Mais comment la figue devient-elle un fruit ? Tout simplement, grâce à une guêpe ! La guêpe du figuier pollinise la figue en y entrant par un orifice prévu à cet effet. Et, quand elle y entre, elle y perd ses ailes et ses antennes, et ne peut donc plus ressortir.
Les figues ne sont pas parasitées et la fécondation des fleurs est assurée par le blastophage, arrivé couvert du pollen des fleurs du figuier sauvage dans lequel il était précédemment.
La guêpe du figuier dépose ses œufs dans la figue mâle. Mais pas d'inquiétude : nous mangeons les figues des figuiers femelles et donc pas les œufs. La forme particulière de la figue facilite l'accueil de la guêpe, mais lors de la pénétration dans le fruit, la guêpe se brise les ailes et les antennes.
À l'intérieur de la coque rigide pousse des fleurs. Pour mûrir, elles sont polonisées par des guêpes. Dans ce processus, les insectes s'introduisent dans l'orifice et ne peuvent plus en ressortir. La guêpe est condamnée à mourir à l'intérieur de la figue, ce qui donne naissance au « fruit » que vous connaissez tous !
Les figues se forment au printemps. Toutefois, pour les variétés dites bifères, elles se forment en fin de production d'automne précédent pour se développer au printemps. C'est pourquoi le climat joue un rôle important.
La figue n'est pas un fruit mais un faux-fruit
Pour être encore plus explicite, c'est même une coupe de fruits à elle seule. En effet, la figue est une inflorescence, un réceptacle dans lequel sont alignées de nombreuses et minuscules fleurs. A maturité ce réceptacle devient charnu, c'est la figue !
En botanique, la fructification, ou la caprification, consiste en un phénomène de formation et de maturation du fruit, après la pollinisation et fécondation des fleurs d'un végétal. Elle désigne aussi l'époque de cette formation des fruits, que ce soit un fruit simple, un faux-fruit, etc.
En passant par l'opercule situé sous la figue, elle se brise les ailes et les antennes. Impossible ensuite pour elle de sortir du piège. Elle y meurt et le figuier produit alors une enzyme nommée ficine, qui permet de dégrader le corps de la guêpe et de le transformer en protéines.
connues : la mouche noire du Figuier (Silba adipata McAlpine), la mouche méditerranéenne des fruits (cératite, Ceratitis capitata Wiedemann) et, dans une moindre mesure, la drosophile asiatique (Drosophila suzukii Matsumura).
Leur morphologie leur permet de pénétrer dans la figue par l'ostiole pour se reproduire, pondre et permettre ainsi un développement protégé de leurs larves.
Pour faire simple, les figues ne sont pas des fruits mais des fleurs inversées. Les figuiers ne fleurissent pas comme les pommiers ou les poiriers. Leurs fleurs éclosent à l'intérieur du réceptacle en forme de poire qui donnera le fruit que nous mangeons.
En raison de sa grande richesse en fibres alimentaires, la figue favorise le transit intestinal et contribue à lutter contre la constipation, qu'elle soit passagère ou chronique. Ainsi, elle favorise le bien-être digestif et a, également, un fort pouvoir satiétogène.
Les insectes mâles et femelles vont se reproduire dans le fruit. Puis la femelle va quitter le fruit. Mais en sortant, elle va se frotter aux fleurs mâles qui se trouvent sur le haut du fruit et elle va ainsi se couvrir de pollen. Le mâle va construire un tunnel pour permettre à la femelle de sortir.
Au départ, Il s'agit donc d'une inflorescence à l'envers portant des petites fleurs unisexuées, c'est-à-dire soit mâles(avec étamines), soit femelles (avec pistil) et qui ont été fécondées après pollinisation et se sont transformées en fruits.
Il existe 2 types de figuiers : les figuiers mâles appelés aussi caprifiguiers qui produisent des fruits non comestibles mais qui participent à la pollinisation de certains figuiers et les figuiers femelles qui produisent des figues comestibles.
La Guêpe du figuier (Blastophaga psenes) est un insecte hyménoptère de la famille des Agonidés, qui assure la pollinisation du Figuier commun (il s'agit d'une association mutualiste exclusive). C'est la seule espèce du genre Blastophaga (blastophages) présente en Europe.
Vous remarquerez qu'il y a un minuscule trou à l'extrémité de chaque fruit. C'est par ce trou (appelé ostiole) que le pollinisateur accède au fruit.
Il s'agit de la guêpe. Elle vient déposer ses larves à l'intérieur du fruit.
Originaire d'orient, ce fruit emblématique de la méditerranée nous régale de la fin de l'été jusqu'en automne. On compte plus de 700 variétés de figues. La production française étant restreinte, principalement dans le sud de la France, on comprend mieux l'intérêt d'en avoir un dans son jardin.
Les figues de Barbarie ont une forme arrondie ou allongée, selon les variétés, et sont couvertes d'épines appelées glochides. Il s'agit de minuscules épines qu'il faut retirer avant de toucher le fruit avec les mains, puisqu'elles sont particulièrement difficiles à enlever une fois qu'elles sont coincées dans la peau.
Le phénomène d'éclatement des fruits est courant après de fortes pluies ou un apport d'eau excessif et pas assez progressif après un épisode de sécheresse. Cet apport d'eau brutal va entraîner une augmentation tout aussi brutale du volume des fruits.
L'appel de la nourriture
Pourquoi les guêpes vous tournent-elles autour? Parce que votre nourriture, riche en protéines et glucides, leur met l'eau à la bouche! Les guêpes, à l'instar des hommes, se nourrissent de protéines et de sucre.
Les ovules du pistil doivent être fécondées par le pollen des étamines. Après cette fécondation, le pistil de la fleur se transforme en fruit et les ovules qu'il contient, en graines.
Variétés de figuiers
En outre, tous les figuiers ne donnent pas de fruits comestibles : seuls les figuiers femelles, dits "figuiers domestiques", donnent des figues comestibles ; les figuiers mâles, dit "caprifiguiers" ou "figuiers sauvages", donnent quant à eux des figues non comestibles.
Si le fruit est toujours issu d'une fleur, toutes les fleurs ne donnent pas des fruits. Il est donc le résultat d'une reproduction où l'organe femelle de la fleur, le pistil, va être fécondé par les gamètes mâles contenus dans le pollen issu des étamines.