Le frein à rétropédalage sur les vélos est en fait un frein à tambour qui s'actionne lorsque le cycliste exerce une pression dans le sens inverse du pédalage. Concrètement, on ne peut pas pédaler dans le vide en arrière : la pédale arrive en butée au bour d'un 8e de tour et… ça freine.
Vu que le pignon était fixe, le cycliste pouvait aussi réduire la vitesse en résistant au mouvement des pédales. Ce type de freinage était d'une faible efficacité. Dans les années 1870, les bicyclettes de sécurité ont fait leur apparition.
On a souvent l'habitude des classiques freins à patins actionnés par des leviers au guidon du vélo. A la différence, sur un vélo hollandais, le frein est intégré directement dans le moyeu de la roue arrière et caché à l'intérieur de la roue.
Les cantilever ont beaucoup de qualités : ils sont très puissants tout en étant progressifs, laissent passer de très gros pneus sans interférence, et on peut régler leur modulation comme les étriers à tirage central. Ils équipaient les vélos et tandems randonneurs anciens et tous les vtt des années 90.
Inconvénients des freins V-brake :
Ils peuvent abîmer votre jante à long terme. La performance de freinage est faible sur les zones boueuses et humides. Une pression élevée sur les leviers de frein doit être apporter pour un freinage puissant. Les patins de freins s'usent rapidement.
L'avant pour freiner, l'arrière pour réguler la vitesse
L'arrière, lui, apporte un surplus d'adhérence au vélo par rapport au sol. Avec le frein arrière, on affine le freinage dans sa finition et on plaque la roue arrière sur le sol (ne freiner que de l'avant peut vous faire basculer par-dessus le vélo).
Pourtant, ce type de vélo dispose bien d'un système de freinage. Il se trouve au niveau des pédales servant à faire tourner la roue arrière mais aussi à l'arrêter. Sur un fixie, pour ralentir ou pour freiner, il suffit en effet d'arrêter de pédaler ou de bloquer les pédales.
Le mouvement que vous effectuez en rétropédalant vous permet de travailler des zones rarement sollicitées lors d'activités physiques classiques : des muscles et veines profondes. Ce mouvement arrière permet également de contribuer à un bon retour veineux et ainsi l'amélioration du drainage lymphatique.
En France et dans la plupart des pays européens, le levier droit actionne le frein arrière, et le levier gauche, le frein avant.
Le frein V-brake est composé de deux bras qui s'installent sur les tasseaux prévus sur la fourche à l'avant, et au niveau des haubans à l'arrière. Chaque bras est doté d'un patin, dont la portée, l'orientation et l'angle sont réglables. Les bras sont actionnés par le levier au guidon, via le câble.
Placez le pied droit sur la pédale de frein. Appuyez de manière dégressive, c'est à dire assez fortement au départ, puis relâchez doucement la pression en fonction de la distance que vous devez parcourir. Relâchez la pédale de frein quand vous avez atteint la vitesse ou le point désiré
Pour freiner avec un vélo fixie, vous devez appuyer sur les pédales mais dans le sens inverse, c'est-à-dire comme si vous vouliez pédaler en arrière. De la même manière, vous devez appliquer une force avec vos jambes vers le haut à l'aide des straps.
Comment freiner correctement
Dans ce cas, utilisez alternativement le frein avant et le frein arrière pour laisser chacune des roues refroidir de temps en temps. Autre point important, éviter de faire de longs freinages avec les patins continuellement en contact sur la jante.
Concentrez-vous sur les virages, placez vos mains en bas du cintre et regardez vers la sortie. Si vous sentez que votre technique est au point sur des descentes faciles, tentez la même chose sur un dénivelé plus fort. C'est comme ça que vous progresserez et que votre confiance grandira. »
Les mains sont en bas du guidon, l'index et le majeur viennent actionner les leviers de freins, les autres doigts tiennent fortement le cintre. Le buste est en position couchée. La tête relevée regarde au loin et anticipe le virage. Et très important, le cycliste est assis sur la selle.
Tous les véhicules sont équipés de deux systèmes de freins distincts, le frein de service et le frein de stationnement. Un autre système connu, le frein moteur, peut lui aussi être utilisé pour ralentir le véhicule.
Lorsqu'il y a présence d'air dans le circuit de freinage, la pédale est molle et sa course est plus importante que la normale. C'est pourquoi il faut purger cet air à chaque fois que l'on intervient sur le circuit hydraulique des freins.
Plaquettes de freins et baisse du niveau de liquide de frein
Si l'usager constate une baisse de son niveau de liquide de frein, celui-ci ne doit pas paniquer pour autant. En effet, si une telle baisse peut provenir d'une fuite, elle peut également être générée par la dégradation des plaquettes de frein.
Le cycliste tend le câble de frein d'au moins une des manette. Ce câble agit sur un étrier de frein qui resserre les patins de frein sur les deux côtés de la jante. La friction du patin sur acier convertit l'énergie cinétique en chaleur, ce qui permet de ralentir et d'arrêter le vélo.
Dans de longues descentes, vous pouvez être amené à seulement ralentir, voire à maintenir votre vitesse, plutôt que de freiner. Dans ce cas, utilisez alternativement le frein avant et le frein arrière pour éviter une surchauffe des jantes.