En Espagne, les grands repas de Noël débutent souvent par des hors-d'œuvre qui évoquent ces délicieuses tapas. Vous trouverez de très bons fromages, des fruits de mer, des spécialités en conserve, toute sorte de charcuterie, dont du jambon ibérique, et une infinité de petits plats élaborés spécialement pour les fêtes.
La tradition des grains de raisin est le moment le plus attendu du réveillon. Les douze coups de minuit sont d'ailleurs retransmis en direct à la télévision. Pour le réveillon, les Espagnols se réunissent généralement en famille ou entre amis autour d'un délicieux dîner qui s'achève sur les douze grains de raisin.
La paella est peut-être le plat le plus célèbre de la gastronomie espagnole et aussi le plus demandé. Originaire de la Communauté de Valence, elle est préparée à base de viande de lapin, de poulet et, dans sa version la plus traditionnelle, d'escargots.
Paella. L'un des plats les plus authentiques est, bien entendu, la paella. Pour goûter la meilleure d'Espagne, vous devrez aller en vacances à Valence car c'est au milieu du XIXème siècle, sur les rives du lac Albufera, que ce plat est né.
La dinde aux marrons est le plat traditionnel français du réveillon de Noël. Quant au dessert, les Français sont friands de la bûche de Noël.
La volaille, plat de Noël incontournable des fêtes
Dinde de Noël, chapon, et autres volailles sont des mets incontournables des fêtes de Noël.
Le grand repas de Noël s'appelle le Réveillon.
Mais on est loin des tartines à la française : en Espagne, les en-cas salés sont rois ! Tortilla (omelette aux pommes de terre), bocadillos de jamon (sandwichs au jambon), pan con tomate (pain à la tomate) sont particulièrement typiques.
Les Espagnols sont aussi de grands amateurs de bonne viande. Parmi les plus grandes spécialités de la cuisine espagnole on retrouve les albondigas, des boulettes de viande hachée (boeuf ou veau) assaisonnées au cumin et au persil, baignées dans différentes sauces.
Un fromage espagnol: le Manchego
C'est le fromage le plus connu d'Espagne et on comprend pourquoi ! Son goût de noisette se mariera à la perfection avec un bon « vino tinto » !
Le pain est un incontournable des repas espagnols ainsi qu'un café pour terminer le déjeuner. Le goûter concerne environ 40% de la population espagnole, et notamment les enfants.
En effet, les habitants subissent ce que l'on appelle un « décalage solaire ». Ils bénéficient alors de soirées à rallonge qui les poussent certainement à dîner plus tard, s'autorisant un apéritif en terrasse en fin de journée pour profiter des derniers rayons du soleil avant de rentrer dîner.
Le 25 décembre, jour de Noël
En Espagne, la coutume du Père Noël n'est pas aussi populaire que dans d'autres pays européens: les Espagnols attendent traditionnellement le día de los Reyes (l'épiphanie) pour la distribution de cadeaux.
Manger 12 grains de raisin est un symbole culturel du passage à la nouvelle année en Espagne. Pourquoi ? La légende raconte que cette tradition vient d'Alicante (région de Valence). En 1909, un excédent de production de raisins aurait poussé quelques viticulteurs à lancer cette tradition, pour écouler les stocks.
L'arrogance
Jusque-là rien d'anormal, sauf quand cela se traduit par un comportement hautain et prétentieux envers ses voisins étrangers. Cette réputation de population arrogante et (trop) fière de ses coutumes et traditions a tendance à agacer nos voisins espagnols.
Normalement la tapa se mange au cours de la journée, en attendant les heures de repas qui sont tardives en Espagne. Ces petites bouchées miniaturisées, pleines de saveurs, sont donc sensées combler un petit creux en journée. Elles peuvent aussi préparer l'avant repas autour d'un bon verre de vin.
Le déjeuner est pris entre 14 et 15 heures. Le goûter se prend vers 18 heures, tandis que le dîner est servi entre 21 heures et 22 heures 30.
Les espagnols ne modifiant pas leurs habitudes pour autant se retrouvent alors à prendre leur déjeuner de 13 heures à 14 heures ou leur dîner de 20 heures à 21 heures sans qu'il s'agisse d'un choix.
De même, le pain cateto ainsi que les petits pains d'Antequera font partie des pains andalous les plus populaires. La farine de blé est la céréale la plus utilisée pour l'élaboration du pain en Andalousie. Les autres céréales comme l'orge ou le seigle sont également utilisés pour la préparation du pain.
Avant le repas du 24 décembre, la «Noche Buena», les enfants vont de maison en maison pour chanter Noël et demander des offrandes. Pour cette nuit de Noël, on retrouve des plats typiques à base de porc, agneau rôti, dinde ou dorade sur les côtes.
Le repas de Noël est traditionnellement composé de
Des petits rouleaux de chou farci, à l'image des feuilles de vigne. La cuisine Gracque est très respectueuse des saisons et en hiver, les feuilles de vigne sont remplacées par les feuilles de chou. Ces petits rouleaux sont appelés les Lahanodolmades.