Cet objet qu'est le doudou devient la matérialisation de la transition, une peluche rassurante, un bout de tissu à l'odeur apaisante ou un jouet à la douceur tranquillisante. Cet objet transitionnel n'est pas encore totalement détaché de bébé et joue un rôle de taille au moment de l'endormissement et du réveil.
La doudou est une source de réconfort et de sécurité pour l'enfant, car elle fait le lien entre le connu et l'inconnu. Même s'il est possible d'aider le tout-petit à se détacher de sa doudou, il devrait pouvoir décider lui-même du moment où il l'abandonnera.
On peut donner un doudou à bébé dès la naissance et jusqu'à ses 3 ans environ, lorsque l'enfant commence à parler et à se faire des amis avec lesquels il interagit. Le doudou est un compagnon dont l'utilité change en fonction des besoins de bébé. Il est donc important de choisir un doudou adapté à son âge.
L'objet transitionnel est le premier objet choisi par l'enfant, en général vers 6-8 mois, et peut durer jusqu'à 6 ans. Il rassure le tout-petit lors des séparations avec ses parents et de sa maman en particulier. Grâce à lui, la mère, même absente, est encore symboliquement présente pour l'enfant.
La forme même de l'appellation « doudou » proviendrait du reste du redoublement infantile du mot « doux » (que l'enfant choisirait et pour ses évocations signifiées – « objet doux » – et pour sa formation à partir d'un mot monosyllabique). Au Québec, une peluche/doudou est appelé(e) toutou.
La fonction du doudou chez l'adulte
Selon la psychologue, toucher ou sentir son doudou apporterait instantanément du réconfort. L'odeur ramène à l'enfance, au « rassurant » et permet de gérer le stress qui découle de l'inconnu. C'est aussi valable après une rupture amoureuse, le doudou rassure, réconforte !
Familier. Objet fétiche, en général une peluche, dont les petits enfants ne se séparent pas et avec lequel ils dorment.
Avec son doudou serré contre lui au réveil ou en votre absence, votre enfant se sent en sécurité et réconforté.
Mais comment faire pour déposer votre odeur sur son petit compagnon ? Le plus simple est de faire dormir le doudou avec vous ! En glissant la peluche à côté de vous dans le lit, celle-ci va pouvoir s'imprégner de votre odeur. N'hésitez pas à répéter l'opération plusieurs nuits de suite avant l'arrivée de bébé.
Il est possible de déposer un doudou dans le berceau de votre bébé dès sa naissance. Néanmoins, vous devez veiller à ce qu'il ne gêne pas votre enfant. Ne mettez jamais de grosses peluches ou laisser un bébé de 2 mois dormir avec un doudou sur le visage.
Il n'y a pas d'âge limite pour enlever son doudou à un enfant. Dans la plupart des cas, il le délaissera de lui-même, quand il se sentira prêt. Le rôle des parents doit être simplement d'accompagner leur enfant vers cette séparation. Mais attention, il ne s'agit pas de faire disparaître doudou du jour au lendemain.
Un doudou plat contribue à aider bébé à la retrouver ou à retrouver d'autres odeurs connues et rassurantes. En effet, le doudou plat contient un grand carré de tissu qui a une plus grande capacité de retenir les odeurs que les doudous peluches.
Laver doudou est indispensable pour le bien-être de bébé. En effet, c'est un nid à bactéries ! Derrière son allure inoffensive, il ne faut pas oublier que le doudou de bébé est transporté dans différents endroits, et reste au contact de bébé, près de sa bouche et dans ses mains.
Le doudou : objet transitionnel
C'est généralement vers 6/8 mois qu'un bébé adopte SON doudou, c'est-à-dire celui qui ne le quittera plus pendant de longues et belles années. L'enfant charge alors son petit complice de toute une gamme de sentiments et de sensations, ce qui lui confère un caractère véritablement unique.
Pour un nourrisson, évitez les doudous de plus de 30 cm, qui sont trop grands pour eux. À partir de 8 mois, vous pouvez commencer à leur proposer des doudous de plus grande taille, jusqu'à des doudous atteignant les 30 ou 40 cm pour les bébés de 1 an.
S'il en ressent le besoin, il se tournera naturellement vers une peluche, ou un autre objet, qui lui procure une sensation de sécurité et de réconfort, pour en faire son doudou. Cela se passe le plus souvent autour de 6/8 mois, lorsque bébé commence à montrer les premiers signes de l'angoisse de séparation.
Il y a en effet un risque d'étouffement pour bébé s'il dort avec doudou, il peut le priver d'air s'il reste sur son visage. Certain pédiatre tolère éventuellement de laisser un doudou avec le nourrisson, à condition qu'il soit petit et à poils ras, mais par sécurité, le mieux est de le retirer lorsque l'enfant dort.
Dans le lit d'un bébé, il ne faut jamais rien mettre, surtout pour le nouveau-né. Ni doudou, ni jouet, ni tour de lit. Pour tout un tas de raison. Pour le bébé, ça risque de l'étouffer une fois qu'il va commencer à bouger, ça peut être très dangereux, favoriser éventuellement la mort subite du nourrisson.
C'est Donald Winnicott, pédiatre et psychanalyste anglais, qui a écrit et théorisé à ce sujet en 1951. Il observait les nombreux enfants qu'il recevait en consultation. Il voyait que la majorité de ceux-ci utilisaient un tissu pour se réconforter dans les moments de séparation.
Le doudou acheté par un adulte va souvent être un animal. Mais l'objet qui sera désigné comme doudou par l'enfant peut être un tissu, un vêtement avec l'odeur du parent. Et surtout, le doudou n'est pas forcément un objet concret.
– Doudou fait doudous et parfois doudoux par analogie avec le singulier doux. – Le verlan (1985) de pourri, ripou, donne souvent ripoux. « Et je n'avais plus confiance dans les flics. Les racistes, les ripoux » (Izzo).
Le doudou, objet que l'inconscient collectif réserve normalement aux enfants, s'invite donc parfois dans les lits conjugaux, ou dans les valises de vacances. Est-ce que c'est grave ? On a posé la question au psychiatre Michaël Larrar. Ce n'est absolument pas grave d'avoir encore un doudou quand on est adulte.
Sentiment de sécurité
Mais la plupart le font parce que - tout comme chez les enfants - leur peluche donne un sentiment de chaleur et de sécurité. Parce qu'ils manquent d'assurance ou qu'ils font face à un changement dans leur vie.
S'il le voit et qu'il se moque, je lui dis que le doudou était là avant lui et sera là après lui ! » Comme beaucoup, Marine trouve du réconfort auprès de sa peluche, elle l'embrasse avant d'aller se coucher, si elle est triste, elle essuie ses larmes avec sa patte. Mais le plus souvent, son panda dort sous son bras.
Prenez votre peluche et mettez-la dans une taie d'oreiller ou un filet pour la protéger. Sélectionnez ensuite un cycle adapté au linge délicat, avec une lessive liquide douce comme Le Chat Bébé. Programmez un essorage doux, maximum 500 tours par minute. Nos peluches n'aiment pas avoir chaud !