La déshydratation du cadavre était essentielle à l'embaumement. Pour cela, les embaumeurs utilisaient du natron, un carbonate de sodium décahydraté souvent trouvé près des lacs salés. Ils plongeaient le corps dans cette mixture pendant environ 40 jours.
La peau du défunt était frottée avec des huiles pour qu'elle ne se craquelle pas, puis on remplissait le corps de sciure de bois ou d'étoffes pour lui conserver sa forme. Les embaumeurs enveloppaient la dépouille dans des bandelettes de lin.
Parce qu'ils croyaient qu'après la mort, une nouvelle vie commençait au pays des dieux. Mais il fallait que le corps du mort soit bien conservé. C'est pour cela qu'il était momifié. Les embaumeurs enlèvaient tous les organes du corps et les mettaient dans des vases canopes qui étaient rangés près du mort.
Les Egyptiens considéraient que la mort était un passage vers l'au-delà. Cette conception découle du mythe d'Osiris, présent dans leur religion. L'embaumement, le Livre des Morts et la croyance dans le jugement de l'âme traduisent ces croyances dans la vie quotidienne.
La première étape du procédé d'embaumement même consiste à retirer le sang du corps et à le remplacer par un liquide à base de formol. Pour se faire, une petite incision est pratiquée à la hauteur de la clavicule droite, là où passent les vaisseaux majeurs, soit la veine jugulaire et l'artère carotide.
Sans embaumement, les restes ne seraient plus présentables en peu de temps. Il y a des changements physiques et chimiques qui s'opèrent constamment dans le corps et cela change l'apparence et les qualités que nous sommes habitués de voir.
La ligature de la bouche
Des accessoires appelés « mentonnières » peuvent être calés entre le menton et la poitrine mais ils sont peu discrets et le défunt ne donnera pas l'impression d'être installé confortablement. Il est possible de maintenir la bouche fermée à l'aide d'une ligature.
LE JUGEMENT
Avant de se voir offrir la vie éternelle, le défunt devait être jugé pour la vie qu'il avait menée. Les Égyptiens croyaient que chacun possédait le ka, la force vitale, et le ba, l'âme. À la mort, le ka quitte le corps en premier, errant sans but, tandis que le ba reste dans le corps jusqu'à l'enterrement.
La momification permettait à l'esprit du défunt de reconnaître son enveloppe corporelle et de la regagner pour renaître dans l'Autre Monde. Le rituel était inspiré de la légende d'Osiris, dieu funéraire et juge des âmes, qui est mort noyé dans le Nil, assassiné dans un complot organisé par Seth, son frère cadet.
Outre la toilette mortuaire, le thanatopracteur procède à des soins spécifiques de conservation du corps, ainsi qu'à l'habillage, au maquillage, au coiffage et au positionnement du corps dans le cercueuil.
Après la mort, les gaz émis (fréon, benzène, soufre, tétrachlorure de carbone) par le corps ne peuvent plus être évacués. Par conséquent, les organes subissent une pression qui entraîne le gonflement de l'abdomen puis la langue sort.
L'objectif principal de l'embaumement est de retarder la décomposition des tissus corporels, préservant ainsi l'apparence physique du défunt pendant une période prolongée.
Au cœur de la vallée des Rois, derrière l'une des portes qui masquaient autrefois les entrées des sépultures royales se trouve une structure baptisée KV17 (King's Valley 17).
L'éviscération crânienne
Il s'agit de l'ablation du cerveau par la voie nasale au moyen d'une tige de métal (bronze) recourbée que l'opérateur enfonçait dans la narine gauche de façon à perforer le toit des fosses nasales (ethmoïde) et à accéder directement à la cavité crânienne.
Une momie est un cadavre humain (ou animal) conservé naturellement ou artificiellement (par une action d'embaumement) et qui permet d'éviter (et de stopper) le processus normal de décomposition.
Xin Zhui. Mais le mieux conservé de ces corps est sans conteste celui de Xin Zhui, découvert en 1972 près de la ville de Changsha dans le Hunan et autopsié par Peng Longxiang. Le corps a été conservé pendant 2 150 ans.
Les pharaons sont les premiers à se faire embaumer : les viscères sont enlevés du corps, qui est ensuite desséché dans un bain de sel, avant d'être enduit d'huiles parfumées et entouré de bandelettes. Peu à peu, les classes les plus riches adoptent aussi cette technique de momification.
-C. : Le jeune pharaon, âgé d'environ 12 ans, et régnant depuis seulement 3 ans, change son nom en Toutânkhamon. Probablement janvier 1327 av. J. -C. : Mort de Toutânkhamon, à l'âge de 18 ou de 19 ans, après 9 années de règne, dans des circonstances qui n'ont pas pu être établies avec précision.
Les égyptiens croient en une autre vie après la mort à condition que tous les rituels soient respectés, comme l'embaumement des morts qu'ils momifient et placent dans des sarcophages avant de les ensevelir. Lors des fêtes religieuses les prêtres sortent sur une barque la statue du dieu en procession sur une barque.
de Toutankhamon est levé Le jeune pharaon a succombé à 19 ans à une maladie des os combinée au paludisme, selon une étude.
Les transformations du corps
Puisque les muscles du corps sont détendus, il se peut que le corps du défunt expulse des selles, de l'urine ou de la salive. La rigidité cadavérique, raidissement de la musculature, se produira dans les heures suivant le décès.
Pour préparer le corps, on choisira une toilette simple, superficielle ou des soins de présentation et de conservation, la thanatopraxie. Dans les deux cas, vous pouvez confier une photo de la personne défunte, et les cosmétiques utilisés par cette personne de son vivant : maquillage, parfum...
La personne mourante et sa famille doivent également être préparées aux signes physiques caractéristiques indiquant que la mort est proche. La conscience faiblit, les membres refroidissent, voire bleuissent ou se marbrent, et la respiration devient irrégulière.