Un homme d'une grande intelligence. S'il impressionne par ses faits d'armes, Ulysse est avant tout connu pour son intelligence redoutable. Le "héros aux milles ruses" est celui qui met au point le procédé par lequel les Grecs vaincront à Troie, le Cheval de Troie.
Ulysse est un bel homme qui séduit nymphes et déesses : il fait preuve d'une grande force physique lors des jeux athlétiques. Il est d'ailleurs souvent qualifié d'endurant, en référence à sa capacité à endurer les épreuves, braver les éléments déchaînés. (chant X : il tient le gouvernail pendant 9 jours.)
Au cours de son voyage, Ulysse manifeste des qualités (intelligence, ruse, respect des rites de l'hospitalité, courage, compassion…) et les gens qu'il rencontre ne sont pas des Grecs civilisés.
Ulysse, un guerrier rusé
Il parcours le monde et grâce à son intelligence sait se tirer de toutes les situations en inventant." L'Odyssée d'Homère raconte son périple pour rejoindre Ithaque. Il est également l'un des personnages de l'Iliade, épopée de la Grèce Antique qui relate la Guerre de Troie.
Ulysse et Eumée peuvent alors partager leur joie. Ils se sont reconnus sous le signe de l'hospitalité, signe qui scelle leur histoire commune, même si le retour d'Ulysse n'est encore qu'annoncé.
L'identité ne se définit pas d'une façon auto-réflexive. Toute l'Odyssée repose sur un jeu de dissemblance et de ressemblance qui fera qu'à certains moments Ulysse apparaîtra tel un dieu par un procédé de sur-assimilation (VI, 239-246), et à d'autres moments, tel un mendiant par sous-assimilation.
Le mythe d'Ulysse traverse les millénaires, symbole de la destinée errante de l'homme, homo viator. Ce symbole est particulièrement riche. C'est la quête de la paix, de la vérité, de l'immortalité.
Statut social d'Ulysse : Roi d'Ithaque, un des chefs Grecs, guerrier. Escroc : exerce illégalement le métier d'avocat. Qualités et défauts d'Ulysse « Bon orateur », fait semblant d'être cultivé, éduqué… Arrogant et égoïste, menteur.
L'Odyssée raconte comment le héros fameux, Ulysse, celui qui a fait tomber la glorieuse Troie, cherche à revenir dans son île d'Ithaque pour y retrouver son royaume. Trop humain, il est le symbole du héros qui partage toutes les épreuves de la condition humaine.
Ulysse est roi d'Ithaque, une île grecque. Au niveau du statut, Ulysse est donc un roi, il a une position sociale élevée. Il est même appelé « Enfant de Zeus ». Il est marié à Pénélope et a un fils avec elle : Télémaque.
Héros grec, roi légendaire d'Ithaque, personnage majeur de l'Odyssée.
Dans L'Odyssée, elle se présente par définition comme le lieu de tous les possibles, de toutes les transformations. À un tel univers, la créature humaine représentée par notre voyageur est sans arrêt obligée de s'adapter ou d'exploiter toutes les diverses facettes de sa nature.
Ulysse possède de nombreuses qualités mais aussi des défauts. Il est humain. Ulysse est très curieux et ne peut pas résister à rencontrer un cyclope. Lui et quelques-uns de ses hommes se font piéger dans la caverne de Polyphème.
Si Achille est le type même du héros grec, vivant par ses armes, Ulysse est un personnage plus ambivalent. Le roi d'Ithaque revient au foyer non par la force, mais par son intelligence, sa ruse, et grâce à ses mots. Ulysse est un conteur, qui sait manier la langue, ses douceurs et ses mensonges.
Ce nom provient du nom grec ἥρως (hèrôs) et désigne un « demi-dieu », c'est-à-dire un être né de deux parents qui n'ont pas la même nature. Ainsi, Achille, l'un des chefs grecs de la guerre de Troie, est un héros, c'est-à- dire un demi-dieu, car il est issu de la nymphe Thétis et du mortel Pélée, roi de Phthie.
Ulysse est imprudemment entré dans la caverne du Cyclope Polyphème qui dévore deux de ses compagnons à chaque repas. Pour lui échapper, Ulysse l'enivre avec un vin très fort, puis embrase un pieu qu'il plante dans l'œil unique du cyclope endormi, l'aveuglant définitivement.
La quête d'Ulysse est de nature spirituelle et humaine. Sa volonté est mise à l'épreuve, sa fidélité aussi. Le but est pour lui de ne pas se perdre pour arriver intact à Ithaque, tel que l'a quitté sa femme, tel que son fils se le représente, modèle de droiture et de sagesse.
Ulysse erre pendant 10 ans sur la mer car il a provoqué la colère du Dieu Poséïdon. En effet, Ulysse a crevé l'œil de Polyphème le Cyclope. Or Polyphème est le fils de Poséidon et celui-ci décide de se venger.
Ulysse et les femmes
Ulysse n'est pas un séducteur : il ne charme pas les femmes ; dans ses amours, point de fascination. C'est le contraire qui se produit.
Pénélope en littérature et dans les arts d'Homère à la Renaissance. Fille d'Icarios, frère du roi de Sparte Tyndare, Pénélope est la fidèle épouse d'Ulysse, roi d'Ithaque, le héros de l'Odyssée. Elle est aussi la cousine d'Hélène, fille de Tyndare.
Athéna est née de façon originale : parce qu'il avait avalé sa mère, Athéna sortit armée de la tête de Zeus, son père. Elle apporte son soutien à Ulysse.
Dans l'Odyssée, il est dit polutropos, « Ulysse aux mille tours », c'est-à-dire aux mille ruses, qui surpasse en ingéniosité tous les autres héros : sa prudence et sa ruse (déguisements, mensonges) lui sauvent la vie à plusieurs reprises au cours de son périple puis de sa vengeance contre les prétendants de Pénélope.
Ulysse et ses compagnons aveuglent Polyphème
En définitive, deux figures dominent L'Odyssée : Ulysse, qui souffre, et Poséidon, qui le persécute.
Sitôt ce passage obligé franchi, le récit débute par une réunion des dieux de l'Olympe, en l'absence de Poséidon qui a maudit Ulysse pour venger son fils le cyclope Polyphème.
L'amour et la fidélité
Ulysse veut retrouver son royaume et sa famille. Il résiste, au cours de ses escales forcées, aux tentations que représentent Circé, la magicienne, et Calypso, qui lui offre non seulement le bonheur mais l'immortalité.