Les ongles sont essentiellement constitués de kératine. Ils contiennent aussi de petites quantités d'eau, d'acides gras, de calcium et de fer. Chaque ongle comprend 3 parties : 1- La tablette unguéale, plaque cornée composée de trois couches de kératine superposées.
L'ongle est composé en majeure partie d'une protéine appelée kératine. C'est celle-ci qui lui donne cet aspect dur et sa couleur rosâtre. De nombreux sels minéraux composent également la structure de l'ongle. On a ainsi le calcium, le sodium, le magnésium, le fer, etc.
Matrice : partie située à la base de l'ongle à l'origine de la fabrication de la kératine et de la pousse des ongles. Cuticule : petite peau qui recouvre la matrice et assure son étanchéité. Lunule : partie de couleur pâle en forme de demi-lune située à la base de l'ongle.
Les fonctions des cheveux
Les cheveux sont, qualifiés de phanères, c'est-à-dire que ce sont des productions épidermiques apparentes et kératinisées. Ce terme scientifique regroupe les cheveux mais également les poils, les ongles et les dents.
Elle recouvre une partie épidermique qui est le lit de l'ongle et est formée de kératine qui est peu hydratée, avec seulement 3 % d'eau, et qui contient très peu de lipides (0,15 à 0,75 %). Mais elle est, tout comme la peau, recouverte par un film hydrolipidique (maintien de l'hydratation et protection bactérienne).
Les ongles des mains et des pieds poussent toute leur vie. Les ongles des mains poussent plus rapidement que ceux des pieds : ceux des mains poussent de 5 mm en seulement un mois tandis qu'il faudra en moyenne 15 mois aux ongles de pieds pour atteindre cette longueur.
L'ongle, un tissu vivant principalement constitué de kératine.
Chez l'homme, leur rôle est multiple. D'abord, protéger les bouts de nos doigts et leur sensibilité, importante pour le toucher. Car même s'ils sont fins -- leur épaisseur normale ne dépasse pas le millimètre --, les ongles savent se montrer résistants. Ensuite, les ongles servent aussi d'outil.
Les cheveux, les dents, les ongles et les poils sont des phanères. La kératine, protéine fibreuse et principal constituant de la couche superficielle de l'épiderme, est une substance dure, résistante et protectrice.
Les ongles des mains enregistrent une croissance moyenne de 3,47 millimètres par mois, soit environ un 0,116 millimètre par jour. Si vous perdez un ongle, il faut jusqu'à quatre à six mois avant qu'il ne se renouvèle complètement, de la racine à la pointe.
Ensuite en fonction des personnes, plusieurs facteurs peuvent faciliter la pousse rapide des ongles (chaleur corporelle, alimentation et hydratation, âge, cosmétiques, grossesse…). Plus rarement, la pousse rapide des ongles peut résulter d'une maladie telle que l'onychogryphose ou « ongle en griffe ».
Parfois, la racine de l'ongle (ou matrice), qui produit la kératine servant à la constitution de l'ongle, est abîmée sous le choc. Dans ce cas, la tablette unguéale tombe et un nouvel ongle repousse progressivement sous l'ancien.
Ariane Ducher, doctorante en Anthropologie Biologique, ADES (AMU, CNRS) : «Tout simplement parce que les ongles et les cheveux ne sont pas la même chose que les os, ils ne sont pas formés de la même manière. L'os est un tissu dit conjonctif minéralisé (calcium).
Le zinc et le cuivre stimuleraient la croissance des ongles. On trouve du zinc dans les fruits de mer, les poissons, les œufs, la viande rouge. Le cuivre est présent dans les fruits de mer, le blé, l'avoine, le soja, les escargots. Le fer et le magnésium entretiennent la solidité des ongles.
C'est assez contraignant et il n'existe pas de traitement à la fois rapide et efficace des mycoses de l'ongle du pied ou de la main : il faut attendre que l'ongle sain repousse. Cela prend trois mois pour les ongles de mains, et six mois pour les ongles de pieds.
La résine utilisée pour le modelage de faux ongles est constituée d'une poudre acrylique associée à un liquide de façonnage. Les deux éléments forment alors une pâte de modelage qui est posée sur les ongles naturels.
Certaines dermatoses comme le psoriasis ou une mycose affectent aussi la structure de l'ongle. Se ronger les ongles les fragilisent également. Des conditions trop sèches ou trop humides peuvent aussi y participer.
La kératine est la molécule la plus abondante du cheveu. Elle est constituée de 18 acides aminés, dont la cystéine qui joue un rôle important dans la cohésion du cheveu. La kératine existe sous deux formes qui diffèrent uniquement par leur organisation dans l'espace : la forme alpha et la forme bêta.
Se ronger les ongles littéralement jusqu'au sang occasionne de la douleur, donne une piètre apparence à nos mains et risque d'entraîner un panaris (une infection des doigts). Le risque de contamination.
La chaleur ressentie par le corps accélère en effet la circulation sanguine qui nourrit d'autant plus les racines fabriquant la kératine. Protecteur naturel contre les UV, cet élément est également essentiel pour la pousse des cheveux, mais aussi celle des poils et des ongles.
L'ongle est un phanère terminal, c'est-à-dire une production épidermique apparente comme les poils, les plumes, les écailles, les griffes, ou les dents. Il est produit au-dessus de la dernière phalange, dans la matrice unguéale située sous la peau.
Les ongles ont besoin de respirer
Et pourtant, selon la biochimiste Stacey Steinmetz, cela ne servirait à rien. « Les ongles n'ont pas besoin de respirer. Ils reçoivent déjà tout l'oxygène, les vitamines et l'apport sanguin dont ils ont besoin grâce au lit de l'ongle situé en dessous.
Mais une fois à l'air libre, l'hydratation se rééquilibre en quelques heures et l'ongle durcit à nouveau. La kératine de l'ongle est perméable et poreuse, elle réagit comme une éponge et peut absorber jusqu'à 40% de son poids en eau.
Les ongles ne respirent pas.
L'ongle n'a pas besoin de respirer. Il a en revanche besoin de soin et d'hydratation régulière. L'essentiel n'est donc pas le temps qui s'écoule entre deux poses mais le soin et l'attention qui sont prodigués à l'ongle. Alors pourquoi les ongles sont-ils mous après une dépose ?