L'argent 925 ou argent massif est composé de 92,5% d'argent pur et de 7,5% d'autres métaux, plus exactement du cuivre. Le 100% argent (ou argent pur) doit être mélangé avec d'autres métaux car il est très mou et malléable.
Dans le cas de l'argent et des autres métaux comme l'or, le cuivre ou le laiton, le simple fait de chauffer la surface du métal change ces fameuses propriétés. Ainsi, même lorsque l'on fait une simple brasure, on redonne au métal toute sa malléabilité.
C'est le sulfure d'argent qui est le responsable de cette couleur noire et terne qui se forme à la surface de votre bijou. L'air est essentiellement la cause de l'apparition de ce composé. Qui plus est, les bijoux en argent sont tous composés d'un alliage de métaux.
Pour déterminer la proportion d'argent pur contenue dans un alliage, trois échelles de mesure sont aujourd'hui utilisées : Argent 800 : 80% d'argent pur et 20% de cuivre. Argent 925 : 92,5% d'argent pur et 7,5% d'un autre métal de cuivre. Argent 950 : 95% d'argent pur et 5% de cuivre.
L'Argent de symbole Ag dans le tableau périodique des éléments est à 0.65 $ le gramme. Pour la zone euro, il n'atteint même pas le 1 € à 0.49 €. En effet, ce prix en gramme s'avère être utile pour ceux qui l'achètent en faible quantité. Cependant, le prix du kilo s'élève à 648.8 $ ou 492 €.
Les millièmes ou ‰ correspondent simplement à la quantité de métal pur présent dans l'alliage et définissent alors la qualité d'un métal : dans le jargon joaillier, on appelle cela le titrage. Ainsi lorsqu'on parle d'argent 925 millièmes ou 925 ‰ cela signifie qu'il s'agit d'argent pur à 92,5 %.
Est-ce que les bijoux en Argent sterling 925 peuvent rouiller? Non, l'Argent Sterling 925 ne rouille pas. Par contre, les bijoux s'oxydent avec le temps et peuvent noircir. Vous n'avez qu'à le frotter ou le nettoyer avec un produit pour l'Argent Sterling 925.
Astuce n°1 : faire briller l'argent
Si vous avez des couverts ou des tasses anciennes en argent qui ont été ternies par le temps, offrez leur une nouvelle jeunesse avec du Coca. Trempez-les quelques instants dans le soda, lavez-les ensuite à l'eau savonneuse puis rincez. Enfin, essuyez-les avec un chiffon doux.
Si les bijoux en argent noircissent, c'est à cause de la sulfuration. Ce processus est cause par l'hydrogène sulfuré, présent en très peu de quantité dans l'air que l'on respire (mais suffisamment pour faire noircir vos bijoux). Le sulfure d'argent qui se forme sur les bijoux cause alors un dépôt noir.
Combien coûte le gramme d'argent ? Aujourd'hui, le prix du gramme d'argent est de 0,75 EUR et 0,73 USD. La cotation est mise à jour toutes les 15 minutes.
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Par exemple, si l'on souhaite braser deux éléments en argent 999 ou 925, on utilisera de la brasure d'argent, car c'est la brasure qui se rapproche le plus des propriétés de ce métal, ainsi que de sa couleur.
Obtention de l'argent pur
Si l'on veut obtenir de l'argent pur, il est nécessaire de traiter l'argent précédemment obtenu par électrolyse. On immerge ainsi notre pépite dans une solution de nitrate d'argent, elle servira d'anode et sous l'action du courant se transformera en ions Ag+.
Un chalumeau de cuisine sera suffisant si vous souhaitez faire fondre de petits morceaux de bijoux. Dans le cas contraire il est nécessaire d'utiliser un chalumeau conventionnel tel que ceux vendus dans les magasins de bricolage.
Mélangez une cuillère à soupe de bicarbonate de soude dans de l'eau tiède et frottez tous les maillons de la chaîne avec une brosse à dents souple imbibée de ce mélange. Rincez à l'eau claire et séchez le bijou. Laissez tremper la chaîne pendant deux heures dans un bol rempli de vinaigre blanc. Rincez et séchez.
Pas de panique, faites prendre un bain de quelques minutes à vos couverts en argent dans du vinaigre blanc chaud. Les taches, vert-de-gris compris, disparaîtront comme par magie.
Le noircissement de l'argent n'a rien à voir avec sa qualité. Il réagit comme tous les métaux, même si l'on ne peut nier que sa qualité peut jouer sur la rapidité de l'oxydation. Dès que le métal entre en contact avec l'air, il commence à noircir.
Vérifier le poinçon de garantie
À l'aide d'une loupe, vérifiez l'indice qui accompagne le poinçon : pour 925, l'objet est en alliage d'argent pur à 92,5 % ; 900 équivaut à 90 % d'argent pur et 800 à 80 % d'argent pur. Ce sont les indices vendus à l'international.
Eh bien, l'argent pur n'est pas vraiment composé uniquement d'argent. Il a 99.9% d'argent, et un petit contenu composé d'autres métaux tels que le cuivre. L'argent sterling, d'autre part, se compose de 92.5% d'argent, et la partie restante est constituée de cuivre - principalement du cuivre.
L'argent 999 millième, soit 99% d'argent pur, est signalé par un poinçon en amphore. En raison de sa trop grande fragilité, ce type d'argent est peu utilisé en bijouterie. En effet, l'argent est un métal “tendre” qui peut rapidement s'abîmer : on le travaille donc avec un métal “dur” pour le renforcer, comme le cuivre.
La présence du nombre 925 signifie que votre bijou est en argent sterling (925 millièmes d'argent). Le nombre 800 concerne le 18 carats, pour 800 millièmes d'argent, le titre minimal en France.
Certains éléments tels que le soufre, la transpiration, le soleil, les protéines de la peau, les parfums, provoquent une réaction chimique avec l'argent, qui fait noircir ce métal précieux.