Le verre en cristal est composé principalement de silice, de potasse, et surtout de plomb. Afin d'avoir l'appellation “Cristal”, la pièce doit contenir au minimum 24% de plomb. C'est ce qu'on appelle le cristal de plomb. De plus, le verre doit avoir un indice de réfraction égal ou supérieur à 1,545.
Le secret, c'est le plomb, permettant d'avoir un éclat bien supérieur, mais aussi offrant à la matière finie une plus grande souplesse pour sa taille. En règle générale, le cristal est composé de 50% de vitrifiant (sable), de 20% de potasse (fondant), et d'au moins 24% de plomb.
Le cristal moulé peut être également richement décoré commme avec la fameuse garniture " Diamants Pierreries " de Baccarat.
LE TRAVAIL À CHAUD :
Mis en contact avec un corps chaud, le cristal en fusion a la propriété de s'y attacher. Le verrier peut ainsi, après avoir fait chauffer l'extrémité de sa canne d'acier, la plonger dans le pot et cueiller une certaine quantité de cristal rougeoyant que l'on appelle la “paraison”.
Quelle est la différence entre le verre et le cristal ? – Le cristal détient des propriétés supérieures au verre que lui confère l'oxyde de plomb : il est plus éclatant (effet « arc en ciel »), plus dense et sa sonorité est particulière.
Pour fabriquer du verre, il faut 70 à 72 % de sable. Or, pour le faire fondre, il faut atteindre une température de 1 750 degrés. Ensuite, pour la baisser, on ajoute des fondants, comme la soude, la potasse ou la chaux. Le tout est mélangé à de l'eau et des débris de verre, puis enfourné à 1 550 degrés dans un four.
Le verre est obtenu en recyclant du verre et en ajoutant de la silice (sable) ou avec seulement de la silice. Le cristal contient à la différence du verre du plomb et la fabrication en est plus délicate. Bien entendu si ensuite il y a des opérations de taille alors le coût augmente.
Le cristal a une structure ondulée mais unie, qui ne permet pas aux impuretés de s'incruster. C'est pour cette raison que les verres en cristal n'ont pas d'odeur qui influencerait la saveur du vin.
La fabrication du verre est l'un des sous-secteurs des miroirs. C'est un procédé qui consiste à mélanger de la silice avec des fondants comme la chaux ou la soude. Le but est de baisser la température. Après avoir ajouté de l'eau et du moucheron, le mélange est porté à une température de 1 550 degrés.
L'excitation résulte de l'alternance entre frottement statique et frottement dynamique. Le doigt, par son mouvement, crée des oscillations de relaxation du verre : le verre suit le doigt et glisse sous le doigt alternativement selon la valeur de la force de frottement entre le verre et le doigt.
Pour qu'un cristal puisse se former, il faut qu'un élément chimique soit mis en contact avec une solution liquide, en général de l'eau, et qu'il puisse évoluer dans des conditions favorables (température, pression, temps d'évaporation).
Le cristal contient de minuscules bulles d'air.
Lorsqu'un vrai cristal se forme naturellement dans la terre, il peut présenter des fissures, des rayures ou de petites particules à l'intérieur, mais jamais de bulles.
La découverte du cristal est attribuée à Stephen Falango en Angleterre vers 1627 , mais la qualité du verre pour la table n'arrive qu'au XVIII e siècle avec le cristal de Bohême.
Des études ont révélé que la quantité de plomb présente dans les boissons alcoolisées et non alcoolisées consommées dans un verre en cristal au cours d'un repas est habituellement bien en deçà de 0,2 partie par million, concentration maximale permise dans les aliments et les boissons au Canada.
Le plomb abaisse le point de fusion, tout en stabilisant la composition du verre. Il le rend plus éclatant (effet « arc en ciel »), plus dense et lui confère une sonorité particulière.
Certaines compositions de verre résistent mieux au lave-vaisselle. Dans le cas des verres en « cristal » il vaut mieux éviter de les laver au lave-vaisselle ou tout du moins à basse température !
Les bases. Différentes matières premières sont nécessaires pour fabriquer du verre. Il s'agit principalement de sable, de soude et de chaux. Avant de les mélanger, ils sont soigneusement pesés.
- Le Silice apportée sous la forme de sable fin très pur (≥ 99,6% de SiO2) ; - Le Calcin (verre recyclé cassé) : 10 à 90% des matières premières en fonction de la qualité recherchée. Ces agents vitrificateurs représentent 70 à 80% du verre.
En gros, le verre consiste en un mélange de sable quartzeux, calcaire. Il est très répandu dans la nature sous forme de roche. Il forme également les os et les coquilles d'animaux. Plus (carbonate de calcium), natron et potasse (carbonate de potassium - un sel.
Le cristal est principalement constitué de silice (d'oxyde de silicium), comme le verre ordinaire, mais il renferme également de 10 à 32% d'oxyde de plomb. Ce dernier augmente la transparence et l'indice de réfraction. C'est pourquoi le cristal semble diffuser la lumière dans toutes les directions lorsqu'il est taillé.
L'appellation « cristal » tire son origine de cristallo utilisé par les verriers vénitiens à la fin du XVème siècle, en référence au minéral, pour caractériser les objets en verre particulièrement fins et transparents grâce à de la silice pure et l'ajout d'un composant qui demeure inconnu.
Le cristal étant sensible aux chocs thermiques. Utilisez une eau savonneuse tiède, à température constante et une éponge douce. En effet, l'usage d'éponges à gratter ou de tampons métalliques est à proscrire. Laissez-les égoutter puis séchez-les doucement à l'aide d'un torchon doux non pelucheux.
Les faux Daum portent souvent une signature peinte et non moulée. Mais en raison d'un nombre important de faux sur le marché, seul le regard d'un expert permettra de différencier avec certitude une vraie signature Daum d'une fausse.
L'éclat du cristal Baccarat
C'est au milieu du XVIIIe siècle, le Siècle des Lumières, que démarre l'épopée de Baccarat, la plus prestigieuse manufacture de cristal au monde.
La différence entre un vase en verre classique et un vase en cristal se situe au niveau de la composition. Le verre en cristal est composé de silice, de potasse mais surtout de plomb. Un vase en cristal doit avoir une teneur en plomb supérieure ou égale à 24%.