Il se trouve que nous ne respirons pas par la peau : ce sont nos poumons qui collectent l'oxygène, qui est ensuite transporté par notre sang. La peau absorbe directement l'oxygène de l'air et rejette le dioxyde de carbone: c'est la respiration cutanée.
Dans un article de recherche paru en février 2020 dans la revue PNAS, une équipe de scientifiques présente ses trouvailles sur Henneguya salminicola, un animal cousin des méduses qui a une particularité : il n'a pas besoin de « respirer » pour vivre.
Le comportement de ce dauphin d'Hector (Cephalorhynchus hectori) n'a jamais été observé auparavant : il respire par la bouche. Le mammifère marin a été filmé par l'équipe de Stephen Dawson, chercheur à l'Université d'Otago à Dundin en Nouvelle-Zélande.
Ce type de respiration complète généralement la respiration pulmonaire ou branchiale. Certains amphibiens, comme la grenouille par exemple, sont dotés de cette faculté : pour pouvoir avoir des échanges au niveau de sa peau, elle est recouverte d'un mucus particulier.
Le biologiste Jason Schaffer, de l'Université James Cook, en Australie, ex-plique que toutes les tortues ont une respiration aérienne, c'est-à-dire qu'elles font entrer l'oxygène de l'air par les narines en direction des poumons.
Pour explorer les fonds marins, les humains doivent donc s'équiper de bouteilles d'air comprimé qui leur permettent de continuer à respirer sous l'eau. C'est aussi pourquoi les baleines ou les dauphins qui sont des mammifères comme nous, viennent respirer régulièrement à la surface des océans.
La ventilation artificielle est une procédure invasive qui peut causer des lésions aux poumons et mobilise beaucoup de personnel. Des chercheurs japonais proposent d'administrer l'oxygène par l'anus comme un simple lavement. Une technique apparemment très efficace et sans danger.
– Les champignons sont essentiellement aérobies ; ils respirent en absorbant de l'oxygène et en rejetant du gaz carbonique.
Quelques exemples d'amphibiens qui respirent dans les poumons pendant leur stade de développement à l'âge adulte : Crapaud commun (Bufo bufo) Crapaud géant marin (Marina de Rhinella) Triton (Charonia tritonis)
Axolotl. Il vit uniquement dans certains lacs du Mexique et son nom signifie "monstre d'eau" en aztèque. Doté à la fois de branchies et de poumons et capable de détecter des champs magnétiques, cet animal extraordinaire passe toute son existence à l'état larvaire.
Le Macrauchenia, l'animal « le plus étrange jamais découvert », a trouvé sa famille.
Les chèvres ont recours à la respiration rapide ou halètement pour se rafraîchir. Le halètement les rafraîchit huit fois plus efficacement que la transpiration. S'assurer qu'aucune chèvre ne se tient le cou allongé et la gueule ouverte pour respirer; ce sont là des signes de stress thermique sévère.
Le pharynx commence à la bouche et au nez de la girafe. Il aide à conduire ce que la girafe ingère a l'œsophage et il conduit aussi l'air à et en partent de la trachée pendant qu'il respire. La bronche primaire est un passage pour l'air qui le conduit directement dans les poumons de la girafe.
Chez les crapauds et les grenouilles, aux poumons rudimentaires, la majeure partie des échanges respiratoires est en fait assurée par la peau et les muqueuses de la bouche, très riche en vaisseaux sanguins (le renouvellement de l'air se fait alors par des battements rapides du plancher buccal).
De nombreux poissons, comme la truite ou le poisson rouge, absorbent du dioxygène par la peau : c'est ce qu'on appelle la respiration cutanée.
Toujours dans le cadre de la respiration des êtres vivants dans différents milieux, nous pouvons étudier la respiration de l'escargot. L'escargot respire à l'aide d'une grosse « narine » située sous le bord droit de la coquille, le pneumostome. Celui-ci est relié à un poumon rudimentaire situé sous la coquille.
L'appareil respiratoire du chien débute avec le nez, qui est aussi l'organe de l'olfaction, sens très développé et vital chez le chien. L'air passe ensuite dans les sinus, recouverts par une muqueuse qui protège les voies respiratoires postérieures, et qui tient également un rôle important dans l'olfaction.
Le canard col vert, possède deux poumons directement reliés à son bec par une trachée. Il est capable de retenir sa respiration lorsqu'il met la tête sous l'eau pour chercher sa nourriture.
Bien qu'elle passe la majorité de sa vie sous l'eau, la tortue marine a un système respiratoire pulmonaire : comme l'ensemble des reptiles, elle possède des poumons. Elle doit donc remonter à la surface pour respirer de l'air. Ainsi, son corps est parfaitement adapté à l'apnée.
La première partie du système respiratoire, la partie conductrice ou voies respiratoires, va de la cavité nasale aux dernières branches des bronchioles, et comprend également les sinus nasaux et paranasaux qui sont connectés à la cavité nasale, au nasopharynx et au larynx.
Problème : l'air contient 21 % d'oxygène ; l'eau 0,7 %, soit 30 fois moins. En supposant que, dans l'eau, le pouvoir d'extraction de nos poumons soit aussi efficace que celui des poissons, il nous faudrait respirer 30 fois plus vite pour oxygéner notre organisme.
Une fois sorti de l'atmosphère, donc dans l'espace, on est presque dans le vide, donc il n'y a quasiment plus rien donc plus d'oxygène du tout. Des organismes comme les tardigrades, capables de survivre longtemps sans respirer, peuvent supporter une exposition prolongée au vide de l'espace, mais pas nous.
Le dauphin respire à l'aide de ses poumons, comme nous. Mais pour nous, la respiration est un réflexe : pas besoin de penser à respirer toutes les deux secondes ! Le dauphin, lui, doit volontairement remonter à la surface de l'eau pour aller chercher l'oxygène essentiel à sa survie.