Dans un premier temps, récoltez les feuilles mortes. Rassemblez les feuilles et faites-en un petit tas. Vous allez vous en servir pour pailler le pied des végétaux au potager. À l'aide d'une grelinette, aérez le sol et afin de le préparer au paillage.
Etalez un tapis épais de feuilles mortes d'environ 40 cm d'épaisseur (ne lésinez pas sur l'épaisseur du tas !). Vous pouvez tout à fait utiliser des feuilles entières (non broyées). Ne tassez pas votre paillis. Plus il est aéré, moins il y a de risque de pourriture due à l'humidité et meilleure est l'isolation.
Feuilles mortes, paillage idéal !
Si après tout ça il vous reste des feuilles mortes, ne les jetez pas ! Les feuilles peuvent en effet former un très bon paillage sur tous vos massifs qui limiteront l'apparition des mauvaises herbes tout en fertilisant le sol.
Pour que vos feuilles mortes se décomposent au plus vite, vous alternerez couche de feuilles (30 cm) et matière organique riche en azote comme la corne torréfiée ou les fientes de volaille. Le purin d'ortie est aussi un très bon activateur (lire : Activateurs de compost : utiles ou non ?).
Commencez par ramasser les feuilles mortes et entassez-les dans un coin (ou dans un sac poubelle). Attendez 18 ou 24 mois afin qu'elles se décomposent. Déposez ensuite cet engrais sur la terre sans l'enfouir : du humus sera fabriqué et stimulera les micro-organismes du sol.
Dans un bac en plastique ou en bois, versez une couche épaisse de feuilles mortes. Ajoutez des tontes de gazon pour accélérer le processus de décomposition. Puis, ajoutez une nouvelle fois des feuilles mortes. Ensuite, utilisez du vieux terreau, du compost ou de la terre de votre jardin.
Compost de feuilles mortes
Mettre les feuilles mortes au compost parmi les débris du potager et les déchets organiques de la cuisine va donner un compost qui va monter en température rapidement et se décomposer en 4 à 5 mois.
Pour accélérer la décomposition, passez-les au broyeur, au débroussailleur ou à la tondeuse, sur une pelouse légèrement humide. Cette dernière façon de procéder fournit un mélange intéressant de feuilles et de déchets de tonte, plutôt équilibré en carbone et azote.
Certaines feuilles, épaisses ou coriaces, sont très longues à se décomposer. Avant de les mélanger aux autres, il convient de les broyer. Si on ne dispose pas d'un broyeur il faut étaler les feuilles sur une bâche en plastique puis passez la tondeuse dessus.
2/12 Pourquoi les enlever ? Certaines feuilles mortes, quand elles sont en grande quantité, peuvent recouvrir la pelouse et priver les plantes de lumière et d'oxygène. Il convient donc de les ramasser rapidement, surtout celles qui sont porteuses de maladies.
Le paillage Incompatible avec le semis direct
Le premier inconvénient du paillage réside dans l'impossibilité de faire un semis direct en terre. Autant il est simple de repiquer une plante au travers le paillage. Autant c'est complexe de semer des graines.
Certaines feuilles, petites et très riches en azote, se décomposent assez vite et seront parfaites pour confectionner du terreau. Il s'agit des feuilles des aulnes, bouleaux, érables, frênes, noisetiers, ormes, peupliers, saules, sureaux et de nombreux arbustes d'ornement : cornouillers, spirées…
Les paillis minéraux sont préconisés pour les plantes qui apprécient tout particulièrement la chaleur. Ils sont effectivement très efficaces pour réchauffer le sol. Les débris de poteries, les billes d'argiles, la pouzzolane et les ardoises concassées font partie des paillis minéraux les plus utilisés.
L'automne est la période du nettoyage du jardin et l'une des tâches est de ramasser des feuilles mortes.
Le WORX WG430 qui fonctionne sur 13 ampères est une alternative très puissante et bénéfique pour un broyeur de feuilles. Il est capable de déchiqueter plus de 241 litres de feuilles en 1 minute.
Divers facteurs favorisent aussi l'élimination des feuilles et le nettoyage du terrain l'automne, idéalement au début de novembre quand elles sont toutes tombées. Les feuilles et les plantes sont encore charnues, plus faciles à couper et à ramasser.
Certaines feuilles sont très coriaces et mettent beaucoup de temps à se dégrader, notamment les feuilles de Platane. Pour faciliter leur compostage nos jardiniers à domicile vous recommandent de les broyer finement avant de les composter.
Évitez les feuilles épaisses ou coriaces (platane, hêtre, chêne...), longues à se décomposer, ou passez-les au broyeur.
Le plus simple est d'utiliser un balai à feuilles au jardin et un balai de jardin sur vos surfaces dures (terrasses, goudron…). Sur la pelouse, un balai à gazon permettra au passage de gratter la mousse.
Comment mettre en place un paillage
Épandez le paillage en une couche épaisse de 7cm environ. Prenez garde à ne pas recouvrir le collet (point de séparation entre la tige et les racines d'un végétal) des plantes. N'oubliez pas que le paillage organique se transforme en humus.
Pour accélérer la décomposition, passez-les dans une déchiqueteuse, une débroussailleuse ou une tondeuse à gazon, sur de l'herbe légèrement humide. Cette dernière façon de procéder permet d'obtenir un mélange intéressant de feuilles et de boutures, assez équilibré en carbone et en azote.
Mélangez 3 parts de terreau universel, 1 part de terre végétale, 1/2 part de vermiculite, 1/2 verre d'engrais rapide pour 15 l de mélange. La terre végétale retient l'humidité et la vermiculite empêche le tassement sans alourdir les pots que l'on déplace souvent.