La cellule est l'unité de structure et de fonction du vivant. Les êtres unicellulaires sont formés d'une seule cellule, qui assure l'ensemble des fonctions de l'organisme. Les organismes pluricellulaires sont constitués de plusieurs cellules.
L'organisme unicellulaire possède une seule cellule qui réalise toutes les fonctions de la cellule. L'organisme pluricellulaire possède des cellules spécialisées qui adhèrent les unes aux autres et sont organisées en tissu pour assurer une fonction particulière.
Êtres vivants unicellulaires ou pluricellulaires
Un organisme pluricellulaire est composé de plusieurs cellules différenciées. On retrouve parmi les organismes pluricellulaires les animaux et les plantes. On retrouve parmi les organismes unicellulaires les levures et les bactéries.
Les organismes unicellulaires sont formés d'une seule cellule. Il existe deux types d'organismes unicellulaires : Les procaryotes (absence de noyau) regroupent uniquement les bactéries. Les eucaryotes (présence d'un noyau) comprennent les champignons, les animaux et les végétaux.
Se dit des espèces vivantes qui, pendant la plus grande partie de leur cycle reproductif, sont formées de plusieurs cellules constituant des tissus différenciés et des organes distincts. (Les animaux pluricellulaires sont les métazoaires, les plantes de cette catégorie sont les métaphytes.)
La grenouille est un animal pluricellulaire. En observant un morceau de muscle ou de poumon chez la grenouille, on retrouve des cellules présentant toujours la même structure : membrane, cytoplasme, noyau. En revanche, les cellules musculaires sont différentes des cellules pulmonaires.
Les premiers eucaryotes sont unicellulaires mais les premiers pluricellulaires leur sont quasiment contemporains. Si certains eucaryotes actuels sont unicellulaires, la plupart des espèces décrites sont composées de plusieurs cellules.
Parmi les procaryotes, tous sont unicellulaires et on retrouve les bactéries et les archées. Parmi les eucaryotes, beaucoup sont pluricellulaires mais on retrouve aussi des unicellulaires comme les protozoaires, les algues unicellulaires ou les levures.
(Les êtres vivants se caractérisent par leur capacité à absorber de la nourriture pour créer de l'énergie, à respirer, à produire des déchets, à se reproduire et à avoir une progéniture, à croître et à changer, et à réagir aux changements de leur environnement.)
De quand datent les premiers organismes pluricellulaires ? Se fondant sur un site australien, les spécialistes pensaient qu'ils étaient apparus il y a environ 600 millions d'années. Avant cette période, seuls des organismes unicellulaires (bactéries et algues) étaient attestés.
C'est une découverte importante dans le domaine de l'évolution que vient de faire une équipe de chercheurs internationaux pilotée par le laboratoire Hydrasa (Hydrogéologie, argiles, sols et altérations, UMR 6269 CNRS/Université de Poitiers).
On passe du niveau macroscopique (biosphère, écosystème, population, organisme, organe, tissu – des définitions et des exemples) au niveau microscopique (cellules, organites – des exemples…).
La bactérie est un micro-organisme unicellulaire sans noyau dont le génome est constitué d'ADN. A la différence du virus, la bactérie n'a pas nécessairement besoin d'une cellule pour survivre ou se multiplier. D'une grande diversité de tailles et de formes, certaines espèces peuvent mesurer jusqu'à 0,5 mm de long.
Ainsi, toutes les cellules de l'individu possèdent le même caryotype et donc les mêmes gènes portés par les 46 chromosomes (document 2). Donc, toutes les cellules d'un organisme pluricellulaire possèdent bien la même information génétique.
On peut observer, à l'œil nu, un organisme pluricellulaire et les organes qui le constituent. Ces organes sont regroupés en appareils qui assurent différentes grandes fonctions dans l'organisme. Avec un microscope optique, on peut observer les tissus qui constituent les organes et les cellules qui composent ces tissus.
les bactéries ; les levures (champignons unicellulaires) ; les planctons ; les protozoaires (animaux unicellulaires).
En 1973, non loin de Dallas, au Texas, Marie Harris découvre un matin dans son jardin, une chose étrange qu'elle décrit comme « mousseuse, crémeuse et jaune pâle, similaire à une omelette, pas plus gros qu'un cookie ».
Le blob ressemble à un champignon mais ce n'est pas un champignon. Dans l'arbre du vivant, c'est un cousin des amibes, c'est-à-dire un organisme composé d'une seule cellule microscopique.
On distingue les organismes pluricellulaires autotrophes (se nourrissent à partir de matière minérale uniquement) et les organismes pluricellulaires hétérotrophes (se nourrissent à partir de matière organique et minérale). Les végétaux sont des organismes pluricellulaires autotrophes.
Élément qui n'est pas un organite
À l'inverse, un unicellulaire doit pouvoir remplir toutes les fonctions du vivant. La spécialisation d'une cellule (ou son type cellulaire) se traduit par la présence ou l'absence de certains organites ou de structures particulières.
Bien que les procaryotes soient toujours des organismes unicellulaires, les eucaryotes peuvent être soit unicellulaires, soit multicellulaires.
Les êtres vivants sont généralement répartis en cing règnes : On a longtemps distribué les vivants en deux règnes (animaux et végétaux). On a parfois distingué trois règnes (procaryotes, animaux et végétaux).
On répartit désormais les êtres vivants en cinq règnes : bactéries, protistes, champignons, végétaux et animaux. (→ classification, biodiversité.)
Rappelons tout d'abord que l'humain est lui-même un animal, et qu'il ne possède aucune différence radicale avec d'autres espèces.