L'art de contourner la censure Cléante imagine une pastorale dont il calque l'intrigue sur ce qui s'est passé entre Angélique et lui, comme leur rencontre qu'il raconte (II, 5) en reprenant les éléments divulgués par l'héroïne un peu plus tôt (I, 4).
La censure originelle subie par le Festin de Pierre a toujours été analysée comme motivée par le défi à l'orthodoxie religieuse, et notamment par le fait que Molière traite des questions relatives à la foi sur un mode comique.
La version censurée de Dom Juan est mieux connue sur le nom Le Festin de Pierre. Molière n'a jamais approuvé les versions de Dom Juan que le grand public a vue, et à la fin cette pièce est moins son œuvre que c'est à nouveau une collaboration entre lui et les censeurs français.
Certaines de ses pièces font scandale, comme Tartuffe, qui dénonce les mensonges de certains religieux. Dans Le Misanthrope, Molière ridiculise les gens riches et leurs manières précieuses. À 51 ans, pendant qu'il joue Le Malade imaginaire, où il se moque des médecins, Molière fait un malaise.
L'interdiction de la pièce était sans doute dictée par des considérations de politique religieuse, en particulier par la nécessité de ne pas affaiblir l'Église catholique dans un temps où la dissidence janséniste faisait peser sur elle la menace d'un schisme.
Il y eut trois versions du Tartuffe de Molière. La première, celle qui réapparait aujourd'hui, est donnée en mai 1664 dans le cadre d'une fête royale. Louis XIV va interdire la pièce : il est le garant de la religion de l'état qui se sent attaquée par la satire de l'hypocrisie.
Louis XIV au camp devant Lille donnant aux comédiens françois la permission de jouer le Tartuffe à Paris. La scène se passe en Flandre, devant la ville de Lille, après que la Compagnie du Saint-Sacrement et les autorités de police ont fait interdire la pièce en l'absence du roi.
Molière donne une visée morale à la comédie, et parvient à l'élever au rang de dignité. Il rencontre rapidement une série de succès avec L'École des maris, Les Fâcheux, et L'École des femmes, première grande comédie classique en cinq actes et en vers.
Au début du mois d'août, Molière est emprisonné pour dettes au Châtelet, mais peut se tirer d'affaire grâce à l'aide de son père.
Si ses pièces ont du succès, elles ne sont pourtant pas appréciées de tous. Elles choquent notamment les plus croyants de la société de l'époque, en dénonçant certaines dérives comme l'hypocrisie religieuse. Malgré plusieurs scandales, ses pièces rencontrent le succès et Molière reste protégé par le roi Louis XIV.
Les intentions de Molière
À travers le personnage de Tartuffe, Molière souhaite dénoncer les mensonges des faux dévots , c'est-à-dire montrer le vrai visage de ces personnes qui abusent de leur place dévouée à Dieu. Molière tient surtout à différencier le vrai dévot du faux dévot qui, lui, est malhonnête.
En effet, Tartuffe est surtout un hypocrite. Il prétend être "pur" et "chaste" et ne sait pourtant pas refréner ses désirs charnels. Il fait croire qu'il est l'ami d'Orgon mais tente de séduire sa femme. Il se montre détaché de la richesse mais manipule Orgon pour qu'il lui lègue toutes ses richesses.
La querelle consiste d'abord en cette accusation réciproque d'hypocrisie, chacun voyant Tartuffe en l'autre. 6Mais si chacun peut accuser l'autre de cacher son jeu, c'est que tous semblent d'accord pour admettre que les comportements dont ils s'accusent mutuellement sont vicieux et condamnables.
1645 : La troupe fait faillite. Emprisonné pour dettes en août, Molière est libéré grâce à l'intervention de son père. La même année, il quitte Paris avec la troupe de Charles Dufresne.
Avec sa maîtresse Madeleine Béjart, il crée la compagnie L'"Illustre-Théâtre" dont il est le directeur et prend le nom de Molière. Mais la troupe fait faillite, ce qui vaut à Molière d'être emprisonné en 1645 pendant quelques jours avant d'être libéré grâce à son père qui paie ses dettes.
Ce bouleversement accroît les dettes de l'Illustre Théâtre, déjà conséquentes. Les créanciers entament des poursuites dès avril 1645 : Molière est emprisonné, pour dettes, au début du mois d'août.
S'inspirant largement de la commedia dell'arte, dont il reprend d'ailleurs certains grands personnages, comme Scapin, Molière puise aussi son inspiration dans des pièces antiques de Plaute, notamment pour L'Avare. Mais ce qui fait tout son talent, c'est qu'il cherche à faire rire tout en faisant réfléchir son public.
Lully, Charpentier, Mozart ou encore Richard Strauss et Darius Milhaud, nombreux compositeurs se sont inspiré de l'immense Jean-Baptiste Poquelin dit Molière.
Molière connait le succès pour la première fois quand il joue une pièce devant le roi Louis XIV (Le Docteur amoureux). Le roi l'apprécie beaucoup. En 1659, sa première grande comédie, Les Précieuses ridicules, est applaudie et ses pièces suivantes connaissent beaucoup le succès mais aussi la critique.
Dramaturge et comédien 1622-1673
« Molière, ce grand peintre de l'homme tel qu'il est » : cette définition de Jean-Baptiste Poquelin par Stendhal est incontestablement la plus juste.
1919 : L'écrivain, poète et érudit Pierre Louÿs, après plusieurs années de recherches stylistiques, annonce en octobre 1919, dans les journaux Le Temps et Comœdia, que la pièce Amphitryon (1668) n'est pas de Molière, mais de Pierre Corneille.
Le Malade imaginaire est la dernière pièce de Molière, créée le 10février 1673 au théâtre du Palais-Royal : Molière, qui joue le rôle d'Argan, meurt juste après la quatrième représentation, le 17 février.
Il aura fallu attendre cinq ans à Molière avant de pouvoir jouer Tartuffe dans son théâtre du Palais-Royal. Cinq longues années à plaider sa cause auprès du roi, à remanier son texte et à combattre les faux dévots.
"Tartuffe" est une comédie majeure qui dénonce l'hypocrisie religieuse et la crédulité aveugle envers les faux dévots. Elle a été créée en 1664 et a suscité une grande controverse à l'époque en raison de ses critiques contre l'Église et la société.
Aux yeux des religieux de l'époque, "Dom Juan" fait l'apologie du libertinage. Ils l'attaquent alors en règle : Molière est sommé de supprimer certaines scènes et plusieurs répliques qui tournent la religion en dérision. Censurée, la pièce ne sera jouée qu'une seule fois du vivant de Molière.