On considère donc que tous les dinosaures ne se sont pas éteints : des saurischiens de petite taille appartenant au groupe Maniraptora et apparus au jurassique ont continué à évoluer pour donner les oiseaux que nous connaissons aujourd'hui.
Il ne subsiste aujourd'hui que deux espèces de sphénodon : Sphenodon punctatus et Sphenodon guntheri, en Nouvelle-Zélande.
Les oiseaux sont donc bien les descendants des dinosaures.
En Dordogne, le stégosaure, un dinosaure hérissé de plaques et de pointes. Herbivore d'environ 9 mètres de long, le stégosaure était reconnaissable aux plaques osseuses qu'il arborait sur son dos et aux pointes redoutables au bout de sa queue.
À cette époque, les niveaux de la mer étaient élevés et la plupart des fossiles proviennent de roches sous-marines. Cette nouvelle espèce, Chenanisaurus barbaricus, était probablement l'un des derniers dinosaures à fouler notre Terre.
On estime que les dinosaures ont disparu lors de l'extinction K-pg, ou « extinction Crétacé-Paléogène ». Cette extinction de masse s'est produite il y a environ 66 millions d'années. Tous les fossiles de dinosaures non aviaires (ne provenant pas d'oiseaux) sont datés d'avant cette frontière géologique dans le temps.
Le Tyrannosaure rex est considéré comme le dinosaure le plus dangereux et l'un des plus grands carnivores n'ayant jamais vécu sur Terre. Sa taille pouvait dépasser 13 mètres de long et 5 mètres de haut. Il pouvait peser jusqu'à 8 tonnes.
Le plus dangereux dinosaure était le Giganotosaurus. Capable de vaincre un Tyrannosaurus Rex, ce prédateur pesait jusqu'à 10 tonnes. Il était l'un des rares carnivores capables de réaliser cet exploit.
Stégausaure, le plus gentil des dinosaures (Le)
Les squamates (lézards et serpents) et les sphénodons constituent deux “groupes-frères” tout comme les crocodiles et les oiseaux. Oiseaux et crocodiliens sont également apparentés à des animaux fossiles: les dinosaures.
Il y a -258 millions d'années, soit 28 millions d'années avant l'apparition des dinos, de redoutables reptiles carnivores commencent à régner sur notre planète. Ce sont les gorgonops. Des centaines de siècles passent et les gorgonops se multiplient, se diversifient, grossissent, grandissent.
rex est bien l'ancêtre des oiseaux modernes. La première analyse de protéines extraites d'os de dinosaures confirme que les oiseaux d'aujourd'hui sont les plus proches descendants du redoutable Tyrannosaure ou Tyrannosaurus rex (T. rex), selon une étude publiée dans la revue Science parue vendredi.
La disparition des dinosaures aurait été causée par la collision d'un météore géant avec la péninsule du Yucatán, il y a 66 millions d'années.
Ils se sont basés sur des structures telles que les épipophyses, à savoir des projections osseuses des vertèbres cervicales. Dans tous les cas, ce dinosaure de cette espèce est le premier à être trouvé dans le désert de l'Al-Bahariya.
Impossible donc d'espérer reconstituer des dinosaures par leur ADN, sachant qu'ils se sont éteints il y a plus de 65 millions d'années ! Reste la possibilité de les créer à partir d'espèces existantes : par des modifications génétiques.
Les premiers êtres vivants connus à s'être développés sur Terre sont des organismes unicellulaires. Les stromatolithes sont parmi les plus anciennes traces de vie connues aujourd'hui car leur formation peut remonter à plus de 3 milliards d'années.
Mais, en 2006, c'est un petit mollusque de l'Atlantique Nord, mesurant 8,7 cm de long, surnommé Ming, qui est devenu le nouveau champion de longévité… et de loin ! Âge estimé de l'animal : 507 ans. Ming est un bivalve de l'espèce Arctica islandica (praire d'Islande ou cyprine), cousine de la palourde.
Il n'y avait donc pas d'humains, ni même d'autres grands singes, qui aient pu vivre à l'époque des diplodocus ou des tyrannosaures. Mais les dernières classifications zoologiques considèrent les oiseaux comme un groupe de reptiles apparus parmi les dinosaures.
Mais en Asie il y avait un autre dinosaure très proche du T. rex qui s'appelle Tarbosaurus. En Europe, le rôle du T. rex était tenu par une autre famille de dinosaures carnivores, les abélisauridés, dont le plus célèbre représentant est le Carnotaurus argentin.
Un prédateur encore plus effrayant que le T. Rex dominait les plaines d'Asie centrale il y a 90 millions d'années, Ulughbegsaurus uzbekistanensis, identifié grâce à sa mâchoire supérieure.
À commencer parmi ses cousins tyrannosaures : T. Rex était le plus grand et puissant. En son temps, il était sûrement le roi des lézards tyrans ! Découvrez aussi pourquoi les dinosaures ont disparu.
Le spinosaurus est également présenté dans Jurassic Park III , où il est traité comme plus grand et plus puissant que le T. Rex . Les deux dinosaures se battent dans le film, et le spinosaurus en sort gagnant.
Il y a 66 millions d'année, la Terre a été frappée par un astéroïde de plus de 14 kilomètres de diamètre. L'impact fut si fort, avec une force équivalent à 1 million de bombes atomiques, qu'elle a fait disparaître les trois quarts de la vie présente sur notre planète, notamment les dinosaures non aviaires.
Tyrannosaurus rex, également bien connu sous le diminutif T. Rex, est sans doute le plus célèbre des dinosaures.