« May » et « Might » signifient « pouvoir ». « May », de son côté, est la manière la plus polie de demander ou de supposer quelque chose.
Le verbe modal anglais "may" peut être utilisé pour exprimer une permission, un peu comme "can" et "could", mais de manière encore plus polie. Il peut également être utilisé pour exprimer une possibilité. Par exemple : May I borrow your pen ? - Puis-je emprunter votre stylo ? (permission polie)
« May » fait référence à l'autorisation ou à la permission de faire quelque chose. On dira par exemple : « May I please use your stapler? »
May + base verbale indique une éventualité (« Il se peut que... », « Peut-être que... »). Cet auxiliaire de modalité correspond à la construction maybe/perhaps/possibly + verbe conjugué, dont les adverbes modulent le sens du verbe en y apportant un degré d'incertitude (équivalent à l'auxiliaire de modalité may).
May et Might
A la forme affirmative, « may » et « might » expriment une probabilité. A la forme négative, « may » et « might » ne se contractent pas : ils donnent « may not » et « might not ». Son sens peut alors être comme à l'affirmatif, d'exprimer une probabilité, ou bien encore exprimer une interdiction.
Must exprime l'obligation, la nécessité. Must not exprime l'interdiction. May exprime la possibilité, la permission. Might exprime une probabilité plus éloignée que may.
Remarque : ne confondez plus maybe et may be !
Maybe est un adverbe qui se place toujours en tête d'énoncé et se traduit par "peut-être" en français. Maybe it is wrong. (C'est peut-être faux.) Lorsque l'on écrit may be en deux mots, il s'agit alors du modal may associé au verbe ou à l'auxiliaire be.
« Should » est un verbe modal très fréquent en anglais. Sa traduction en français est « devoir ». De ce fait, il est utilisé : - Pour donner un conseil à quelqu'un.
Les principaux verbes modaux en anglais sont "can", "could", "may", "might", "must", "shall", "should", "will", "would" et "ought".
Le modal « COULD » en anglais est intrinsèquement lié à « CAN » qui exprime la possibilité. Il peut s'agir du passé de « CAN » ou du conditionnel de « CAN » (auxiliaire modal). Retrouvez toutes les utilisations possibles de « COULD » dans cette leçon.
Might, prétérit de may, permet d'exprimer : l'incertitude, l'éventualité, le risque (équivalent à may, mais l'incertitude est plus grande) : The kids might be hungry. Les enfants ont peut-être faim.
La différence principale entre can et could est le temps de conjugaison : can correspond au présent, alors que could s'utilise principalement pour le passé. Une seconde différence importante est le degré de politesse : could est plus poli que can. Dans ce cas, la différence correspond en français à : peux / pourrais.
L'incapacité (inability) s'exprime avec la forme négative de can, c'est-à-dire can't ou cannot. De même que can, can't s'emploie à toutes les personnes et est suivi de la base verbale. I can't speak Japanese. (Je ne sais pas parler japonais.)
Les modaux CAN, MAY, MUST n'ont pas de futur.
Quelques règles à retenir sur la formation des modaux
Les modaux ne prennent jamais de "s" à la troisième personne du singulier et ne sont jamais suivis de to ou de V+ing.Il suffit d'inverser le modal et le sujet pour obtenir une question.
Son équivalent est 'to have to ' que l'on peut employer à tous les temps lorsqu'il est impossible d'utiliser must.
Le prétérit, également appelé simple past, est le principal temps du passé, exprimant toute action terminée. Il se construit en rajoutant la terminaison -ed à la fin du verbe, s'il est régulier : I washed the floor yesterday. J'ai nettoyé le sol hier.
L'auxiliaire would exprime une idée de volonté, de consentement, formant des périphrases à valeur de conditionnel : I would buy a car if I could. J'achèterais (volontiers) une voiture si je le pouvais. I would make an omelette if I had some eggs.
On utilise will lorsque l'on fait une promesse à quelqu'un ou que l'on prédit quelque chose. I will always remember you. Can't you do this task? Don't worry, dad will soon come and help you.
Différence entre a et à
- à est une préposition. La façon la plus simple pour les distinguer est de mettre la phrase dans un autre temps comme l'imparfait. À l'imparfait, "a" devient "avait" tandis que "à" ne change pas.
Be a trois formes pleines différentes au présent : am, is, are.
Many s'utilise pour les noms dénombrables. Many friends(beaucoup d'amis). Much s'emploie pour les noms indénombrables. Much patience (beaucoup de patience).