Dans les vêtements gravel, on retrouve des maillots, des shorts, des vestes de pluie ou encore des sous-vêtements anti-bactériens. Leurs caractéristiques techniques leur permettent de s'adapter à la pratique polyvalente du gravel et conviennent pour toutes les saisons de l'année.
Il vous faut un minimum de 5000 kilomètres dans les jambes sur les six mois qui précèdent l'épreuve. Et ceci, à votre rythme, pour espérer finir dans de bonnes conditions et dans les temps.
La raison n'est pas seulement liée au fait que nos vélos gravel ressemblent plus à des vélos de route qu'à des VTT. Le cuissard moulant, doté d'une bonne peau sera à privilégier, pour rouler des heures posé sur la selle, et éviter les frottements éventuels sur une sacoche de cadre.
Un principe simple à retenir est qu'un vélo de cyclocross convient parfaitement, comme son nom l'indique, pour aller vite sur un circuit de cyclocross, tandis qu'un gravel est optimisé pour des aventures au long court sur une journée ou plus et sur terrains mixtes.
La cassette 10-44 (qualifiée de Gravel Adventure) propose une plage de développement de 440%, une plage satisfaisante pour une utilisation Gravel avec un développement minimum de 1,94 et un développement maximum de 8,55. La répartition en 13 rapports permet un étagement précis.
La vitesse moyenne d'un gravel sur le plat
Avec un gravel bike, la plupart des cyclistes peuvent rouler entre 24 et 28 km/h de vitesse pendant environ 80 km sur le plat ou une surface goudronnée. Mais si la vitesse du gravel varie entre 20 à 22 km/h, c'est déjà très bien.
A mi-chemin entre le vélo de route et le vélo tout terrain, le gravel permet à la fois de prendre des routes de campagne, des pistes de gravier, un chemin de terre ou un sentier. C'est un sport ludique et varié qui permet de prendre du plaisir peu importe son niveau.
Le vélo gravel se distingue des autres vélos d'abord par la géométrie de son kit cadre. Munie d'une douille de direction plus haute et d'un top tube incliné, il offre une position confortable et un pilotage agréable.
Le stack – également appelé hauteur du cadre – est la distance verticale perpendiculaire au sol entre l'horizontale du pédalier et le haut du tube de direction. Ces deux données sont indépendantes de l'angle de rotation, de la hauteur du pédalier par rapport au sol et de l'inclinaison du tube de selle.
Il s'agit d'un tout-terrain dédié à l'aventure, afin de s'évader dans les régions les plus reculées du monde. C'est sur route pour pouvoir partir de chez soi, faire la navette en direction du tout-terrain, relier les secteurs, parcourir de la distance lors de longues sorties ou de circuits sur plusieurs jours.
Pour Castelli, le cuissard le plus confortable est celui qui se fait totalement oublier quand on le porte. Et pour arriver à cela, il faut bien souvent un minimum de pièces et donc un minimum de coutures. Ce Premio Black n'est composé que de quelques panneaux, 3 au total, en lieu et place de plus de 10 habituellement.
Un cuissard bien ajusté
Un cuissard de vélo s'essaie toujours en position de cycliste, c'est-à-dire en se penchant vers l'avant. S'il remonte lorsque vous vous penchez, ou si la peau de chamois se déplace, alors il est trop grand.
De tous les shorts du marché, le meilleur est le Neo Power Motion Bib de Garneau. Équipé d'un bon chamois, de matériaux compressifs et d'une doublure rembourrée confortable, c'est un short de vélo haut de gamme.
Sur le papier, on retrouve un cadre en aluminium, des pneus Kenda en 32mm ou encore un dérailleur 14 vitesses. Le pédalier est un Shimano Tourney. Ce gravel est équipé de freins à disque mécaniques et pèse environ 12,5kg.
Quel est le meilleur gravel bike en 2022 ? Parmi toutes les nouveautés gravel, notre coup de cœur pour 2022 est le Trek Checkpoint SL6 2022. Sa polyvalence le rend différent là où tous les concurrents se spécialisent.
Des formules simples pour mesurer le stack et le reach
Stack = La hauteur du tube de direction au sol moins la hauteur du pédalier au sol. Une fois que le vélo est placé contre le mur, prenez un ruban à mesurer et prenez deux mesures horizontales pour déterminer la portée.
Le cadre sloping tire son nom de l'anglais, comme vous l'aurez certainement deviné. « Slope », c'est la pente ou l'inclinaison. Un cadre de ce type est appelé ainsi parce que le tube horizontal reliant le tube de selle au tube de direction sous le guidon est incliné.
9 Reach : Il correspond à la distance entre l'axe du boitier de pédalier et l'axe de la douille de direction. Cette valeur un indicateur de taille sur les vélos modernes de type Enduro. Plus le Reach est important, plus le dégagement est important.
Arrivé tout droit des Etats-Unis il y a quelques années, le gravel a trouvé sa place sur le marché français. Et pour cause, c'est le vélo polyvalent par excellence. Parfaitement adapté pour les chemins (gravel = gravier en anglais), il est confortable et ludique.
Très certainement le plus réputé des gravel de chez Décathlon, le RC520 en vert kaki propose l'un des tous meilleurs rapports qualité / prix du marché. Conçu aussi bien pour le vélotaf que les longues sorties gravel de plusieurs heures, le RC 520 vous accompagnera sur les pistes et les chemins roulants.
Généralement, les vélos gravel sont équipés de cintre - ou guidon - courbé, comme sur les vélos de route ; alors que les VTC ont des cintres droits, comme sur les VTT. Enfin les VTC sont plus généralement équipés de porte-bagages, et d'accessoires.
Mais comme tout vélo polyvalent, le vélo gravel doit faire des compromis en terme de performances sur revêtement lisse par rapport à son cousin pur routier. Plus léger, avec des pneus plus fins et un cadre aérodynamique, le vélo de route est imbattable en matière de vitesse pure et de dynamisme.
Pour une conversion gravel, il faut changer les roues pour qu'elles soient compatibles avec vos nouveaux pneus gravel. On choisit des roues plus larges de taille 700C ou 650C. Si vous avez besoin de conseils techniques pour le montage, consultez notre guide pour remplacer une roue de vélo.