Le principal symptôme de l'otite est la douleur, que ce soit une otite externe ou moyenne. S'il s'agit d'une otite externe, cette douleur peut être augmentée lorsqu'on tire sur le lobe de l'oreille, ce qui n'est généralement pas le cas en présence d'otite moyenne.
Comment reconnaît-on une otite externe ? Si vous consultez pour une otite, le médecin devra procéder à un examen auriculaire afin de poser le diagnostic. Il va notamment palper certaines parties de l'oreille, comme le tragus, pour voir si cela déclenche la douleur. Il pourra également tirer sur le pavillon auriculaire.
Pour soulager les symptômes de l'otite, qu'elle soit interne, externe ou moyenne, il est donc recommandé de prendre des antalgiques. Généralement, votre médecin ou votre ORL vous prescrira du paracétamol ou de l'ibuprofène.
Vous devez consulter à nouveau votre médecin si : les symptômes de l'otite (fièvre, douleurs...) persistent au-delà de deux à trois jours (avec ou sans traitement antibiotique) ; les symptômes reprennent dans les quatre jours qui suivent la fin des antibiotiques.
Quand l'otite est une urgence
Mais il faut consulter si l'enfant a moins de 3 mois et de la fièvre, s'il a une fièvre supérieure à 40 quel que soit son âge, s'il somnole et répond mal à la stimulation, s'il a des maux de tête violents et des vomissements, une déshydratation suite à des vomissements ou diarrhées.
Dans de nombreux cas, elle est totalement bénigne et se résorbe d'elle-même en quelques jours. Mais un traitement spécifique est parfois nécessaire, pour soulager la douleur plus rapidement et/ou pour prévenir des complications potentiellement sévères. Il est donc important de savoir quand consulter en cas d'otite !
Pour soulager une otite en pleine nuit, voici un petit traitement sans ordonnance : masser doucement le petit os saillant à l'arrière de l'oreille pendant une minute. Cela suffit souvent à calmer la douleur, le temps que le paracétamol fasse de l'effet.
Les otites sont des infections de l'oreille. Elles sont très courantes, particulièrement chez les enfants de 6 mois à 3 ans. Elles ne sont généralement pas graves. Bien que les otites ne sont pas contagieuses, la maladie virale qui a causé l'infection peut l'être.
L'otite moyenne aiguë guérit le plus souvent en cinq à dix jours, spontanément ou sous traitement. Si le tympan s'est perforé, il se referme en une dizaine de jours. La persistance d'une perforation tympanique chronique est possible, surtout en cas d'otites moyennes aiguës récidivantes.
Le traitement de l'otite externe consiste en l'application de gouttes auriculaires antibiotiques, si elle est d'origine bactérienne ou antifongiques, si elle d'origine mycosique. Un traitement par voie générale n'est prescrit qu'en cas d'otite externe compliquée.
Les symptômes de l'otite moyenne aiguë
L'enfant se plaint d'avoir mal à l'oreille ou d'avoir l'oreille bouchée (baisse d'audition, bourdonnements). La douleur de l'oreille appelée otalgie peut être plus ou moins violente, mais elle est parfois très intense. La fièvre est généralement supérieure à 38 °C.
Otite recidivante ou sereuse
Après une otite moyenne aigue qui est mal soignée, les complications les plus fréquentes sont l'apparition d'une otite récidivante, ou bien d'une otite séreuse. Pour la première, on parle alors de 4 épisodes d'otites par hiver, et un retour à la normale du tympan entre chaque épisode.
ANTIBIO SYNALAR, FRAMYXONE, PANOTILE et POLYDEXA, contenant un aminoside, sont des traitements de première intention dans les otites externes aiguës d'origine bactériennes à tympan fermé.
En résumé, le coton tige peut être utilisé pour nettoyer les oreilles, à condition de ne pas l'enfoncer dans le conduit auditif, et de ne pas le faire trop souvent. En pratique, il est utile pour enlever le cérumen quand il est visible, afin d'avoir « les oreilles propres ».
L'otite commence toujours par une petite inflammation sans liquide, puis elle se poursuit avec du pus à l'intérieur, c'est ce qui va provoquer la douleur car cela met en tension la membrane tympanique qui est une zone extrêmement sensible, bien innervée. On a donc tout de suite une réaction d'otalgie.
L'otite moyenne aiguë peut être causée par un virus ou par une bactérie. Elle survient le plus souvent au décours d'une rhinopharyngite. Sous l'effet de l'inflammation, la muqueuse de la trompe d'Eustache (le conduit qui relie l'oreille moyenne aux cavités nasales) est congestionnée, ce qui bouche le conduit.
L'otite moyenne aiguë fait souvent suite à une rhinopharyngite, qui est très contagieuse : par contact direct de personne à personne, par les postillons, le baiser, les mains ou en parlant ; indirectement par les objets, les jouets, etc.
L'otite externe nécrosante
Elle se reconnaît surtout par la sévérité de la douleur, qui diffuse à la base du crâne et la présence de fièvre et d'une grande fatigue. Dans la moitié des cas, l'écoulement de l'oreille (otorrhée purulente) est inconstant.
La seule façon de confirmer la présence d'une otite, c'est une visite chez le médecin.
Toutefois, dans le cas d'une otite moyenne aiguë ou d'une otite séreuse, la présence de liquide dans l'oreille moyenne restreint le mouvement des osselets et empêche une transmission optimale du son. Cela crée alors une perte d'audition, appelée surdité conductive.
L'unique symptôme de l'otite séreuse ou séromuqueuse est la perte d'audition, qui peut avoir des conséquences sur l'acquisition du langage chez l'enfant. Une otoscopie est réalisée pour poser le diagnostic. Elle peut être complétée par des tests d'audiométrie.
Les traitements le plus souvent prescrits sont : POLYDEXA, OFLOCET auriculaire, AURICULARUM, PANOTILE, ANTIBIO-SYNALAR, etc. Pour calmer les douleurs, un traitement anti-inflammatoire pris par voie orale pourra être prescrit en complément.