La banane plantain est simplement appelée « plantain » en Afrique. Ce faux-fruit prend encore divers noms selon le lieu géographique : « banane cochon » dans certaines régions, « banane farine » ou « banane jaune » dans les Antilles, « banane poingo » en Nouvelle-Calédonie, ou encore « banane à cuire ».
La banane plantain (plantain vrai, dont le centre de diversité se situe en Afrique occidentale et centrale) est très riche en amidon et doit être cuite avant consommation. On appelle aussi banane plantain d'autres variétés à cuire comme les plantains du Pacifique (par exemple la variété Popoulu), ou les Fé'i de Tahiti.
La banane plantain est généralement plus grosse et plus longue que la banane jaune traditionnelle. Sa peau est verte et plus épaisse, sa chair est ferme, moins sucrée et plus riche en amidon ce qui lui donne une bonne tenue à la cuisson.
Combien de variétés de bananes pouvez-vous citer ? Créole (plantain, banane jaune), ti-nain (Cavendish), kankanbou, bannann pis (puce, serpent), banane corne, makandja, figue pomme, freyssinette, figue rose, figue café, gros fanm (popoulou)…
Le plantain est un fruit tropical qui, comme la tomate, se cuisine plutôt comme un légume. Le plantain est parfois confondu avec la banane, mais ce sont deux aliments bien distincts!
Les 3 plantains principaux
Il y a le Grand plantain/plantain Majeur (Plantago major), le Plantain moyen (Plantago media) et le Plantain lancéolé (Plantago lanceolata). Par ailleurs, sachez qu'ils sont tous comestibles et on leur prête des vertus et bienfaits assez similaires.
Elle est plus riche en amidon que la banane à dessert et se consomme principalement cuite pour accompagner un plat. Le terme de "banane plantain" s'explique par le fait que le bananier, en Afrique et dans l'île de Tenerife, était autrefois appelé "platane".
A la recherche de la perfection
Selon le producteurs et les experts qui l'ont essayée, la banane Gokusen est 33,4% plus parfumée, 36,5% plus douce et possède une texture 40% meilleure que n'importe quel concurrente.
1. Origine et classification des bananiers. Le bananier est originaire de l'Asie du Sud-Est, où il est retrouvé de l'Inde à la Polynésie (Simmonds, 1962) et son centre de diversification semble être la Malaisie ou l'Indonésie (Daniells et al., 2001).
La culture du bananier plantain est concentrée en Afrique, dans les Caraïbes et en Amérique latine. La banane plantain représente la plus importante source de glucides pour les populations qui la cultivent.
Le régime banane permet d'amorcer la réduction de la masse corporelle. Le fait de manger régulièrement des bananes et du yaourt favorise la perte de poids. Vous pouvez perdre 2 à 3 kg, car la lipase dans ce fruit favorise l'élimination des graisses. Riche en amidon, elle est rassasiante et limite l'apport en calories.
En effet, contrairement à sa cousine, que l'on appelle parfois “banane douce”, la banane plantain ne peut pas se manger crue. Avec une chair plus ferme et un goût moins sucré, elle est faite pour être cuite ou grillée avant d'être dégustée.
La banane plantain contient de la vitamine C, qui permet d'améliorer les défenses naturelles, de prévenir les infections virales et de se maintenir en bonne forme. Elle assure également un apport en vitamines B6 et B9, connues pour leur effet antioxydant.
La banane plantain est un légume long (30 à 40 cm) et vert, anguleux et à texture ferme à maturité. C'est le féculent des Antilles et d'Afrique non comestible cru au goût légèrement acidulé et ressemblant un peu à la patate douce.
Bien que la banane Cavendish soit une variété originaire du Vietnam et de la Chine, elle est nommée d'après William Cavendish, président de la Société Royale d'Horticulture britannique.
Légume insolite et à bon goût, la banane plantain se consomme toujours cuite : verte en purée, après avoir été bouillie ; mûre, elle est coupée en rondelles et mise à frire ou sautée.
Les principaux États d'Afrique producteurs de bananes sont l'Angola, la Tanzanie, le Kenya, l'Égypte et le Burundi. Les pays du continent africain ayant les plus faibles productions de bananes sont l'Algérie, la Zambie, les Seychelles, Sao Tomé-et-Principe et l'Eswatini.
Les bananes aident à dormir
Elles contiennent du tryptophane. Acide aminé essentiel, le tryptophane associé à la vitamine B6, permettent la synthèse de la sérotonine et de la mélatonine. Ils jouent donc un rôle essentiel dans l'endormissement.
L'Inde est le 1er producteur mondial de bananes devant la Chine et les Philippines.
Même si la banane est utilisée par certains dans le traitement de la diarrhée, elle ne constipe pas pour autant. La constipation est, le plus souvent, le résultat d'un manque de fibres dans l'alimentation, d'une hydratation insuffisante et d'un manque d'activité physique.
La banane rouge
Plus courte, plus ferme, plus sucrée, on remarque sa maturité lorsque la pelure est bien tachée de noir.
Pour la santé, mieux vaut consommer les bananes les plus mûres, autrement dit, les bananes jaunes qui présentent les fameuses petites taches marrons. La banane est un fruit naturellement riche en nombreux éléments : fibres, potassium, phosphore, fer ainsi que vitamines B et C.
Les feuilles hachées finement se consomment en salade et comme légume vert. Les graines, réduites en farine peuvent être ajoutées à la pâte à pain ou à la soupe. Les jeunes sommités fleuris crues peuvent être ajoutées aux salades cuites à la vapeur, ou frites.
La banane plantain pousse sur un bananier de 3 à 10 m de haut. C'est l'herbe la plus haute connue, car rappelons le, le bananier n'est pas un arbre mais bien une plante herbacée : Les feuilles peuvent atteindre 3 m de long pour 50 cm de large. Il existe environ 200 variétés de bananes plantain dans le monde.