Où vivent les loups ? Les populations de loups les plus importantes en Amérique du Nord, en Europe et en Asie se limitent surtout aux régions reculées en Europe de l'Est, en Asie du Nord, en Alaska et dans certaines parties du Canada.
Apparu il y a environ 2 millions d'années, d'abord sur le continent américain puis en Eurasie, le loup s'est répandu dans tout l'hémisphère Nord.
Un symbole de fécondité en Turquie
Cette dévotion à la figure du loup peut prendre des tournures plus intimes. Ainsi, en Anatolie, au cœur du pays, les femmes stériles vouent un culte à cet animal, auquel sont attribuées des mœurs débauchées.
La Suisse fait état de 4 meutes, l'Allemagne de 47, et la Belgique d'une présence sporadique. Pour autant le loup, hier parmi les mammifères les plus répandus sur la planète, est loin de retrouver ses effectifs passés.
À l'heure actuelle, l'espèce vit en Russie, dans toute l'Europe centrale, en Finlande, en Espagne et au Portugal, en Italie, dans les pays de la Péninsule Arabique… Les loups gris sont également très nombreux au Canada et dans le nord des États-Unis.
Il préfère vivre dans les massifs (Massif central, Jura, Vosges, Pyrénées) qui lui offrent de meilleures conditions de vie. D'après l'Office National de la chasse et de la faune sauvage, pour 2016/2017, la France abriterait actuellement 430 individus répartis en 57 meutes.
Le loup gris a disparu du territoire français dans la première moitié du XXe siècle en raison de la chasse dont il a été victime ainsi que de la disparition de son habitat naturel, notamment car ce dernier a été transformé par l'urbanisation et les activités agricoles.
Le loup gris (Canis lupus), est l'espèce de canidés la plus répandue, c'est un animal qui fait frissonner les enfants et il représente le méchant de nombreux contes. Mais la majorités des attaques enregistrées comme les humains de cet animal ont été attribués à des individus souffrant de la rage.
Quelle est l'espèce de loup en France ? Il existe trois familles de loups : le loup rouge, le loup d'Abyssinie et le loup gris. C'est ce dernier qu'on retrouve en France. Il est le plus grands des canidés et son aire de répartition à travers le monde est la plus étendue.
Une population française vulnérable
A l'issue de l'hiver 2021-2022, la population de loups en France est estimée à 921 individus (source : OFB). Par comparaison, il y a 1500-2000 loups en Espagne, plus de 1000 en Allemagne et plus de 3000 en Italie.
L'association du coq et de la France est née d'un jeu de mot : le mot latin gallus signifie à la fois « gaulois » et « coq ». C'est pourquoi sa silhouette apparaît dès l'Antiquité sur les monnaies gauloises.
Le symbolisme du coq est lié au comportement habituel des coqs, à leur panache et à leur caractère. Il remonte à l'Antiquité. Le coq gaulois est un des symboles allégoriques et un des emblèmes de la France.
Son seul ennemi, l'humain, le chasse sportivement et le tue pour protéger le bétail, et il l'a éliminé des régions habitées de l'Amérique du Nord où le coyote ou les chiens sauvages ont pris sa place. Le Loup vit en bande de trois à sept individus parmi lesquels on compte un mâle dominant et sa louve reproductrice.
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En faveur d'une arrivée naturelle :
Dans l'hypothèse d'un retour naturel, les loups sont en effet venus d'Italie, mais parce-qu'ils y sont protégés depuis 1976 et qu'ils ont pu alors entamer la recolonisation de l'Italie. Les loups ne sont pas venus de Suisse (ou d'Espagne) mais de l'Italie.
Les instincts puissants du Loup et son intuition unique
La plus connue et la plus grande qualité du Loup est son intuition sans faille. Doté d'une intelligence vive et pointue, il est capable de se connecter fortement avec ses instincts.
On distingue également deux catégories de loups : les loups du nord plus grands et plus puissants qui vivent en Amérique du Nord, en Europe et en Asie septentrionale, et les loups du sud que l'on trouve en Afrique du Nord, dans la péninsule arabique et en Asie du Sud.
Quel est le plus grand loup du monde ? Il s'agit de Canis dirus, un nom qui signifie "loup terrible". Disparue il y a environ 13 000 ans, l'espèce a été rendue célèbre grâce à la série Game of Thrones.
Actuellement, certains loups, nés en captivité, sont apprivoisés. Dès leur jeune âge, ils vivent au contact d'un éleveur. Ces loups sont éduqués et dressés pour lui obéir. Ils servent, entre autre, au tournage de certains films.
Les bergers d'Anatolie, nouvelle arme contre les loups.
Les espèces les plus dangereuses ? Le crocodile du Nil et le crocodile marin. Plus grands reptiles du monde, ils disposent de mâchoires très tranchantes avec une force de morsure redoutable. Aujourd'hui, leur survie est menacée à cause de la déforestation, du braconnage et de la pollution agricole.
La veuve noire d'Europe
Aussi appelée "Malmignatte" ou "veuve noire méditerranéenne", cette petite araignée noire est reconnaissable à ses 13 points rouges sur l'abdomen. On la trouve en France sur tout en Corse, dans le Sud, et le long de la façade Atlantique.
Le loup ne considère pas l'être humain comme une proie potentielle. Son régime alimentaire est composé plutôt par des ongulés sauvages (cerf, chevreuil, chamois, sanglier, daim, mouflon) et il se méfie généralement de l'homme, considéré à juste titre comme une menace potentielle à éviter si possible.
Le mot loup vient du latin lupus, qu'on retrouve dans le nom scientifique du loup : Canis lupus. La femelle de l'espèce est la louve, et le « petit » est couramment appelé « louveteau », mais il existe en fait différentes façons de le nommer selon son âge.
Exterminé au siècle dernier, le loup a fait son retour en Bretagne en 2022. Depuis il a fait plusieurs apparitions sur le territoire, la dernière datant du mois d'avril. Toutefois, rien “ne permet d'affirmer que les observations concernent un unique ou plusieurs individus”, indique la Dreal Bretagne.