Pour commencer, mieux vaut choisir une cuillère pour bébé, adaptée aux tout-petits. Optez pour une cuillère en plastique ou en silicone, qui sera plus souple pour ses gencives et moins froide que le métal. Pensez également à en prendre une aux bouts arrondis qui s'adaptera mieux à sa bouche.
Pour que Bébé apprenne à manger seul, la double cuillère c'est LA technique des professionnels de crèche. Dans cette structure (crèche/nounou), les professionnels arrivent à déterminer en observant l'enfant, s'il est capable de coordonner main et bouche et donc de manger seul.
Étape 1 : le jeu avec la cuillère
Dès que vous sentez bébé curieux et volontaire pour se familiariser avec la cuillère, généralement aux alentours des 12 mois, vous pouvez commencer à lui en donner une lors des repas. Il va pouvoir la saisir et jouer avec, en tapotant les aliments sur son assiette.
Entre 9 et 12 mois, on peut lui offrir une cuillère qu'il pourra tenir dans ses mains pour jouer pendant qu'on le nourrit. Par la suite, il entreprendra un long parcours d'apprentissage jusqu'à la maitrise de l'utilisation de cet ustensile.
L'intérêt pour la cuillère et les tentatives pour s'en servir apparaissent entre 9 et 12 mois. Lorsque votre tout-petit commence à manger avec une cuillère, il est normal qu'elle arrive à sa bouche presque vide.
Pour commencer, mieux vaut choisir une cuillère pour bébé, adaptée aux tout-petits. Optez pour une cuillère en plastique ou en silicone, qui sera plus souple pour ses gencives et moins froide que le métal. Pensez également à en prendre une aux bouts arrondis qui s'adaptera mieux à sa bouche.
Changez de repas : tentez de lui donner quelques cuillères au goûter ou même au « petit déjeuner ». Essayez à nouveau, tout en douceur, les jours suivants. S'il est habitué au biberon, mettez quelques cuillères de purées de légumes ou de fruit dans son biberon de lait (en adaptant la tétine).
De 8 à 9 mois : il est temps de donner des morceaux à votre enfant ! Préparez-lui des morceaux mous (poulet tendre, poisson, carottes cuites, etc.) ou des aliments râpés, comme du fromage râpé, voire des pâtes. Entre 10 et 12 mois : vous pouvez augmenter la taille des morceaux.
Les pédiatres recommandent de ne pas introduire les céréales avant 6 mois pour un bébé allaité et d'attendre qu'un bébé nourri aux préparations commerciales ait entre 4 et 6 mois. Il n'y a pas de moment précis pour commencer, il faut plutôt se fier aux signes que nous envoie bébé.
Utiliser deux cuillères
A table avec lui, l'heure du repas sera aussi le moment pour votre enfant d'apprendre avec sa petite cuillère. Bien évidemment, il va renverser des choses, il va se salir. Juste, laissez-le toujours s'exercer et utilisez une autre cuillère pour le nourrir.
Vers 2 ans, il sera capable de se nourrir seul avec une cuillère. Pour savoir quand votre enfant sera capable d'utiliser une fourchette et un couteau, consultez la fiche Apprendre à utiliser des ustensiles et à boire au verre.
Vers 14 mois, l'âge de l'autonomie, plusieurs nourrissons délaissent d'eux-mêmes le biberon, en toute simplicité.
Introduisez progressivement les purées et compotes
Pour débuter cet apprentissage, proposez-lui des purées de légumes bien lisses et des compotes de fruits sans morceaux. Cela lui permettra de découvrir de nouvelles saveurs tout en continuant de travailler sa mastication avec des textures douces et faciles à avaler.
D'une manière générale, les fourchettes et les cuillers sont disposées respectivement à gauche et à droite de l'assiette. Le couteau se place sur la droite, le tranchant de la lame tourné vers l'assiette ; s'il y a une cuiller, il sera posé à la gauche de celle-ci.
Entre 12 et 18 mois environ, un enfant commence à manger tout seul, avec ses couverts.
Il est préférable de commencer par une céréale à grain unique comme du riz ou de l'orge, sans légume ni fruit ajouté, puis d'introduire par la suite l'avoine, le soja et les céréales mixtes. Certaines céréales pour bébés contiennent même des probiotiques, pour la santé de la flore intestinale des bébés.
Il n'y a pas d'ordre particulier à respecter pour introduire les différents groupes d'aliments entre 4 et 6 mois : légumes, fruits, volaille, poisson, viande, œufs, légumes secs (lentilles, haricots, pois chiches…), féculents (pâtes, riz, semoule, pain même complets), produits laitiers.
Vous pouvez donner à votre fils de 8 mois et demi des biscuits et des croûtes de pain (morceaux de pain de 5 à 8 cm de long sur 2 à 3 cm de large environ, comportant surtout la croûte du pain et un peu de mie). Les dents importantes pour la mastication sont les 8 molaires.
Mais restez toujours avec lui lorsqu'il en consomme, en restant attentif au risque de fausse route. Et pour réduire ce risque, évitez le pain de mie. A partir de 12 mois environ, il sera capable de mâcher et déglutir convenablement. C'est là qu'il pourra consommer une vraie tranche de pain durant son repas.
A quel âge introduit-on le dîner à bébé ? Il faut savoir qu'il n'y a pas de règle précise quant à l'introduction du repas du soir lors de la diversification alimentaire de votre bambin. Cependant, il est couramment conseillé de l'introduire vers 8/9 mois.
Quelques conseils pour lui faire arrêter le biberon
Tout d'abord, allez-y progressivement ! Rien ne sert d'utiliser des mesures draconiennes en lui interdisant son biberon du jour au lendemain. Au contraire, proposez-lui peu à peu, un verre à bec, dès l'âge de 7 mois par exemple.
Dans un premier temps, on peut proposer au bébé de découvrir une nouvelle saveur en mettant un petit peu de purée ou de compote sur le bout de notre doigt et en lui faisant téter. Il est également possible de verser quelques cuillères de purée dans le biberon de lait, pour commencer à en apprécier le goût.