Le Sahara couvre la majorité du territoire algérien. Le Sahara s'étend sur une dizaine de pays ( Maroc, Algérie, Tunisie, Libye, Égypte, Soudan, Tchad, Niger, Mali, Mauritanie) mais compte une faible population. De vastes zones sont complètement vides.
Le Sahara occidental est aujourd'hui un territoire non autonome selon l'Organisation des Nations unies, revendiqué par le Royaume du Maroc (qui en contrôle environ 80 %) et la République arabe sahraouie démocratique (qui en contrôle environ 20 %) ; son statut définitif reste en suspens depuis le cessez-le-feu de 1991.
Le Sahara algérien (arabe : الصحراء الجزائرية, en tamazight : ⵜⵉⵏⵉⵔⵉ ⵏ ⴷⵣⴰⵢⵔ, également appelé le Grand Sud algérien) est la partie du Sahara faisant partie du territoire algérien.
États ayant ouvert des représentations au Sahara occidental en soutien au Maroc. Burkina Faso. Burundi. République centrafricaine.
Puisque le Sahara occidental est un territoire non autonome dont la décolonisation n'est pas terminée, l'Onu ne reconnaît ni la République arabe sahraouie démocratique (RASD), ni la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental.
Lagouira est situé du côté occidental du Ras Nouadhibou (ancien Cap Blanc), une pointe de 65 kilomètres de long, près des villes mauritaniennes de Nouadhibou et de Cansado. Cette localité est de facto sous le contrôle de la Mauritanie pour protéger la zone portuaire de Nouadhibou.
Le Maroc et le Polisario signent un accord de cessez-le-feu en 1991, préalable à un référendum d'autodétermination, qui n'a toujours pas eu lieu. Le Maroc contrôle 80 % du territoire du Sahara occidental, tandis que le Polisario contrôle les 20 % restants.
Le 30 mars 1912, suite au « coup d'Agadir » et à la convention de Fès, le sultanat du Maroc devient protectorat français après avoir conservé son indépendance contre vents et marées pendant douze siècles ! La République française complète ainsi sa domination sur l'Afrique du Nord... mais pour moins d'un demi-siècle.
Après le départ des Espagnols en 1975, le Maroc a annexé le Sahara occidental. Le Front Polisario, soutenu par l'Algérie, réclame l'indépendance de ce territoire alors que Rabat, qui en contrôle de facto 80%, propose une "large autonomie" sous sa souveraineté.
La Cour a en effet décidé en dernière instance que ni l'accord d'association entré en vigueur en 2000, ni celui de libre-échange de 2012 entre l'UE et le Maroc ne s'appliquent au Sahara occidental, celui-ci ne pouvant être considéré comme faisant partie du royaume du Maroc.
Au total, le système aquifère[1] du Sahara septentrional s'étend sur une surface de presque deux fois la France métropolitaine et recèle, à plusieurs centaines voire milliers de mètres de profondeur, plus de 30 000 km3 d'eau, accumulée au cours des périodes humides qui se sont succédé depuis 1 million d'années.
Le ministère espagnol des Affaires étrangères assure qu'il ne cédera pas au Maroc la gestion de l'espace aérien au-dessus du territoire du Sahara Occidental, que les deux pays contrôlent actuellement mutuellement.
L'Algérie, de son côté, soutient la rébellion du Front Polisario, mouvement politique et armé créé en 1973 pour lutter contre l'occupation espagnole. Elle accueille chez elle des réfugiés sahraouis et proclame que l'ancien protectorat espagnol est la « dernière colonie » d'Afrique.
Les Sahraouis (en arabe : الصحراوية Sahrawa et en amazighe : ⵉⵚⵃⵕⴰⵡⵉⵢⵏ Iṣeḥṛawiyen) désigne généralement l'ensemble des personnes vivant au Sahara occidental.
La guerre des Sables (en arabe : حرب الرمال, ḥarb ar-rimāl) d' octobre 1963 est un conflit militaire opposant le Maroc et l'Algérie (aidée par l'Égypte et Cuba), peu après l'indépendance de celle-ci.
L'économie du Sahara occidental révèle des richesses minérales, la plus connue étant le (phosphate) mais également du métal ainsi que du pétrole trouvé dans de grandes poches découvertes et pleinement exploités par des sociétés étrangères dans la zone administrée par le Maroc.
Le désert chaud le plus vaste de la planète ne serait pas âgé de 86 000 ans, comme on le croyait, mais d'au moins 7 millions d'années !, selon des analyses réalisées au Tchad par des chercheurs du Centre National de la Recherche Scientifique.
Il y a 15 000 ans, il a connu une période verdoyante provoquée par une brève phase de réchauffement qui avait accentué les phénomènes d'évaporation au-dessus de l'océan et poussé les moussons jusqu'au cœur du continent nord-africain. Les paysages arides actuels étaient alors couverts de lacs, d'étangs et de végétation.
Le Sahara est le plus grand désert du monde : il couvre toute la partie nord de l'Afrique. Il s'étend sur une dizaine d'États africains, de l'océan Atlantique jusqu'à la mer Rouge.
Marrakech est le principal point de départ pour se rendre au Désert du Sahara au Maroc. Les deux zones les plus importantes du Désert du Sahara marocain sont Zagora et Merzouga.
« La » grande richesse saharienne, et pour l'instant la seule présentant un intérêt économique immédiat, est évidemment le pétrole. Près de la frontière libyenne, les gisements d'Edjelé, Tiguentourine et Zarzaïtine disposent de réserves possibles voisines d'une soixantaine de millions de tonnes.
Il sert, au moins officiellement, au Maroc, à se protéger d'attaques, cela allant de pair avec l'affirmation de sa souveraineté sur l'ancienne colonie du « Sahara espagnol », en opposition aux revendications d'indépendance portées par le Front Polisario. Ce mur est gardé par environ 100 000 soldats marocains.