'en plus, le trèfle favorise les pollinisateurs comme toute bonne pelouse écologique.
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Le trèfle blanc est une plante herbacée, rampante et vivace dont les feuilles sont longues et pétiolées. Elles comprennent trois folioles, voire même quatre (trèfle à quatre feuilles).
Un arrosage régulier et un peu d'engrais lors de la période de croissance lui donnera un beau feuillage et de belles fleurs. Dès novembre, il vous faudra couper les feuilles fanées.
Pour désherber efficacement votre pelouse, diluez 50% de vinaigre blanc dans un volume d'eau. Vaporisez ensuite ce mélange sur les mauvaises herbes et laissez agir quelques instants. Il ne vous restera plus qu'à arracher les mauvaises herbes à la main.
Mélangez 1 kilo de sel dans 5 litre d'eau et ajoutez environ 200 ml de vinaigre blanc. Vaporisez ou jetez votre mélange sur les mauvaises herbes. Lorsque celles-ci deviendront jaunes, vous pourrez les retirer manuellement bien plus facilement.
Les fétuques et les trèfles sont des plantes bien adaptées à l'aménagement d'une pelouse écologique parce qu'elles sont peu susceptibles d'être envahies par les insectes, tolèrent bien la sécheresse et peuvent se développer dans des sols pauvres. Le trèfle a également la propriété de fixer l'azote dans le sol.
Cette méthode du faux-semis consiste tout simplement en une préparation du sol pour un semis, mais suivie d'une période d'attente avant de semer. Les graines d'adventices qui auront été remontées à la surface vont ainsi germer sans concurrencer la germination des graines que vous désirez semer.
La fauche doit intervenir au stade bourgeonnement, qui est le moment où ces légumineuses produisent le maximum de protéines et d'énergie. Garder une luzernière productive au moins 4 ou 5 ans et un trèfle violet 3 ans nécessite une conduite précise. La hauteur de coupe doit être supérieure à 7 cm.
D'une façon globale, les meilleures conditions sont au printemps ou à l'automne. À l'automne, vers la mi-août, début septembre, le soleil est souvent beaucoup moins chaud qu'en été alors que le sol, lui, conserve encore sa chaleur.