Pour estimer si l'orage est proche ou lointain, il faut compter les secondes entre la lumière de l'éclair et le bruit du tonnerre. Comptez les secondes, divisez-les par 3, vous obtenez la distance approximative en kilomètres. Ainsi, si 9 secondes séparent l'éclair du tonnerre, la foudre est à environ 3 km de nous.
La lumière voyage environ 1 million de fois plus vite que le son : la vitesse du son est de 337 m/s ; la vitesse de la lumière 300000 km/s. Si après avoir vu un éclair, le bruit du tonnerre parvient à vos oreilles 9 secondes après, vous pouvez estimer que vous vous trouvez à 3 km de l'orage.
des brûlures cutanées superficielles, caractérisées par un aspect en feuilles de fougère (figures de Lichtenberg) ; des brûlures électriques profondes nécrosantes. Ces dernières marquent les points d'entrée et de sortie du courant.
La foudre est une étincelle électrique géante, entre les nuages et le sol. Un clocher ou un arbre : tout ce qui dépasse, en forme de pointe, attire la foudre. Surtout si c'est en métal. Le paratonnerre est un piquet de fer pointu, fixé sur le toit et relié à une barre de fer plantée dans le sol.
Une étude basée sur des données à haute résolution identifie l'Afrique comme le continent le plus frappé par la foudre. Toutefois, il est apparu que la région qui reçoit le plus d'impacts n'est pas, comme on le supposait jusqu'alors, le bassin oriental du Congo en Afrique, mais le lac de Maracaibo au Venezuela.
La probabilité d'être frappé par la foudre est de moins de un sur un million, mais, selon Environnement Canada (2021), la foudre tue entre deux et trois personnes chaque année au pays et en blesse 180 autres.
10. Ne pas rester près des fenêtres. Mieux vaut fermer les volets et s'éloigner des fenêtres pendant les orages. La foudre peut provoquer des lésions rétiniennes, et la grêle qui accompagne l'orage peut endommager les carreaux.
Le niveau du champ électrique des ondes émises par les portables est trop faible pour avoir une influence sur la foudre.
Un éclair rouge indique de la pluie dans l'air ; Un éclair est bleu lorsqu'il y a de la grêle ; Un éclair jaune indique une quantité importante de poussière dans l'atmosphère ; Un éclair blanc est signe d'un air très sec.
Attendre au moins 15 minutes après le dernier coup de tonnerre. Il ne faut surtout pas courir : le corps dégage alors de l'énergie qui facilite le trajet de la foudre vers le sol.
Il est conseillé d'éviter tout type de canalisations en fer quand vous êtes chez vous. Tout ceci comprend les robinets, douches, toilettes… Dans la même idée, ne prenez pas de bain ni de douche. Vous cumulerez les deux facteurs conducteurs, à savoir l'eau et le métal.
S'éloigner et ne pas toucher les structures métalliques (pylônes, grilles, poteaux, clôtures, etc.) ; Ne pas rester sous un arbre en cas d'orage, s'éloigner des cours d'eau et des points hauts ; S'il n'y a pas d'abri, s'accroupir sur le sol, les pieds sur une matière isolante (ciré, sac à dos, corde, etc.)
Les dangers
La foudre est le nom donné à un éclair lorsqu'il touche le sol. Cette décharge électrique intense peut tuer un homme ou un animal, calciner un arbre ou causer des incendies. Les pluies intenses qui accompagnent les orages peuvent causer des crues-éclairs dévastatrices.
Combien de temps dure un orage ? L'orage est généralement un phénomène de courte durée : de quelques dizaines de minutes à quelques heures. Il peut être isolé (orage dû à la présence de reliefs ou causé par le réchauffement du sol en été) ou organisé en ligne (dite « ligne de grains »).
Le courant électrique de l'éclair, en descendant vers le sol, chauffe brutalement l'air qui l'entoure (jusqu'à 30.000 degrés), ce qui le fait littéralement claquer. Cette onde de choc se propage et prend la forme d'une onde sonore, qui peut être entendue jusqu'à 25 kilomètres.
Distance orage-éclair
Le moyen permettant d'estimer la distance d'un impact de foudre est alors le suivant : Si après avoir vu un éclair, le bruit du tonnerre parvient à vos oreilles 12 secondes après, on peut estimer que l'orage est à 4 kilomètres.
Les tours, les arbres et les bâtiments élevés sont donc plus à risque. Les objets métalliques comme les poteaux de téléphone peuvent également attirer la foudre en raison de leur conductivité électrique. Les matériaux conducteurs comme l'eau sont aussi plus susceptibles d'être touchés par la foudre.
Pourquoi la foudre peut tomber deux fois au même endroit
La croyance populaire selon laquelle la foudre ne tombe jamais deux fois au même endroit est fausse. La foudre peut tout à fait frapper plusieurs fois au même endroit, en particulier si le lieu présente des conditions propices à la formation d'éclairs.
La foudre peut traverser la brique, le béton et pénétrer dans la maison. C'est ce qu'on appelle un foudroiement indirect.
Ne pas s'abriter dans une cabine téléphonique
Si la ligne aérienne est touchée par la foudre, même loin, la surtension se propage, atteint la cabine et risque de commotionner la personne qui s'y trouve. A fortiori, on évite de téléphoner.
En effet, lors d'un orage, vous ne devez brandir aucun objet au-dessus de votre tête, d'autant plus s'il est métallique. Les parapluies sont susceptibles d'être conducteurs d'électricité donc, lorsque l'orage éclate, pensez à abaisser votre parapluie ou – encore mieux – à le ranger au fond de votre sac.
Un vent est en général estimé violent donc dangereux lorsque sa vitesse atteint 80 km/h en vent moyen et 100 km/h en rafales dans l'intérieur des terres. Mais ce seuil varie selon les régions, il est par exemple plus élevé pour les régions littorales ou la région sud-est.
D'autres ne considèrent pas les passages d'air comme un risque supplémentaire d'électrocution. Il reste conseillé de fermer les volets et les fenêtres pendant l'orage afin d'éviter les inondations, les débris et les carreaux brisés.
Si ce phénomène naturel représente un spectacle fascinant, dans un à trois cas de foudroiement sur dix, son issue peut être fatale. En Suisse, une vingtaine de personnes sont touchées par la foudre chaque année, sans que toute en meurent toutefois.