Les châteaux du Moyen Âge sont généralement opposés aux châteaux de la Renaissance. Les premiers seraient des châteaux forts tandis que les seconds seraient surtout des demeures d'agrément. La différence est plus subtile comme le montre cette balade à travers quelques célèbres monuments français.
Au Moyen-Age, le château avait principalement une fonction militaire. Il était le symbole de la puissance guerrière de son seigneur. A la Renaissance, le propriétaire de château n'est plus seulement un homme de guerre. C'est un philosophe, un ami des arts et un intellectuel.
À l'inverse du fort, dont l'usage était seulement militaire, un château devait servir à la fois à la défense, à la résidence et au symbole (il devait montrer la puissance de son propriétaire). Les premiers châteaux étaient entourés de fossés ou de douves, d'une palissade...
Cette architecture nouvelle se caractérise aussi par une distribution en “trois“ des éléments ornementaux des façades : fenêtres à meneaux, loggias et lucarne. Caractéristiques qui perdurera jusqu'à la fin de la Renaissance.
Le château de Chenonceau, une belle incarnation de la Renaissance. Amboise, le Clos Lucé, Château Gaillard, Chenonceau, Azay-le-Rideau, l'Islette, Villandry, Ussé, Langeais, le Rivau, Montrésor… tous arborent des détails architecturaux les rattachant à la Renaissance.
Dès le XIVe siècle, les artistes italiens vont ramener au grand jour l'héritage de l'Antiquité grecque et romaine. C'est pourquoi cette période est appelée « renaissance », mot qui vient du terme italien Rinascita, utilisé pour la première fois au XIVe siècle .
L'autre style est la renaissance, qui a commencé du XVIe siècle avec François I. Tandis que l'architecture du moyen âge était extrêmement basée pour la défense, l'architecture de la renaissance n'en était pas basée comme ça. Ce style est plus élaboré avec beaucoup de décoration.
Le style Renaissance met en valeur les notions de symétrie, de proportion, de régularité et d'équilibre des motifs, tels que les humanistes ont cru pouvoir les déceler dans les vestiges de l'architecture de l'antiquité classique, et de l'architecture romaine en particulier.
Les châteaux de la Renaissance : la vallée de la Loire
Le château de Chambord est probablement le plus célèbre et le plus impressionnant des châteaux de la Renaissance. Il est construit en 1519 à la demande de François Ier.
L'enceinte castrale est, avec la motte castrale, le premier château fort de l'histoire. Il semble même, d'après les recherches archéologiques récentes en Normandie, qu'elle serait antérieure à la motte (avant 1066).
Issu du latin castellum (lieu fortifié), un château fort était au Moyen-Age une grande demeure fortifiée accueillant un seigneur, sa famille, les paysans et les soldats travaillant à son service.
Le plus ancien et le plus grand château habité du monde, le château de Windsor est une résidence royale située dans le Berkshire, en Angleterre. Construit à l'origine au 11ème siècle par Guillaume le Conquérant, le somptueux château a été habité par les monarques.
Au Moyen Age, le château fort est la résidence fortifiée, permanente ou intermittente, d'un seigneur. Il est équipé d'un système défensif plus ou moins élaboré : la barbacane*, les tours* (dont le donjon*), les murs d'enceinte*; le fossé*; le pont-levis*; les hourds*; le parapet* avec ses créneaux* et ses merlons*.
Au IXe siècle, pour se protéger des Vikings qui arrivent du Nord et les repérer, on construit des buttes de terre — des mottes — sur lesquelles on bâtit des châteaux forts. A cette époque, ils sont en bois, un matériau facilement inflammable.
Chargé de protéger le seigneur, sa famille et sa cour, mais aussi les paysans du fief, il possède une fonction militaire et une garnison y réside en permanence : ne dépassant pas quelques dizaines d'hommes en temps de paix, elle peut être considérablement renforcée en cas de conflit.
La Renaissance s'exprime au XV e siècle dans la plus grande partie de l'Italie, et quelques autres pays européens, sous la forme de ce que l'on appelle la Première Renaissance (Quattrocento). La Renaissance concerne presque toute l'Europe au XVI e siècle (Cinquecento).
Charles VIII, Louis XII, François Ier puis Henri II : c'est sous l'influence successive de ces quatre rois que la Renaissance française s'épanouit, marquant la transition entre le Moyen-Âge et les Temps modernes.
La Renaissance commence à Florence en Italie à la fin du XIVe siècle avec un retour à la mode de l'Antiquité dans tous les domaines. En France, la Renaissance commence à la fin du XVe siècle pour se terminer au début du XVIIe siècle. Elle correspond aux règnes de Charles VIII, François Ier et Henri IV.
Alors qu'au Moyen Âge la création artistique était essentiellement tournée vers la religion chrétienne, la Renaissance artistique utilise les thèmes humanistes (tolérance, liberté de pensée, paix, éducation visant l'épanouissement de l'individu, etc.) et de la mythologie antique.
Les principes de l'architecture de la Renaissance reprennent les cinq ordres classiques d'architecture gréco-romaine : dorique, ionique, corithien, toscan et composite. Les arcs sont généralement en plein cintre et sont souvent placés de façon à former de véritables arcades.
Comment décore-t-on l'intérieur des châteaux de la Renaissance ? -On accroche de grandes tapisseries pour se protéger du froid. -Comme on voyage beaucoup, le meuble principal est le coffre. -Un caquetoir est un siège à deux places pour faire la conversation.
Giorgio Vasari fut l'un des premiers à utiliser le terme « renaissance » en 1550 dans ses Vies des plus excellents peintres, sculpteurs et architectes pour désigner un renouveau des lettres et des arts. Les contemporains de cette période étaient conscients d'un changement profond dans le domaine artistique.
L'Époque moderne couvre trois siècles, de la fin du XV e siècle à la fin du XVIII e siècle. En France, l'Époque moderne s'ouvre avec le traité d'Étaples (1492).
À la Renaissance, de nouvelles perceptions du monde émergent, conséquences de ruptures importantes, telles que la diffusion de la culture de l'imprimé, l'affirmation des réformes protestantes dont découlent les Guerres de religion, la mondialisation ibérique.