Avec le sable du Sahara, ce n'est pas la radioactivité qui est dangereuse. Le sable qui survole ou tombe sur la France contient des particules radioactives complètement inoffensives, contrairement à la pollution de l'air qu'elle engendre.
Le désert du Sahara est durablement marqué par les retombées des essais nucléaires effectués dans les années 1960. Le sable, porté ces derniers jours par les vents jusqu'en France, contient du césium 137, un élément radioactif.
L'origine de cette radioactivité dans les particules de sables sahariens est bien connue. Elle est essentiellement liée aux quatre essais nucléaires réalisés dans cette région par la France au début des années 1960. A cause de vents puissants Durant le transport les particules les plus fines ont voyagé le plus loin.
Naturellement, la présence de poussières de sable dans l'air altère la qualité de ce que l'on respire. Une étude de 2008, parue dans la revue Epidemiology, s'était intéressée à la question. Le sable transporté par ces brumes est composé de nombreuses particules, relativement néfastes pour la santé.
Amené par un vent venu du Sahara, le sable est radioactif. En cause : des essais nucléaires menés dans le désert il y a plusieurs dizaines d'années. Le césium-137. Cet élément radioactif s'est déposé partout à Lyon, mardi 15 mars.
Même si un lavage manuel est la solution la plus respectueuse pour votre carrosserie, privilégiez le jet à haute pression pour le sable. En frottant avec une éponge ou un chiffon, vous risquez de rayer la carrosserie en déplaçant les grains. Même constat avec le nettoyage au rouleau.
La radioactivité, une donnée naturelle
de la terre, des roches qui renferment naturellement des atomes radioactifs comme l'uranium 238, le potassium 40 ou le thorium 232. Ainsi, sous nos pieds, de nombreuses roches, comme le granite, contiennent par exemple du radium produisant un gaz radioactif naturel : le radon.
La poussière provenant du Sahara, qui donne au ciel de certains territoires une couleur oscillant entre le jaune et l'orange depuis mardi 15 mars 2022, comporte des particules pouvant être toxiques pour la santé et provoquer des infections pulmonaires et des effets cardiovasculaires.
Par ailleurs, le panache transporte des tonnes de particules fines particulièrement nocives pour les poumons en Amérique du Nord, où les maladies respiratoires chroniques sont une cause principale d'invalidité et de décès.
Que transportent le vent de sable du Sahara ? Des études scientifiques démontrent que les particules de poussière peuvent entraîner avec elles tout un tas de polluants et d'agents pathogènes qu'elles croisent sur sa route. Citons pêle-mêle, des pollens, des bactéries ou des virus.
L'ingestion de fortes doses de césium 137 a des effets dévastateurs : insuffisance médullaire, altération du système immunitaire et de la fonction de reproduction, affections rénales…
La pluie noire désigne un phénomène observé après les bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki. Ce sont les retombées radioactives prenant la forme d'une pluie tombant après le bombardement. Cette dernière est noircie par les cendres et les poussières radioactives.
C'est un nouvel épisode de sable du Sahara qui est attendu sur l'hexagone ce mercredi 27 avril 2022.
Néanmoins, sa concentration dans l'air est si faible qu'il ne représente aucun danger pour votre santé. Le taux de particules radioactives est en effet jugé “négligeable” par l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN).
Ce vent tempétueux qui souffle depuis le Sahara, créé des tourbillons dans le désert et propulse les particules de sable jusqu'à 4.500 mètres d'altitude. Emportées par le vent, ces poussières circulent vers le sud de la France plusieurs fois par an, mais beaucoup plus rarement jusqu'au nord du pays.
Par ailleurs, les tempêtes de poussières désertiques dégradent fortement la qualité de l'air et la visibilité en Afrique du Nord, pouvant affecter significativement la santé des populations dans ces régions suite à l'aggravation des maladies respiratoires.
Durée d'une tempête de sable
La plus courante est une durée approximative allant de quelques heures à plusieurs jours. Cependant, il existe des cas documentés dans lesquels les tempêtes de sable ont duré plusieurs jours d'affilée, ainsi que des tempêtes de sable pouvant durer plus d'une semaine.
Couvrez-vous au maximum afin de vous protéger. Le sable soulevé par le vent peut faire mal, mais il peut également être accompagné d'objets plus lourds (et plus dangereux). Si vous êtes à découvert, restez au ras du sol et protégez votre tête avec vos bras, un sac à dos ou un oreiller. Attendez que la tempête se calme.
Si les particules de sable sont très fines, comme c'est le cas pour le sable du Sahara, vous devrez sûrement faire, une floculation pour agglomérer les particules et un nettoyage du bassin, soit manuellement soit avec votre robot. Un lavage du filtre, suivi d'un rinçage.
Opter pour un lavage aux rouleaux
Vous risquez également de frotter les grains de sable sur la peinture et de la rayer. Mieux vaut donc opter pour les lances à haute pression, en veillant à ne pas diriger le pistolet trop près de votre carrosserie.
Il faut en effet attendre que l'épisode sableux soit terminé. Cela semble logique, mais ces derniers ont tendance à durer plusieurs jours. Laver sa voiture pour la retrouver à nouveau sale le lendemain est un gaspillage d'eau, de temps et/ou d'argent.
La première chose à faire est de laisser sécher la carrosserie, puis d'appliquer de l'air sous pression afin d'éliminer le plus de sable possible. Utilisez ensuite de l'eau sous pression pour enlever le sable qui reste sans rayer la voiture.
Tous nos aliments sont un peu radioactifs, car ils contiennent des éléments comme du carbone 14 et du potassium 40 en faible quantité. Les bananes (130 becquerels de potassium 40 par kilogramme) sont par exemple suffisamment radioactives pour être détectées par les portiques de sécurité aux États-Unis.
A l'extérieur, il est recommandé de porter des vêtements longs et amples. Il faut se couvrir l'ensemble du corps car les particules peuvent contaminer un organisme humain directement par contact avec la peau. Les vêtements doivent être ensuite conservés dans un sac plastique fermé pour limiter la contamination.
Il existe 3 types de rayonnements radioactifs : α (alpha), qu'une feuille de papier peut arrêter. β (bêta), qu'une feuille d'aluminium peut arrêter. γ (gamma), pour lequel il faut une forte épaisseur de plomb ou de béton pour l'arrêter.