Les ponts suspendus ont les portées les plus longues de tous les types de ponts.
La portée peut varier entre 60 mètres pour un pont à poutres jusqu'à 3911 mètres pour un pont suspendu. Une poutre soutenue par deux appuis est illustrée ci- dessous. La poutre fléchit lorsqu'une charge verticale est appliquée au centre de sa portée.
De plus, les plus grandes portées sont réalisées avec l'acier. Le pont de Chaotianmen avec sa structure triangulée, atteint la portée record de 552 m. Le béton est le matériau le plus économique pour les ponts en arc dont la plage de portées s'étend de 35 à 200 m .
La portée se situe entre 15 et 50 mètres maximum. Mais l'utilisation des ponts fait apparaître un problème d'oscillation : le pont entre facilement en résonance, et la pression qui s'exerce sur les chaînes les fait céder.
Cinq classes de ponts sont définies selon leur structure : les ponts voûtés, les ponts à poutres, les ponts en arc, les ponts suspendus et les ponts haubanés. Des critères spécifiques conduisent pour chacune de ces classes à définir un type qui lui est propre.
La portée d'un pont désigne la longueur d'une partie d'un pont comprise entre deux piles, mesurée entre axes d'appareils d'appui, ou entre une pile et une culée.
Son record de longueur de pont à haubans a été perdu en 2003 avec les 2 883 mètres du pont Rion-Antirion et, si l'on considère la longueur de tablier suspendu par haubanage (2.252 m), c'est le viaduc de Millau qui prend la relève avec 2.444 m.
La portée principale est de 303 mètres et sa longueur totale est de 430,8 mètres. Le pont de Penang, en Malaisie, est le pont à haubans le plus long d'Asie du Sud-Est, avec une portée de 225 mètres.
Les arcs à poulies tirent à la distance de 50 mètres.
Le pont à haubans le plus solide : Queensferry Crossing, Royaume-Uni. Enjambant le Firth of Forth, ce pont de 2,7 km est le plus long pont à haubans à trois tours du monde.
La Turquie a inauguré le 18 mars 2022 le plus long pont suspendu du monde, au-dessus du détroit des Dardanelles, frontière naturelle entre l'Europe et l'Asie.
Pont du détroit d'Akashi
Avec un maximum de 1991 mètres de longueur de la travée principale, le pont Akashi Kaikyo est le plus long pont suspendu du monde.
Le plus long pont de France est celui de Saint-Nazaire (Loire- Atlantique). Long de 3,4 km environ, il franchit l'estuaire de la Loire. Le viaduc de Millau (Aveyron) est le plus haut pont routier du monde. Construit par Gustave Eiffel, le viaduc de Garabit (Cantal) est formé d'une seule arche en fer.
Pont Danyang-Kunshan
Il est depuis 2011 le plus long pont du monde (toutes catégories confondues). C'est un viaduc ferroviaire chinois d'une longeur impressionnante de 164 800 mètres qui relie les villes de Danyang et Kunshan.
Portrait du pont de Saint-Nazaire
C'est le plus long pont de France avec 3356 mètres de longueur. Avec sa travée centrale de 404 mètres, le pont de Saint-Nazaire a détenu pendant 8 ans le record mondial de portée pour un pont métallique haubané.
Le moyen pont des Morts souvent abrégé en Moyen Pont est un pont fortifié situé dans le prolongement du grand pont des Morts. Il est construit entre 1282 et 1313.
Les experts estiment que la durée de vie théorique d'un pont est en moyenne de 100 ans.
Ponts en pierre
L'origine des arcs en pierre remonterait aux Sumériens, mais ce sont les Étrusques et surtout les Romains qui ont développé leur construction, acquérant une compétence technique (traité de Vitruvius Pollio) qui ne sera retrouvée qu'au xvie siècle en Italie.
- Ponts bascules de 12 à 18 m de longueur composés de demi modules de 4 ou 6 m (autres longueurs de ponts, nous consulter). - La largeur de chaque demi-module est de 1,5m, ce qui facilite le transport et la manutention. Poids d'un demi module de 6m: 1500kg. Poids d'un demi module de 4 m : 875 kg.
La distance entre culées est appelée ouverture totale du pont. Un garde-corps (ou garde-fou ou rambarde) est un ensemble d'éléments formant une barrière de protection placée sur les côtés d'un pont.
L'arche assure une plus grande force de la structure en exerçant des pressions vers le bas et sur les côtés contre la culée. C'est l'arche qui rend le pont solide. Il peut y avoir plusieurs arches. Ce sont les poutres enfoncées dans le sol et les poutres placées pour former des triangles qui solidifient le pont.