Pour que vos feuilles mortes se décomposent au plus vite, vous alternerez couche de feuilles (30 cm) et matière organique riche en azote comme la corne torréfiée ou les fientes de volaille. Le purin d'ortie est aussi un très bon activateur (lire : Activateurs de compost : utiles ou non ?).
Pas de panique, il existe une solution rapide et efficace pour accélérer ce processus naturel de décomposition : l'activateur de compost. Parce que l'humus aide les plantes à bien pousser, le compost est un véritable atout pour les accompagner dans leur développement.
Le râteau à feuilles / le balai
Le râteau à feuilles ou le balai (sur les surfaces imperméables) peuvent être utilisés pour balayer les feuilles mortes et les utiliser directement "in situ" (en paillage ou en compostage – voir page 4). Les feuilles peuvent aussi être ramassées pour être stockées et utilisées plus tard.
Les feuilles permettent au même titre de réguler la température de la pelouse. En outre, les feuilles mortes jouent un rôle clé dans l'écosystème et dans le bien-être de la faune sauvage. Elles constituent un véritable habitat pour les insectes, araignées, crapauds et petits mammifères qui y trouvent refuge.
Soigneusement ramassées, elles pourront alimenter le compost, être décomposées en humus ou être utilisées comme paillage gratuit et bienfaisant pour les cultures. Voici, pas à pas, comment utiliser des feuilles mortes pour en faire de précieuses alliées de votre jardin.
Les feuilles mortes étouffent la pelouse. Collées par l'humidité, elles cachent la lumière à l'herbe qui finit par jaunir. Il en est de même pour les autres plantes du jardin.
« Les feuilles des platanes, des châtaigniers et des chênes ne pourrissent pas.
Les feuilles mortes peuvent être utilisées pour servir de paillage dans les massifs potagers ou aux pieds des arbres. L'intérêt du paillage est de couvrir le sol pour conserver l'humidité du sol et de le nourrir pour éviter la sécheresse l'été. « Ça n'a que des avantages », assure Esteban Orain.
On les appelle les décomposeurs. Parmi eux, on trouve les vers de terre et les cloportes. - Les champignons (filaments blancs sur les feuilles mortes) participent aussi à la décomposition des feuilles.
Réaliser un paillage végétal
Le paillis de feuilles mortes est une protection idéale pour protéger les plantes sensibles contre le froid et le gel. Beaucoup de fleurs à bulbes et tubercules comme les dahlias, hydrangéas, glaïeuls, bégonias tubéreux, agapanthes… ont besoin d'une couverture en hiver.
Un modèle classique à système de coupe à lame ou bien à plateau tournant avec une puissance de 2000 W est idéal pour broyer et éliminer les feuilles mortes, fleurs fanées et déchets de plantes potagères. Optez pour un broyeur de végétaux plus puissant de 2 200 W à 25 00 W avec système de lame à rotor.
Les peaux de bananes, les restes de café et de thé accélèrent naturellement le processus de décomposition. Tout comme les lombrics qui seront très heureux de venir travailler dans votre compost. Et eux, apprécient particulièrement le marc de café, les épluchures de fruits et de légumes.
Si vous souhaitez accélérer un peu le processus, vous pouvez y ajouter quelques poignées de tonte de gazon ou de l'ortie fraîche (mais sans les graines !) et secouez le sac pour mélanger. Cela apportera un peu d'azote et permettra une décomposition plus rapide des feuilles.
En combien de temps les feuilles mortes se décomposent ? Grâce aux champignons et aux bactéries du sol, les feuilles mortes deviennent peu à peu de l'humus, de la terre fertile. Ce processus prend quelques mois.
De la feuille à l'humus Les principales étapes de décomposition des feuilles et ses conséquences pour le sol: 1. Une fois sèche, la feuille se détache de l'arbre et tombe au sol. Très rapidement, elle est attaquée par des bactéries et d'autres microorganismes qui vont ramollir sa surface.
En automne, il y a moins de lumière et il commence à faire plus froid. Les feuilles ne peuvent plus fabriquer de nourriture pour l'arbre. À leur base, une sorte de petit bouchon se forme, qui empêche la sève de circuler. La feuille se dessèche, devient fragile et tombe.
Enfin, nous vous conseillons de ramasser vos feuilles mortes tout simplement car il serait dommage de se passer d'une précieuse source de nutriments organiques qui pourront nourrir votre sol gratuitement.
Si la plante a trop d'eau
Un substrat trop détrempé induit le pourrissement des racines: la plante ne peut plus se nourrir correctement, ses feuilles ramollissent et jaunissent, puis se nécrosent et meurent. Un excès d'eau peut aussi faciliter les attaques parasitaires.
La recommandation fréquente est de ne pas mettre au compost les plantes “malades”, comme les tomates atteintes par le mildiou, les courgettes desséchées après une attaque d'oïdium.
Les feuilles des aulnes se décomposent rapidement et s'utilisent pour enrichir le compost, à mélanger à des feuilles plus carbonées qui devront de préférence être broyées au préalable. Elles peuvent s'épandre en paillage, dans les massifs, les potées ou au potager.
Retournez la terre sur une profondeur de 45 à 50 cm à l'aide d'une bêche ou d'un motoculteur rotatif pour les grandes surfaces. Profitez de l'occasion pour débarrasser le sol des racines et des mauvaises herbes, des roches, etc. Ensuite, à l'aide d'un sarcloir, on brise les mottes pour ameublir (fragmenter) le sol.
Les feuilles "étouffent" la pelouse.» Les spécialistes en horticulture recommandent d'étaler les feuilles sur la pelouse et de passer la tondeuse-déchiqueteuse. «Une couche de 2 cm ou moins de feuilles déchiquetées se transformera rapidement en compost, explique Guy Lajoie, de Décoration horticole Guy Lajoie.
On en voit tous les jours malheureusement : entre un mégot et un chewing-gum jeté par terre, lequel met le plus de temps à se dégrader dans la nature ? C'est le chewing-gum ! Cinq ans en moyenne pour se décomposer, contre deux ans pour le mégot.
De 2 semaines à plusieurs milliers d'années, en fonction de leur nature, voici la vitesse à laquelle un déchet se dégrade dans la nature, sans intervention de l'Homme. De quelques mois à 1 an : Papier (mouchoirs, journal, papier toilette…) : de 2 semaines à 1 an.