La Carotte (Daucus carota L.) est une plante de la famille des Ombellifères. C'est une plante bisannuelle, c'est-à-dire que son cycle dure deux ans. La première année elle produit une rosette de feuilles et des réserves situées dans la racine, c'est à ce stade qu'elle est récoltée pour la consommation.
Temps de levée : De 10 à 20 jours. Eclaircissage : Eclaircir à deux reprises. Une première fois, quand les plants ont 4 ou 5 feuilles à 2 ou 3 cm. Puis, une deuxième fois 10 à 15 jours plus tard, à 6, 7 ou 10 cm sur le rang selon le type de carotte.
Semez-les du 10 mars jusqu'au 15 juin. Les premières seront à récolter en primeur alors que les dernières vous assureront des provisions pour l'automne et l'hiver. En climat doux, près de la mer, il est possible de semer des carottes en automne, en Lune favorable et autour de la mi-septembre.
Un sol sablonneux est une véritable aubaine pour la culture des carottes. Il suffit de retirer les cailloux et remuer un peu la terre pour pouvoir commencer à semer. Par contre, si votre sol est lourd et argileux, il va falloir l'ameublir en profondeur en l'amendant avec du compost bien mûr.
Une fertilisation adaptée
La carotte ne supporte pas le fumier ou le compost insuffisamment décomposé. Effectuez un apport modéré de compost bien mûr (moins de 30 kg, soit en gros une petite brouette, pour 10 m2).
Ajoutez compost, fumier ou engrais
Les carottes ont besoin d'un sol bien travaillé offrant un bon drainage. Ajoutez quelques pouces de compost ou de fumier bien décomposé ainsi qu'une légère quantité d'engrais à jardin pour légumes avant la plantation.
Elle doit être de 0,4 mm ou un peu plus forte (0,2 ou 0,3 serait trop faible). On peut aussi utiliser un sable de maçonnerie s'il est grossier. Attention, le sable jaune est souvent trop fin et dans ce cas on obtient un résultat inverse à l'objectif visé, à savoir on alourdit une terre au lieu de l'alléger.
La carotte pousse particulièrement bien dans les sols sableux ou limoneux. Une terre meuble est en tous cas requise ; enrichissez en matière organique bien décomposée : attention aux apports de compost ou fumier trop frais !
Recouvrez de terre fine mélangée à du marc de café ou du sable. Protégez le tout d'un voile anti-insectes. Une fois les plants bien formés. Comptez un écart de 3 à 5 cm entre chaque carotte pour un bon développement de la racine.
Il est nécessaire d'arroser la carotte lors de son semis pour favoriser la levée et la bonne pousse des plantules. S'il pleut régulièrement, inutile d'arroser. Arrosez copieusement une à deux fois par semaine durant la belle saison.
Les carottes aiment le soleil. À la mi-ombre, elles poussent, mais plus lentement. Les installer dans un sol frais, riche en humus, bien drainé, meuble pour que les racines poussent droites. Enlever les cailloux si nécessaire.
Les carottes se sèment dans un sol richement amendé en matière organique bien décomposée. Dans un sillon de 1cm de profondeur, semez très clair, puis recouvrez d'une fine couche de terre et plombez avec la tête du râteau.
Les légumes-racines (carottes, betteraves, navets, rutabagas, etc.) sont à l'abri du gel. Encore, vous les récolterez avant que le sol gèle, tout simplement.
Il faut souvent attendre 2 bonnes semaines avant de distinguer nettement les lignes de jeunes pousses de carottes. Lorsque le feuillage atteint 5 centimètres de haut, éclaircissez vos lignes de semis en ne laissant qu'une carotte tous les 8 à 10 cm.
La proximité de plantes aromatiques est toujours bénéfique au potager : coriandre, sauge, romarin, persil, cerfeuil, aneth, seront ainsi installés autour et dans les rangs de carottes. La carotte peut, grâce à ses fanes légères, ombrager légèrement le pied des haricots et laitues, du panais, du radis, des pois.
Cependant, la taille du feuillage des carottes apporte aussi un bénéfice additionnel. Elle permet une récolte plus efficace étant donné qu'il reste moins de feuillage à couper au moment de la récolte.
Les carottes d'été se récoltent de juillet à septembre, 120 à 140 jours après le semis. Les variétés d'automne ou de conservation se récoltent de septembre à décembre, environ 180 jours après la plantation.
Pour alléger un sol glaiseux, ajoutez du sable On entend souvent dire que la solution à sol trop glaiseux , qui est lourd et souvent détrempé, difficile à travailler, serait d'y mélanger du sable… et d'ailleurs l'idée paraît logique. Après tout, si un sol glaiseux (argileux) est si dense et lourd,…
La carotte est un légume facile d'entretien. Il suffit de biner, sarcler et de désherber régulièrement autour des plants. L'arrosage doit être régulier, mais léger. En cas de sécheresse, vous pouvez arroser plus que d'ordinaire.
La carotte 'Nanco'
Elle est idéale pour les cultures durant l'hiver en climat doux. Ailleurs, vous la semez de préférence entre mars et juillet pour des récoltes de juillet à mi-décembre et une conservation hivernale. Rendement exceptionnel les bonnes années. Une référence en matière de carotte.
Ainsi, vous pouvez appliquer sans problème un engrais biologique tout usage assez basique, mais évitez les engrais riches en azote (le premier chiffre) ainsi que le fumier trop frais. Trop d'azote donnera de superbes fanes, mais des racines très fourchues.
Il est cependant important de veiller à ne pas les noyer. Il faut buter les carottes dès qu'elles commencent à percer. Des précipitations régulières en été sont très favorables aux carottes. Mais il faut augmenter les arrosages en cas de sécheresse.
Si vos carottes sont restées petites, c'est sans doute qu'elles ont du partager leur espace avec trop d'autres racines (qu'il s'agisse de celles de carottes ou d'autres plantes.) Dans les potagers traditionnels, on bine le sol avant de semer les carottes.