Bon conducteur de la chaleur et de l'électricité Faible masse volumique : 2,7 kg/dm3. Point de fusion : 658° C. Faible module d'Young : 70000 N/mm2 70000 Mpa 7000DaN/mm2.
Résistance. L'aluminium pur à usage commercial présente une résistance à la traction de 90 MPa, ce qui le rend très utile pour les matériaux structuraux. Grâce à des processus tels que le laminage à froid, il peut être rendu encore plus fort.
Une présence sous de multiples formes
Sous forme de profilés : particulièrement malléable, léger et résistant, l'aluminium est utilisé sous forme de profilés dans de nombreuses applications, notamment pour les menuiseries, les vérandas, les façades vitrées, les verrières, ou encore les pergolas.
L'aluminium constitue 8% de la masse de l'écorce terrestre, il n'apparaît pas sous forme pure, mais comme minerai composite appelé bauxite. La bauxite est équitablement répartie à la surface de la planète. Ce minerai contient entre 40 et 60 % d'oxyde d'aluminium hydraté, mélangé à de la silice et à de l'oxyde de fer.
Quatre sont connus dans les bauxites ; ce sont la gibbsite, la bœhmite, le diaspore, le corindon. La gibbsite, ou hydrargillite, γA1(OH)3, cristallise dans le système monoclinique et se présente en petits cristaux (de 2 à 4 micromètres en moyenne ; quelquefois visibles à l'œil nu) hexagonaux, souvent maclés.
Contexte international. En 2020, la production mondiale d'aluminium de première fusion est estimée à 65,3 millions de tonnes. La Chine arrivait au premier rang (37 millions de tonnes), suivie de l'Inde, de la Russie et du Canada.
Les inconvénients de l'aluminium
Un coût conséquent : Comparé au PVC ou au bois, l'aluminium est notablement plus cher à l'achat. Le différentiel varie le plus souvent de 1 à 3 en fonction des finitions choisies, et pour certaines fenêtres sur mesure de 1 à 10.
Contrairement aux métaux ferreux, l'aluminium ne rouille pas. Son oxydation génère naturellement ou artificiellement une couche qui protège ses alliages de la corrosion. Chez Initial, cette résistance est ainsi renforcée par différents types de traitement de surface, en particulier l'anodisation et le thermolaquage.
L'effet des acides organiques sur l'aluminium n'est que très faible. Il est également vrai qu'en milieu alcalin, la soude caustique et la potasse attaquent sévèrement l'aluminium, tandis que l'ammoniac concentré a un effet beaucoup plus modéré.
Cette corrosion survient lorsque de l'eau ou de l'humidité s'infiltre entre ces deux pièces et ne s'évacue pas suffisamment. Dans le cas de l'aluminium, la corrosion caverneuse ne se propage généralement pas en raison de la formation d'alumine qui obstrue les entrées d'eau et d'humidité.
L'aluminium 7075 est réputé pour son excellente résistance à la fatigue. Cet alliage présente une meilleure résistance à la corrosion que les alliages d'aluminium 2000.
Un matériau peu résistant aux chocs
Certes, l'aluminium est un métal solide, mais sa malléabilité à faible épaisseur le fragilise et ne lui permet pas de supporter les coups et les chocs sans se déformer ou s'enfoncer.
Imperméabilité et effet barrière. Même à très faible épaisseur, une feuille d'aluminium est totalement imperméable et ne laisse passer ni lumière, ni micro-organismes, ni odeurs. De plus le métal lui-même ne libère ni odeur ni goût, ce qui en fait un élément de choix pour l'emballage alimentaire ou pharmaceutique.
L'aluminium est un métal naturellement présent dans l'environnement. C'est le 3ème élément le plus abondant dans la croûte terrestre, dont il représente 8%. Il est présent dans les sols et les eaux, y compris celles utilisées pour produire de l'eau destinée à la consommation humaine.
L'inox possède un coût plus élevé que l'aluminium. Cependant, gardez toujours en tête qu'acheter moins cher n'est pas toujours la meilleure solution, surtout lorsque votre sécurité et celle de votre entourage entre en jeu ! L'inox et l'aluminium sont des matériaux dit verts et écologiques car ils sont recyclables.
Dans un récipient, mélangez quelques gouttes de liquide vaisselle et quelques gouttes d'ammoniaque. Prenez une éponge d'eau chaude et trempez-la dans le mélange. Frottez vos objets et surfaces en aluminium, puis rincez à l'eau claire avant de sécher avec un chiffon propre et doux.
Le cuivre et l'aluminium sont les matériaux de conducteurs les plus fréquemment utilisés pour les câbles électriques en raison de leur faible résistance et de leur excellente conductivité.
L'aluminium s'oxyde lentement au contact du dioxygène de l'air. Cette réaction, contrairement au cas du fer, conduit à la formation d'alumine sous forme d'une fine couche superficielle qui sert de tampon imperméable entre l'air et le métal. L'aluminium est ainsi auto-protégé.
Les nombreux avantages de l'aluminium placent ce matériau comme l'un des plus performants pour les éléments extérieurs. Ses principaux atouts sont concentrés dans ses propriétés anticorrosives qui lui permettent de résister parfaitement aux agressions extérieures diverses, gel, pluie, neige, air salin.
La bauxite, principal minerai d'aluminium
La bauxite contient de 40 à 60 % d'oxyde d'aluminium hydraté mélangé à de la silice et à de l'oxyde de fer. C'est ce dernier qui donne sa couleur rouge caractéristique à la bauxite.
La Russie fournit 80% des besoins français en alumine.
Contrairement à d'autres métaux, l'aluminium ne se trouve pas à l'état brut dans la nature. Il faut l'extraire de son minerai, la bauxite, en plusieurs étapes. La première étape d'extraction consiste à extraire l'alumine contenue dans la bauxite.